塞巴斯蒂安松开了手。

    我接过那把枪，枪管还有余温。这是一支制作精良的奥德维尔短管手枪，象牙握柄，银质扳机，枪身刻着埃弗里家族的鹿纹。

    里面没有第二发子弹。

    埃利奥特立即将塞巴斯蒂安带到一旁，让他背对众人，面朝墙壁站着。伊莱亚斯站在书架后，脸色比中枪的克罗夫好不了多少。

    “莫雷。”我说。

    伊莱亚斯像是这才回过神来，转身冲向门外。

    我来到克罗夫身边检查伤势。子弹打中了他的左肩，没有贯穿肩膀，伤口周围的布料被血浸透。出血不少，但似乎没有伤及胸前的大动脉。只要莫雷的医术不像他的证词那样不可靠，克罗夫暂时不会死。

    “按住这里。”

    我拿手帕捂住伤口，抓过他的右手按在上面。

    克罗夫疼得抽了口气，但还是照做了。

    “维斯珀先生，”他说，“如果我死了……”

    “那会使调查变得不便，所以请您暂时活着。”

    他闭上眼睛，不再说话。

    莫雷很快赶到。诺兰和两名男仆提着医药箱跟在后面，我让他们把克罗夫抬到靠窗的长榻上，莫雷剪开伤口附近的布料，检查子弹的位置。

    塞巴斯蒂安始终没有回头，埃利奥特取出手铐。

    “有必要吗？”塞巴斯蒂安问。

    “你刚刚在我面前向一个人开枪。”

    “他准备拿枪。”

    埃利奥特看向克罗夫：“枪在哪里？”

    “书桌抽屉里。”塞巴斯蒂安说。

    我打开抽屉，里面确实有一支手枪。但枪身落满灰尘，没装火帽，枪管里也没有火药。它可能几个月没人用过，拿出来也是个摆设。

    “他不是去拿这把枪。”塞巴斯蒂安说。

    “那是哪一把？”

    “他的外套里还有一把。”

    诺兰脱下克罗夫的外套，搭在椅背上。我检查内侧口袋，除了一只皮夹、怀表、钥匙和几封信，没有任何武器。

    埃利奥特将手铐扣上塞巴斯蒂安的右腕。

    “另一只手。”

    塞巴斯蒂安没有配合。

    埃利奥特的声音沉下来：“埃弗里先生。”

    两人僵持着。

    我走到塞巴斯蒂安身边，握住他没有被铐住的手腕，转到背后，“咔哒”一声，第二只锁扣扣死。

    “我建议你不要考验一位连续几日没睡好觉的人的耐心。”我说，“那种东西目前所剩不多。”

    塞巴斯蒂安侧过脸看我。

    “您似乎仍然不相信我想杀他。”

    “我相信子弹确实是从你的枪里打出来的。”

    “这并不能回答问题。”

    “很高兴你终于开始理解证据与结论之间的区别。”

    莫雷确认克罗夫暂时没有生命危险，只是卡住的子弹需要尽快取出。埃利奥特让两名男仆把他送往客房，又派一名治安员守在门口。

    克罗夫被抬出去前，再次睁开眼睛：“文件箱。”

    “什么？”

    “不要让他碰。”

    他说的“他”自然是塞巴斯蒂安。

    但在场的人里，最先看向文件箱的是伊莱亚斯。我注意到了。

    伊莱亚斯也意识到我注意到了，立马解释：“我没见过那两张账页，只是想知道它为什么会出现在这里。”

    “你进入档案室的时候，文件箱已经打开了吗？”

    “没有。”

    “从头说。”

    伊莱亚斯看了一眼被埃利奥特带到门边的塞巴斯蒂安。

    上午九点左右，他被安排留在档案室，重新登记克莱门特的习字册与其他文件。克罗夫在半个小时后来到这里，说要查看十八年前的土地契约。

    “他带着文件箱？”我问。

    “是。”

    “放在哪里？”

    “书桌旁。”

    “是否打开过？”

    “没有。至少我没看见。”

    十点刚过，诺兰送来一封给伊莱亚斯的信。信没有署名，只让他立即去老伯爵房间。伊莱亚斯离开档案室，走到西侧楼梯时，发现伯爵并未叫他。

    “你返回用了多久？”

    “不到十分钟。”

    “通知还在吗？”

    伊莱亚斯从口袋里取出折皱的便笺。埃利奥特接过，与另两人的召见信分别封存。

    “回来后呢？”

    “房门关着，我听见塞巴斯蒂安与克罗夫在争吵。”

    “内容？”

    “塞巴斯蒂安问账页是从哪里找到的，克罗夫让他把枪放下。”

    “你推门进去了吗？”