桓越的话语声里听不出他到底是什么情绪来，那人眉眼里透露出一股倦怠之意，今日这般谈话已是许久不曾有，他这样和谢砚之开口，或许并非是想真心听他如何评价自己，桓越心里亦明白，在他面前，不会有人说出心底里对他的真实评判，他这一生，总自诩为要站在万人之巅便可以随心所欲，可很多事情，又到底不能。

    他听到身侧少年清冷而又稳重的声音传到他的耳畔:“其实桓大将军的事情，本不该下官来过多评判。但下官心里亦清楚一件事情，那便是，很多人很多事，评判的角度总是相对多样的，人从来都不是能从一个角度去单一评价的，至于今日朝堂之上，下官出任何官职其实本也与桓大将军无甚关系，但您还是为下官开口说了话。”

    谢砚之这话便是在相对客观的回应方才桓越的自话自说了。

    他没有奉承的去说，他不那样认为，也不会将桓越的野心直白地在对话中摆在台面上，但两个人都明白对方话语里想要表达的究竟是何用意。

    “谢七郎，你很聪慧。”桓越看向他的目光里多了几分赞许的神色:“我其实在先前并不是很满意陈郡谢氏与琅琊王氏还有其他士族阻拦我北伐，想要更进一步的态度。亦因此对谢瑄不满，但你心中清楚，我为何要在此时举荐你为吴兴郡的内史吗？”

    “三吴之地，为吴郡、吴兴郡、会稽郡。这三者的地位在扬州的军事战略布局中有极为重要的地方，京口亦是重中之重，可以说，是直取建康的核心，而在此之外，荆州与江州又是大临十分重要的军事区，我之所以要桓氏世代深耕荆州，亦有此原因，同样，荆州也是大临各大士族的必争之地。我现在不会对荆州放手，但我若是出事……”

    桓越的声音微顿，复又叹息出声，这些话他今日不该同谢砚之去说，但恐怕是占据他纷乱思维的事情太多，他亦知道自己心力衰竭，恐时日无多，对于桓越而言，或许能死在未完事业的征程上，远比安于宅院的离世更让他能够接受。

    他说了这样多，也无非是想让谢砚之知道，加领这个内史之位对他百利而无一害。

    桓越心中有清醒的预料，他明白这个少年，日后或许会在朝中成为青出于蓝而胜于蓝，改变整个大临的存在。

    因为他为人懂得审时度势，又没有士族子弟的目中无人，知道怎样才能让朝廷维系下去，明白社稷的根本，而这一点是他与其他士族都不曾有的。

    桓氏的子弟也因为他的军功，而成为了朝中的新贵，所以性子便也有些倨傲，所以他心底里也尤为担心。

    但这些事，他不能够去完全掌控。

    他自己不敢去做，桓勋会觉得他畏首畏尾是一种错，而桓越恰恰恐惧这样的骄傲会有一天毁了桓勋。

    在先前他与桓勋说的时候，对方不以为意。桓氏的其他的他的几个孩子，亦是让他担忧的存在。

    桓越扶额，又叹息道:“我需要去思考的事情太多，而留给我的时间又太短。”

    他这样开口时，谢砚之已明白了桓越的用意，四目相对下，桓越见到面前的少年伸出手搭上自己的脉搏而后低声开口道:“若要下官直言，桓大将军的心疾，如果不执意上战场，留在建康静养，还有三年。倘若您还挂记北伐，操劳过度，非要——”

    这句话说了一半，谢砚之停了下来，他清冷的双眸里没有因为这句话说出时担忧的畏惧，而只是平静地陈述一件事实。

    桓越明白他的意思，抬起头来望了望天:“我清楚你的用意。”

    “只是如果我要选择死，也必定是死在战场上。北伐一直是我的夙愿，未北定中原，洛阳也不曾迁都回去，故土难离，可是大临的百姓又什么时候能够回到家乡？”

    “我自己知道我在世人眼里都是狼子野心，这话其实也没有错。”

    “只是——除了最在意的权势以外，我也在乎南渡之后未曾收复的大临河山和在北地苦苦挣扎，等待大临军队归来的那些百姓。”

    死去元知万事空，但悲不见九州同。①

    他所在意的，从来都是复杂的权势与家国的混合体，如是而已。