的任何官员，也只能凭本事功勋，依法依规，一步一步自己来拼。”

    “那人是在战事结束后方才离队归京，非是贪生避战的逃兵。他眼下所谋活计凶险，使我那女师日夜揪心，我便……”

    王裕英未料他会陡然变脸，却依旧想为楚娘子的那位夫郎争取。

    却被李槿年再次恼声打断：“县主为天下兵马大元帅之女，当知军令如山。是人皆有为难处，百十万大军若都同那人一般，那仗还打不打？”

    王裕英被他臊红了脸，尴尬小声：“给个亲卫、杂使的活计，又非是什么大事，大王何必如此疾言厉色？”

    “若得皇后和琅琊王倾力扶持，县主将会是太子妃，往后更会是皇后。这般依着性子、依着喜好，将同自己有裙带关系的人，尽都往本王手里塞，让那些依着本事打拼的人，作何感想？本王这国还管与不管？”

    王裕英被他堵得语塞，被他连珠炮似地反问，搅得脑子里一片空白。

    李槿年更近她一步，俯头冲她凝眸寒声：“县主可是也想做……你姑姑那般的人？”

    王裕英羞惭垂眸，嗫嚅道：“那日一时意起，向我那女师夸了海口……可大王说得在情在理，那就罢了！我回偏殿去了。”

    才说好两心不疑，缓和了气氛，偏她又提出这无礼请求，便不好意思再于他面前逗留，她叉手一福转身离开。

    李槿年负手目送，待人走远，转过廊角不见。

    他又在原地僵立足足三息，才似一具被抽去提线的木偶，将身子驰然一松，也方觉后背的里衣微凉，不知何时沁了一层薄汗。

    顾不得远处有金吾卫林立、近处有穿梭的宫侍、身后有内监静候，他将袍角一掖，弯腰将头脸朝花圃低处趋近，瞪大眼眸，一双忙乱的手，将开得好好的牵牛花翻得花摇叶振、蔓断藤缠。

    巧绳细小，天上烟花已尽，暮色已浓，哪里好找？

    急得他一路跪爬着进入花圃，将一株株牵牛花藤翻来捋去，方在一朵蓝色花萼上，找到那根浸着汗渍、散着咸酸气的巧绳。

    他惊喜地拿两指轻揉拈起，举在眼前细看。

    七彩巧绳沾上了夜露，湿漉漉地入手，一如他湿漉漉的心和眼。

    他也不嫌脏，就将那巧绳往嘴上一吻，失笑哑声：“宋梨花啊宋梨花，也亏得你这般腌臜！”

    移绳离唇，他又将眼眸一恼，冲着巧绳寒斥：“我一走就同杜枕山成日厮混，还跑她面前给我捅娄子，看我回去怎生收拾你！”

    “怎只你们五人在此，大王何在？”

    “大王在那边花圃里面，不知在翻找何物？”

    “怎不过去，就近候着大王？”

    “大王未唤，我等何敢？”

    背后传来问询声，他赶紧从花圃里撑起身子扭头一看，是内常侍冯喜。

    冯喜打眼一望，见他趴在花圃里面，赶紧提袍小跑着过来。

    他将巧绳麻利收入袖兜站起身时，冯喜就已奔近，便手扶额头佯作醉酒，大着舌头道：“醉、醉了，心头浮不住，吐了两嘴。”

    “醉了正好，大王操练兵阵半月，今日大仪又是大阵仗，陛下心疼大王，叫奴出来找到大王，请大王去凉殿内歇息一夜。明日一早，太庙献俘大仪还要大王忙活，万莫累坏了身子。”

    冯喜赶紧挽住他，冲后头五根“木头”般的小内监，又是咬牙又是招手。

    “都愣着做甚？还不赶紧过来扶着大王？”

    李槿年刀眉悄然一挑，又醉醺醺摇头：“我回玉清宫罢，明日卯时回宫。宫里头要闹腾一夜，再说我也住不惯。对了，乌蒙王安置在何处落宿？”

    冯喜迟疑须臾，一应一禀：“那便由了大王。本说将乌蒙王安置去大王藩邸，可藩邸虽已落成，却人手尚未全备，便将乌蒙王暂时安置在四方馆中。陛下疼惜乌蒙王劳累一路，又忙活了这一整日，让奴也去请乌蒙王移驾落宿。”

    李槿年挣开众人，醉醺醺道：“我的舅舅，自当由我亲自送去。待安置好他，我再出宫去。”

    月上中天，李槿年陪着乌蒙王，朝四方馆闲谈缓踱。

    二人身后，随着乌蒙王的一干亲卫，李槿年的亲随，以及四方馆的礼官和接待馆员。

    乌蒙王阿依鲁身上酒气浓染，醉达眼底，双眸猩红放眼望月：“等庆功宴一毕，你就陪我去趟梁陵，我要亲自去祭拜你母亲一回，心头方安。”

    李槿年涩声：“这么些年，因有舅舅陪护，我方在西蕃建下伟功，本说能带着母亲同归乌蒙，却是天人永隔……我甚惭愧！”

    景朝大战方歇，万事待举，怕舅舅冲冠一怒再添风云，他未敢向舅舅坦诚阿母死因，只道阿母患疾，药石无医。

    阿依鲁震惊错愕之下，由他陪着痛心疾首小半月时日，最终也只能接受。

    再闻皇帝竟要暗扶他为太子，承接景国江山大统，阿依鲁阿心头之伤，