陆瑶推开东升客栈的朱漆木门，她还没来得及环顾，一个肩搭白巾的小二便迎了上来，满脸堆笑："姑娘，可是要住店？"

    "我娘方才应该已经办好了。"

    小二一拍脑门，笑容更热络了几分："哦哦，那位婶子啊！在呢在呢，二楼靠东头第一间，拐上去就是了。婶子刚上去没多久，还跟柜上打听哪里有卖针线的呢。"

    陆瑶点点头，从袖口摸出几枚铜板放在小二手心："劳烦，帮我准备两桶热水送到屋里，饭菜也一并送上来，两碗米饭，一荤一素就成。"

    小二掂了掂铜板，眉开眼笑："得咧，保管让姑娘满意！"转身就朝后厨跑去了，嘴里还吆喝着"东头一号房备水备饭——"

    陆瑶沿着木楼梯上了二楼。

    她抬手敲了两下，里头立刻传来温如霜的声音："是瑶儿吗？快进来。"

    推门进去，温如霜正把包袱里的衣物一件件叠好放进矮柜里，见女儿进来，她直起身。

    "门口有盆水，先洗洗手。"温如霜指了指门边铜盆架上的水盆，"走了这一路，手上有灰。"

    陆瑶应了一声，过去撩水洗了手，她刚要说话，门外就传来小二的叩门声："姑娘，热水和饭食送来了——"

    陆瑶开了门，两个伙计抬着大木桶鱼贯而入，热气氤氲，水汽里混着皂角的淡淡清香。

    后头又有个小厮端着托盘，上面两碗白米饭、一盘青椒炒肉、一盘素炒白菜，旁边还搁了一碟咸菜。

    小二手脚麻利地摆好饭食，又替她们把窗户掩了小半扇，这才躬身退出去，带上了门。

    "娘，先洗洗吧，去去乏。"陆瑶把换洗衣裳从包袱里抽出来，搭在屏风上。

    温如霜犹豫了一下，看着那热气腾腾的大木桶，眼眶忽然又有些发热。

    这一整天，从青山村走到永安县，每一步都走得急、走得赶，她连喘口气的工夫都没有。

    如今关起门来，四下安静，只有烛火哔剥轻响，她才觉得浑身的骨头都在叫唤酸疼。

    "好。"她轻声应了，褪了外衫，坐进桶里，热水漫过肩头的那一刻，她长长地吁了一口气。

    母女俩轮流洗过澡，换上干净衣裳，头发半湿地披在肩后，坐在桌边吃晚饭。

    温如霜夹了一筷子肉片放进陆瑶碗里："多吃些，你今天跑了一整天，一口水都没顾上喝。"

    陆瑶低头扒饭，嘴里塞得鼓鼓囊囊的，含糊应了一声。等咽下去了，她看见母亲眉间却拧着一道浅浅的褶子，像是有什么话搁在心头反复揉搓。

    陆瑶放下筷子："娘，您有话就说。"

    温如霜抬眼看了看女儿，又低下头去："娘是想着……咱们进了城，可往后怎么过活呢。娘没有别的本事，只会做些针线刺绣和裁衣服。赶明儿我去城里的成衣铺子问问，看能不能接些零碎的活计，哪怕一天挣个几文钱……"

    "娘，"陆瑶打断了她的话，"活计的事您不用操心，女儿有本事。"

    温如霜抬头看她。

    "只要您信我，咱们的日子一定能过起来。"陆瑶说着，起身从包袱里翻出那几锭银子，沉沉地码在桌上，"喏，您收着。"

    温如霜盯着那几锭银子，张大了嘴，半晌没合上："这……这是……"

    "田契我卖给里正叔家了，四十两。房子通过官府的牙行变卖的，四十五两。"陆瑶把银子往母亲面前推了推，"娘，您收好。明天咱们就去牙行看看，先买一处房子，把家安顿下来。等落了户，剩下的事情，女儿自有打算。"

    温如霜的手指微微发颤，她伸出手，摸了摸那几锭银子冰凉的表面，又缩回手来，抬头看着女儿。

    "瑶儿，你是什么时候……把这些都安排好的？"

    陆瑶微微一笑，伸手又给母亲碗里夹了一筷子肉："边走边想呗。房子和地留在青山村，大伯一家子也不会让咱们安生收租的。不如卖了，干干净净进了城，关起门来过咱们自己的小日子。"

    温如霜忽然想起什么，脸色微变："那房子……你大伯他们还住在里头呢。他们要是闹起来……"

    陆瑶夹菜的手不停："房子我走的是官府的牙行渠道，白纸黑字过户文书都在我这儿呢。官府只认房契和文书，可不看谁嗓门大、脾气横。大伯一家原本就是借住，房契上从头到尾都是爹的名字。如今房子卖了，自有新主家去收屋，轮不到咱们出面跟谁闹。"

    温如霜张了张嘴，想说那毕竟是你大伯，可话到嘴边，又咽了回去，是啊，还是得听女儿的，他们一家子赶她们娘俩出来的时候，可没有念着亲情。

    "别想了娘，往后咱们关起门把自己的日子过好，比什么都强。"

    温如霜深深吸了一口气，点点头。

    "吃饭。"

    烛火跳了两跳，窗外传来更夫敲梆子的声响，已是戌时三刻。