想你作茧自缚，困在权利的漩涡里面无法自拔。凡事，要么不做，要么就彻彻底底的不给自己退路。我不愿冒风险，所以选择前者，那么你呢？”

    两人相对而视，桓越顿住，又抬眸回应道:“兄长，很多事情我暂时不想去说，但你应当明白，我没办法跳脱出我的局限性，我本就是个瞻前顾后，又畏首畏尾的人。”

    房间内有片刻的沉寂，淡淡雪梅的熏香味蔓延了整个屋子，桓瑾叹息出声:“那日你大抵应当知道了王家的态度，这个姻亲或许不结也罢，嫁与娶的区别你心里其实再明白不过，却还是把女儿嫁给王曜，琅琊王氏不只是瞧不起你，更是蔑视我们桓氏，你如此聪慧，又怎么会陷入这样的情况里面去呢？”

    帷幔重重叠叠的落下，桓越把刀放在床榻上，他低声道:“这柄刀陪伴我许多年了，兄长应当记得幼时家贫，我是个街头地痞无赖，赌输了找人赖账重来的事情，我从不是一个愿赌服输的人，亦知道在名士眼里是没有风度的行为。至于我不让朝中人谈玄，也不主动提及，无非是因为这些我并不算熟悉，我讲不过他们，只能以武取胜。你看，我自己也知道在他们眼里可笑。可我气不过，不服输，我想被他们接纳以后再高他们一等，雄心壮志，这也有什么错呢？”

    门外传来轻轻的叩门声，桓越低眸，轻轻应了一声，外面的小厮跟了进来，又开口道:“大将军，是陈郡谢氏的谢砚之来拜访您了，听说谢太傅知道您近日身体欠安，尤为担心，礼物已经代您收下了，这人……您见还是不见？”

    桓越淡淡睥睨了一瞬，声音淡漠:“让谢秘书丞进来吧，再为他沏一壶好茶，我这就起身。”

    ＊

    穿过曲径通幽的小路，谢砚之和郗恽被领进内院，苦涩的药香味混合着t?血腥的气味儿扑面而来，谢砚之抬头看了一眼桓氏宅院，这是他第一次来到这里，与陈郡谢氏的府邸不甚相同，因为桓越尚武，所以这里的大部分陈设也都是他的功绩。

    被引入后院时，他听到一阵低沉而又急促的脚步声，谢砚之抬眸望去，看到与他年纪相仿的少年，身着劲装，眉眼俊朗而又高傲，他有几分印象，是桓越的幼子，桓勋，桓越年纪已过五旬快到六旬，桓勋是他最小的孩子，他自小便因容貌出众极被桓越所喜爱。

    二人目光正好碰撞了一瞬，谢砚之低头施礼道:“桓小郎君，好久不见。”

    那人也驻足停留下来，打量了谢砚之一眼，又爽朗的笑了出声:“是谢七郎，却不成想，今日你会来我父亲的府上，与你同行的是郗家郎君？我倒也是有几分面熟。

    听到桓勋这样问，郗恽也躬身施礼道:“原是桓小郎君，我同你也曾见过几次。”

    他气度倒是不同于常人，生得也极为俊美，风神疏朗，也喜音律，善书画，谢砚之同他在朝中和一些其他的场合有过几次交集。桓勋不被士族子弟放入核心圈层里，谢砚之亦复如是，其实桓勋同他有着惺惺相惜。

    郗恽比谢砚之和桓勋都年长两岁，可也算得上是同龄人，几个人见面，能寒暄些许，毕竟谢砚之和郗恽都算不上是多有傲气，同士族核心子弟圈厮混的人。

    谢砚之神色平静，淡然自若道:“是听闻桓大将军身体抱恙，所以祖父托我来看望大将军的，望桓小郎君如此，想必是要去看望桓大将军吗？”

    “是这样。”他顿住，又低声道:“谢七郎倒是个妙人，你能谈玄却不喜谈玄，先前也是我低看你了，以为你也和我父亲一样不会。至于谢太傅……前些日子。”

    是加九锡，冕十旒的事情。

    又奏请要让桓越去做大司空。

    桓勋这句话便是有意试探，想知道谢砚之会怎么说，虽然开府和加九锡一事明面上是提升桓越的身份地位，可桓越自己心知肚明，大司空只不过是一个虚职。

    谢家的确是有意为之。

    听闻此言，谢砚之不动声色，只是同桓勋并肩前行，继而开口道:“公子不必多虑，只是祖父想犒劳桓大将军的军功，他在朝堂上多年极为不易，如此艰辛，我们都看在眼里。”

    桓勋笑了出来，又看他道:“谢七郎，你与谢家其他人不同，我问你，改日有空，可来喝酒么？我做了个太子冼马，官职不高，也不知你会不会嫌弃。”

    “我也只有六品。”谢砚之轻声道:“但我不善酒力，若桓小郎君不嫌弃，或可一试。”

    桓勋摇头。

    官职与官职也是不同的，秘书丞是清正之官，总比武职来得更好，若不是谢砚之主动去从军带兵，他本不必那样冒险。

    ……

    几人谈笑间已是到了后宅。

    桓越与桓瑾坐在一处，桓越穿着寝衣，披着外衫，桓勋躬身施礼低声道:“父亲，孩儿担忧父亲的身体，不知父亲的身子可好些了？”

    他顿了顿，看向谢砚之和郗恽，又低声道:“孩儿在路上刚好看到谢小郎君和郗家郎君，便将他们迎了进来。”