小丫鬟打了个哈欠揉揉眼睛，称夫人去年秋就琢磨纹样，选料裁绣，一针一线费尽心思，裙摆每一朵腊梅花蕊，都用金线编成一枚小小平安结。

    俞沅之指尖攥紧布料，跪坐在榻沿，阿娘温柔抚过她的额头，手掌温暖干燥，眼珠不眨地望着她，仿佛眨眼便瞧不见了。

    俞沅之眼圈泛红，比道：娘，对不起。

    她想竭尽全力保阿娘幸福，但她不够好。

    阿娘含泪笑着，拥她入怀。

    半个时辰后，俞沅之失魂落魄踏出小屋，阿娘今晚初次向她提出要求，态度坚决，娘要搬离襄京，回到暖泉村，都城虽热闹繁华，却没有一望无际的山间绿意，没有沁人心脾的野草清香，捆绑灵魂，束缚自由，它不属于娘，娘也不属于它。

    枣花托腮，小声念叨：“夫人自从住进宅子，时常夜不成寐，孤坐至天明，平日刻意隐瞒，是怕小姐担忧。”

    俞沅之站在冷风口，仰望天穹，有颗极小极暗的星，一闪一闪，仿佛指向着那条归乡之路。

    她彻夜未眠，天蒙亮方阖眼小憩，日上三竿，双眸肿成粉桃迈出房门，眼前一幕却令她目瞪口呆。

    七皇子正和娘围桌下棋，旁边暖炉温着茶，淡香四溢，霍琅站在娘身边负手观棋。

    枣花欢喜，兔子般蹦跳到俞沅之身边：“小姐，姑爷领七皇子来串门！”

    俞沅之脸颊烫红，嗔道：“乱叫什么。”

    今早小厮刚推门，霍琅便带同七皇子以及满满四马车好礼登府拜访，少年病愈，前往封地前尚有几日空闲，不拘在哪里逛逛。

    枣花笑眯眯，搀扶俞沅之朝几人走：“两回悄悄探，都没忍心叫醒您，哪里晓得小姐竟会睡到这时起……”

    俞沅之万感羞愧，脑袋恨不得钻进地缝里。

    霍琅打量她的一双肿眼，伸手轻抚，凑近小声逗她：“胭脂糊了？”

    俞沅之一脚狠踏男子黑靴。

    七皇子教娘下棋，日月如合璧，五星如连珠，十盘内娘胜七盘，局歇半晌，少年与娘手语交流，饮茶食果，不亦乐乎。

    俞沅之坐在廊下，远望沉默。

    霍琅轻抚她的肩膀，道：“七皇子的有趣故事，娘喜欢听。”

    俞沅之喃喃：“是啊，有趣。”

    少年所谓梦境，恐一年半载都说不完。

    俞沅之将阿娘心愿向霍琅坦言，然而暖泉村如今十室九空，断井颓垣，又怎能回得去。

    霍琅思量片刻，道：“带娘先到西北封地。”

    “西北？”她诧异重复。

    霍琅颔首：“娘不喜襄京，烦闷枯燥，不妨瞧瞧封地景色，原野、苍山、劲河，若觉舒坦小住两年，再决定长居在哪里，太后封霍云州为封相辅佐，衣食住行皆有人照料，何况七皇子与娘颇为投缘，或许他们两人都会同意这样的决定。”

    俞沅之抬眸，少年正给娘“说”故事，娘全神贯注，眼中尽是新奇，一会儿笑一会儿拍手。

    她垂下长睫，遮蔽泪雾：“是我不够好。”

    霍琅温柔掐她的脸颊，安慰道：“你很好，世间之大，总要容纳境遇相同之人，互相珍惜。”

    俞沅之按住霍琅手背，嘟囔道：“再掐几次，就成包子褶了。”

    霍琅笑，俯身轻吻额头。

    她惊慌推开人，站起就跑，若被娘与七皇子瞧见，她无地自容。

    二月初二，七皇子动身前往封地。

    这条路要走大半月，一来一回就快到霍琅与俞沅之成亲的日子，好在万事齐备，并不焦急。

    阿娘将嫁衣赶制妥当，俞沅之捧着它哭了好几场。

    终了还是霍琅允诺，盛夏带她到封地避暑，陪娘小居半年方才作罢。

    大邺百年前曾有四处封地，东部南部逐渐归回陛下统管，西部北部路远迢迢，民俗自成一派，朝廷索性继续外放，北部封地又名北恒，据传那里终年苦寒，长河冰淞无穷尽，西部封地别名西岭，云海苍茫，层峦叠嶂，地广人稀。

    “小姐，与都城一点都不一样！”枣花掀起车帘探头望。

    出京那几天沿途多山路，继续向西行，便可见广袤草野，无边无垠。

    俞沅之叹道：“若在春日，必定绿意融融。”

    枣花欢喜：“空气闻着好新鲜！”

    俞沅之歪头瞧，霍琅与霍云州骑马随行，两人不知在说着什么。

    霍云州面容平静：“提前向三弟道喜，贺礼会如期送上。”

    霍琅道：“劳烦照顾好阿娘与七皇子，自当重谢。”

    霍云州轻笑：“你的人布置周全，想插手恐怕都要费一番麻烦，不过你放心，我会尽力而为。”

    霍云州一子一女仍留在襄京相府，稚子年幼，此番未能随行。

    “再过几月，我会带夫人来探亲，小住半年。”