江怀远应付完老夫人与江怀寿夫妻，刚把他们送走，便听见下人传，楼峤求见。

    他看向付云起，后者脸色微变，对江玉音道：“阿音，你先下去。”

    江玉音应下。

    出门时正好撞见楼峤，她停下脚步，轻声道：“将军很生气。”

    楼峤低低嗯了一声，进了正厅。

    付云起坐在正厅上首，手里端着盏凉透了的茶，没有抬头。

    楼峤一撩衣袍，径直跪下，月白下摆铺在青砖地面上，拱手道：“韫之前来请罪。”

    付云起终于抬起眼，看了他一眼，又垂下目光，端起茶盏，不紧不慢地喝着。

    江怀远看了看她，又看了看楼峤，捡了张椅子默默坐下，大气不敢出。

    楼峤就那样跪着，脊背挺得笔直，缠着白布的手垂在身侧，乌发散在肩后，额角渐渐沁出细汗，脊背仍如青松般绷紧，一动也不动。

    直到两刻钟过后，付云起才缓缓放下茶盏，瓷器轻叩案几，发出轻响，“手上的伤，怎么样了？”

    楼峤垂首道：“不打紧。”

    付云起冷硬道：“若不是看在你娘的份上，你早就没命站在这里说话了。”

    楼峤喉结微动，“我明白。”

    付云起看着他，沉默了片刻，摆了摆手：“起来吧。”

    江怀远连忙道：“快起来快起来，你手上还有伤呢。”

    楼峤却没有动，跪在原地，一字字清清楚楚，“韫之斗胆，求将军将阿鱼许配于我。”

    江怀远伸手欲扶的动作顿住了。

    付云起眉峰一凛，目光像两把匕首，直直钉在楼峤脸上。

    “楼峤。”她的声音压得很低，“我应该和你说过，那件事，我是绝不会答应的，哪怕你娶了阿鱼，我也不会。”

    楼峤簌簌抬起眼睫，“韫之爱慕阿鱼多年，往日不曾逾矩，如今亦不敢轻慢，今日求娶并非一时冲动，亦非另有所图，此心可昭日月，求将军成全。”

    付云起盯着他看了许久，收回目光。端起案上的茶盏，发现里头已经空了，又放下。

    声音比方才缓了些，“阿鱼的事，向来不由我们做主，她若愿意，便嫁；她若不愿，谁也勉强不得。你要娶她，自己去和她说。”

    楼峤叩首，额角触地，“谢将军。”

    江怀远见状连忙扶他起来，“这是好事啊，好事啊。”江怀远笑着拍了拍他肩膀，扬声吩咐道，“来人，快去把三娘子请过来！”

    付云起正要开口，被他拦住，“哎，哎，正事要紧，要打要骂都以后再说，以后再说哈。”

    又让下人准备茶点果品，一盘盘端上花厅，荔枝莹润如玉，玫瑰酥泛着微光，青瓷盏里新沏的雀舌袅袅升着热气。

    江怀远乐呵呵牵起付云起的手，道：“你与韫之他娘是至交，两个孩子若能结成姻缘，不就是亲上加亲了么？”

    付云起冷声道：“你那有本事的女儿还不一定答应呢。”

    “她怎么不答应，知女莫若父，阿鱼的性子我还是了解的，”他看向楼峤，“阿鱼若是对你毫无情谊，那是一眼都不会多看，更别说大晚上眼巴巴去……咳咳！”

    付云起在他手背上狠狠一掐。

    江怀远顿时噤声，转而清了清嗓子，“总之，这事成了七分！”

    正说着，奔跑声远远传来。

    他手指向门外，笑道：“瞧她心急的……”

    “不好啦！不好啦！”玄香喘息未定停在门槛处，脸色惨白，“娘子不见了！！”

    江怀远的笑僵在脸上。

    -

    六月初，天气慢慢热了起来，城外蝉声嘶哑，柳枝垂在风里一动不动。

    路边搭着一个简陋的凉棚，几根歪歪斜斜的木桩撑着茅草顶，棚下摆着三两张油腻腻的木桌。灶台砌在棚子后面，一口大锅咕嘟咕嘟地冒着热气，白茫茫的蒸汽在暮色里升腾，像一匹扯不断的绸缎。

    刘婆正摇着扇招呼客人，忽见一位女郎远远走来。

    她发髻散乱，面色惨白毫无血色，鬓边碎发被汗浸得贴在颈侧，倒有三分像人七分似鬼。走到茶摊前，声音干涩如砂纸摩擦，“一壶茶。”

    刘婆哎了一声，忙不迭引着她到座位上，端上新沏的茶，又递上干净帕子。

    “娘子擦擦手，咱们家还能做些家常小菜，娘子看要点什么？”

    “都行……随便上两个吧，不要肉。”

    刘婆道：“那我给娘子做个苦瓜和清炒豆芽，再拌个豆腐，您瞧这天儿热的，吃点清爽的最是解乏！”

    她转身张罗，在灶后偷偷一瞥，只见那女郎垂首盯着桌面出神，眼中阴霾浓得化不开。

    片刻后，刘婆端着菜出来，一盘盘摆上桌，状似随意道：“娘子多大了？看着也就十五六的模样。”

    江行鲤哑声