刘备跟着刘肃来到堂中。

    堂中的陈设同样和他家差不多，连地上的蒲席都一样——一看就是出自他母亲之手。

    刘肃也不避刘备，直接换了件干净的衣服，随后坐草褥之上，问起了刘备整个徭役的经过。

    刘备一一作答，将整个经历讲了一遍。当然，什么夺马杀人、私卖弓马这些不方便讲的，自然直接省过不提。

    刘肃听闻他们汉民如羊群一般，被鲜卑人肆意屠戮，不禁勃然大怒，拍案而起：“胡虏实在可恶！”

    “叔父，胡虏的确可恨，然以愚侄之见，此番北征之事本就仓促，时机也没挑对，再加上所用之将贪功冒进，才落得如此下场……”

    说起此事，刘备一肚子怨气，“原本县中给我等的调令是将粮草运至沮阳即可，谁知强行延长我等徭期，实在是可恼得很！”

    “哎，玄德，此些话，关起门说说就好，切莫让旁人听了去，不然将引来祸端……”刘肃见刘备越说越“不对劲”，连忙提醒道。

    “叔父，侄省得。”刘备知晓有些话，在这个时代是不能乱说的，连忙点头：“这些话，我也只是在叔父面前抱怨一二罢了。”

    “嗯，如此便好。”刘肃颔首，“对了，说起你服徭役这事儿，”他话锋一转，眉头微皱，“我当时就觉得蹊跷，本不该征到你。我多方打听了一番，此事确有猫腻。”

    “哦？”刘备闻言，眼睛顿时就瞪大了，追问道：“叔父，此话怎讲？”

    刘肃正要说着，刘秉却端着温汤进来了。

    于是指了指刘备身前的木案，“阿秉，你放你从兄那儿吧，然后帮你阿母去把鸡喂了。”

    刘秉应了一声，将温汤放下，转身离开，那叫一个干净利落。

    刘备也不知这从弟本该活蹦乱跳的年纪，咋就这般沉静呢？

    刘备拿起木案上的木碗，先给刘肃盛了一碗，递了过去，然后才给自己盛了一碗，坐下来饮了一口。

    “叔父，您接着说。”

    “是这，”刘肃身体微微前倾，压低了声音说道，“我听闻，里正家仲子本该当役的，但却不知为何最后落到了你的头上……”

    “果有此事？”

    刘备脑中快速转动，也就是说他是被算计了。他原本就纳闷儿，按理他十七岁，不该论着外徭的，就算征发徭役，也基本在县内服役。

    而且，在都试制度罢黜之后，兵役都可以花钱雇人，更别说徭役了。

    此前他母亲就使过钱，跑过关系，结果还是被征发了。

    “十有八九。”刘肃说着，“里正平素嘴巴虽严，然耐不过他吃了酒便将这事儿给漏了出来。”

    原来问题出在这儿啊。

    怪不得！

    不用想，刘壮也定是“顶”的其他人的“名额”。

    刘备再仔细一想，与他一道被征为徭役的几人，在里中似乎都属于是没“背景”的人家。

    这世道……！

    刘备记得，当年买下他们家田地的也是这里正。

    刘备将此事暗自记下。

    这老货，有机会了定要他好看！

    “对了，叔父，我还有一事请教。”

    “何事？”

    “就是我想在院中再起一二屋，不知需花费多少钱？”刘备将心中的想法说出。

    刘肃明显一愣：“玄德，你好端端的为何有此念？”

    他这从子自从到洛阳游了一圈学回来，就变了许多，先是想整一套华服来穿，接着又想买马、养猎犬，如今才捡了一条命回来，居然又想起屋了！

    这是又要“作妖”不成？

    还是说玄德准备娶新妇？

    可是亡兄生前为玄德定那门亲事，数日前被女家给退了呀！

    是了，玄德还不知道此事。

    哎！

    “玄德，为叔知你经此一遭怕无后嗣，故而娶妻心切，能理解，可……”刘肃话到嘴边，欲言又止，摇了摇头，最后还是说了出来：“原本与你有婚约的何家在数日前退亲了。”

    “啥？”

    现在轮到刘备懵了。

    他还有婚约？

    他怎么不知晓？

    还被退婚了？！

    由于太过激动，刘备衣袖带翻了木碗，温汤洒了一地。

    “玄德不可冲动！”刘肃赶紧起身劝阻。

    “额～”刘备尴尬一笑，将木碗扶正，又随意用衣袖擦了擦，道：“叔父，我意思是我并不知晓我还有一门婚事。”

    刘肃见刘备果真未动怒，不由松了一口气。

    看来，玄德经此一遭，心智成熟了不少，也稳重了许多。

    “你母亲此前未与你提及？”刘肃回坐后，抚须沉吟片刻，又问道。

    刘备摇了摇头。