言蘅呆了好一会儿，嗫喏道：“后院有馔堂，散学直接过去即可。”想了想，细致补充一句，“若是吃不惯，也可以叫家人按时来送饭。”

    祝卿安略一颔首，“你一般是怎么吃？”

    言蘅如实相告：“我与程巍懒得折腾，基本在馔堂吃。”

    祝卿安低低嗯了声，看她一眼，薄唇再度轻启，鸣钟突然在这时铛铛敲响。

    丁夫子严肃的面容不愿耽误半分，钟声一响，便即刻出现在门口。

    所有人瞬间回归原位。

    祝卿安回眸朝门前看了眼，只能暂时止去话头，三步并两回去，坐回了第一排的位置。

    程巍从后门窜了回来，进门那瞬间，刚好看见祝卿安从言蘅桌前离去的背影。

    丁夫子坐在堂前，清了清嗓音，命他们打开《中庸》。

    授课声从前方传来，声声催人入梦。

    程巍以书掩面，低下头，朝言蘅那厢使了个眼色，小声问道：“祝兄刚刚来找你了？”

    言蘅迟疑地点了点头，道：“他问我书院怎么吃饭。”

    程巍露出一副理解的神情，“他初来乍到，人生地不熟，待会我们吃饭叫上他，带他走一圈，熟悉一下。”

    言蘅默然片刻，沮丧着脸：“还是别吧。”

    “为何？”程巍纳闷起来。

    对方都特意来问怎么吃饭了。

    难道不是希望他们捎带他一下，别让他一人落单吗？

    言蘅长叹一息：“我俩不配和他走一块。”

    程巍眉宇微微蹙起，张了张嘴，话语含在齿边还没吐出。

    丁夫子的目光已经凌厉朝他而来。

    程巍后背一凉，连忙摆正坐姿。

    他捧着书，觑了眼丁夫子手中那柄硬邦邦的戒尺，掌心泛出一层薄汗，双手蜷缩成拳，不敢再交头接耳，窃窃私语。

    言蘅的思绪一时回转，想起刚刚祝卿安来到她身边，她呆呆盯着他秀拔的身形，与此同时，余光也有留意到四周他人汇聚而来的视线。

    错愕，诧异，夹杂着一丝不可理喻的厌嫌。

    仿佛在阳春白雪上面，发现了一个污点。

    言蘅不用想也知道，他们肯定是在纳闷祝卿安怎么会认识她。

    毕竟她和程巍在书院，可是出名的废材双人组。

    明德书院是钱塘最有名气的书院，最初由官府与乡贤合资所办，脩金不高，却有极高的收人门槛。

    能来此上学的孩子，无一不敏而好学，手不释卷，皆是吟诗作赋的好苗子。

    除了言蘅和程巍。

    学院分蒙馆与经馆两大学堂，蒙馆收五至十二岁的男童，混学一堂，教以读书识字，低龄启蒙；经馆收十二岁至二十岁的少年郎，按岁分堂，教四书五经，唐诗宋词，若有士子，还会额外教授八股策论，为科考做准备。

    论实力而言，言蘅与程巍打小就不是读书的料子，早在蒙馆选拔就该淘汰，却得邵院正“法外开恩”，将他俩纳入师门，还从蒙馆一路读到经馆，供他俩如小庙奉大佛一般。

    经馆的同窗个个才高八斗，彼此实力悬殊，还能狭路相逢，深谙对方定然是走了后门。

    邵苑苑虽是女流之辈，好歹有钱塘第一才女之称。

    言程二人如此不学无术，还能入明德书院，后台自比院正亲女儿还要硬挺。

    只不过读书人的天地，哪儿看得见门阀高低，经馆的学生大多瞧不起他俩，觉得他俩没有真才实学，根本不配和他们坐在同一间学堂，一直视他俩为空气。

    言蘅以前从未在乎过这些，比起其他闺阁在室女，她已经拥有过多的自由，眼下不过受人嘲笑两句，又有何妨。

    至于读书，她的态度一直都是自己又不能去考科举，书读再好也无用，不如趁家族联姻的重担压来之前，多过几日逍遥快活的日子。

    至于程巍，他的本事，这帮白面书生不知而已。

    大丈夫当立志保家卫国，沙场上以一敌百，可不比在庙堂挥斥方遒逊色半分。

    但今时不同往日。

    言蘅远远望着祝卿安那一抹轩然若举的背影，后知后觉有了些不可避免的羞耻心。

    这世上，确没有见过第一和倒一能成朋友。

    她书读得奇烂，祝卿安学富五车。

    她是外人眼中典型的纨绔子弟，祝卿安却是天下读书人心中的榜样，一生品行高洁，无可指摘。

    言蘅深深被一种前所未有的自卑感攥住。

    她的心中不由生出一缕退怯，对于和他交朋友的退怯。

    她不希望别人以为祝卿安交友不慎，误会他物以类聚，看似光风霁月，实则乃一斯文败类。

    再而近朱者赤，近墨者黑，言蘅也很怕自己在不知不觉中带坏了他，致使他的人生出现疏漏，再不复往日传奇色彩。