众位世家子弟退于两侧，为二皇子和燕无寐开出一条路。

    燕无寐一眼便看到站在台上的沈半溪，不做声色。

    沈半溪则是垂着头恨不得原地挖个坑把自己种进去，他手上还拿着彩头，待燕无寐靠近时，心虚的把玉环藏在身后。

    “不好意思诸位，我来迟了。”宗元茂如沐春风的走过来，朝着诸位世家子弟笑着道。

    “确实不能少了你。”宗元易嘴角挂着温和的笑容。

    宗承昭站在一旁不置可否，只是敷衍地勾了勾唇角。沈半溪悄悄观察着，发现瑞阳公主的目光掠过二皇子时带着几分疏离。

    而大皇子和二皇子明面上的关系要比沈半溪想的好很多。

    “虽是迟到，却也没有错过这精彩的辩论，我过来时就已经听到你二人的声音了，这位沈先生当真是深藏若虚，那日在庐陵王府我就注意到你了。”宗元茂道。

    沈半溪身形一僵，他不经意的瞥过燕无寐一眼，发现对方并未看他，脸上也没什么表情，心中登时一沉莫名的失落涌上心头。

    “小人才疏德寡愧不敢当，幸得燕将军不弃如今只是武威侯府的一个下人而已。”沈半溪只想降低自己的存在感，免得再被卷入是非。

    宗元茂道：“原来是这样，你瞧你这小奴，这么急着自报家门，是怕你家将军不要你还是怕我把你带走啊？”

    燕无寐道：“他不是。”

    宗元茂道：“不是什么？不是你府上的？那我可就……”

    “不是奴隶，他是燕某请来的座上宾。”

    瑞阳公主噗嗤一声笑了出来，玩味的看着自己这位将军表哥。

    “行了，都散了，随我去后院吃茶吧。”瑞阳公主道。

    人群散去有的人还紧随着长公主的裙摆，手中拿着自己的文章诗作请求鉴赏，谁都清楚，这府宴本就是攀附权贵、谋求一官半职的好机会。

    宗元茂不尴不尬的笑了笑，倒是他身侧的人气压甚是低沉，目光中颇有些怒火，瞪着台上的陆湎。

    “蠢货，还不下来！莫要再丢人现眼了！”陆建道。

    陆湎面色变了变，有些瑟缩的站在陆建身旁，低声喊道：“父……父亲。”

    宗元茂道：“陆大人何必如此苛责，阿湎很好。”

    陆建道：“让殿下见笑了。”

    沈半溪一挑眉，又转头看向燕无寐，只见那陆大人主动与他低声交谈了几句，燕无寐勾了勾唇角，陆建便道：“碎玉轩，借一步说话。”

    燕无寐还是不理他，沈半溪挪蹭着脚步想要跟上去，被周寅一把拉住。

    “好你个沈知微，深藏不露，你看陆孔雀刚刚那张脸，笑死我了，不过其实他本性不坏，只是太过傲慢。”周寅拦着他的脖子乐道。

    沈半溪挣脱开来，燕无寐已经走远了，他有些失神的看着对方的背影，他可以解释的，可对方怎么连个解释的机会都不给他……

    沈半溪叹了口气，一脸无奈的看着周寅。

    “怎么还不高兴了？”周寅摸了摸后脑勺，一脸困惑，“赢了辩论，还气着了陆孔雀，多痛快的事啊。”

    宗元易和邓雎这时走近二人。

    “邓兄，别来无恙啊！”周寅对邓雎道。

    邓雎淡淡一笑道：“你也是。”

    周寅转而兴奋的对沈半溪道：“知微，这是我全京兆最好的朋友邓雎。”

    邓雎打趣道：“你在全京兆怕不是有许多最好的朋友。”

    周寅摆摆手道：“他们怎么能跟你比。”

    “你们二人刚刚在说什么？”宗元易笑着打断道。

    周寅道：“说陆湎平日眼高于顶，你看他刚刚落败生气的样子，天道好轮回。”

    沈半溪佯装惶恐道：“什么！陆公子居然生气了吗！这……沈某实不知啊。”

    周寅道：“你别怕，这几日陛下铁了心要找世家的麻烦，他们自己的事都一团乱麻呢，陆湎不会找你麻烦的，再说了不是还有我和无寐护着你嘛。”

    邓雎摇了摇头道：“我可还在场呢。”

    周寅笑道：“干你邓家何事？谁不知你们最得陛下圣心。”

    宗元易淡了神色，道：“阿寅，你与沈先生二人随我去临水轩坐坐吧。”

    临水轩四面环水，矗立在湖心，四月初，荷花初长茎秆带着卷曲的绿叶初露水面，但春风劲道拂过水面似要压弯荷茎。

    宗元易招手示意二人落座，他则亲手为二人斟茶，这让沈半溪升起警觉。

    “殿下折煞小人了。”沈半溪站起身接茶。

    宗元易似乎成竹在胸，道：“我请人入仕，怎可不表露诚意？”

    沈半溪接过茶可是却不敢喝了，宗元易瞧出他的抗拒与拘谨，笑道：“喝吧，母后只往瑞阳府中送了这巴蜀贡茶，你就算拒绝我，我也不好让你吐出来吧。”