声音突然哽住，"还有，维斯塔，塞德里克要我转告你...活着回来。"

    维斯塔的指尖轻轻擦过羊皮纸边缘，点了点头。赫敏上前拥抱了克鲁姆，在他脸颊印下一个轻吻——既是告别，也是感谢。

    "该走了，"维斯塔拉开房门，故意提高音量，"太感谢您的指导了，克鲁姆先生！"

    她们几乎是小跑着离开，身后传来同事的询问："那两个女孩怎么..."

    "粉丝，"克鲁姆疲惫的声音传来，"要完签名就走了。把茶具收了吧。"

    回到利物浦后，赫敏从龙皮小包里小心翼翼地取出一张泛黄的羊皮纸，平铺在橡木餐桌上。魔杖尖轻触纸面时，细碎的金色星火迸溅开来，阿尔卑斯山脉的全息影像缓缓升起，在浮尘中闪烁着微光。

    "威克多尔给的立体地图，"赫敏的魔杖划过其中一座险峻的山峰，一个黑色塔楼的标记随即浮现，"纽蒙迦德就在北麓这个位置。整个建筑群都被反幻影移形咒覆盖，强度不亚于霍格沃茨。"

    哈利凑近观察："没有守卫？这不合常理。"

    "格林德沃的监狱不需要守卫，"维斯塔的指尖穿过全息影像，"他把自己关在那里，只是因为邓布利多。但以防万一，我们还是在进去前问问附近村民的好。"

    罗恩正往嘴里塞最后一块黄油司康："要我说，直接敲门就是了。说不定老头子闷得慌，巴不得有人陪他下巫师棋呢。"面包屑喷在立体地图上，惹得赫敏狠狠瞪了他一眼。

    "比起你的鲁莽建议，不如让故人的信物开口说话。"维斯塔指向邓布利多留给他们的遗物，其他三人也心照不宣地点点头。

    午后阳光斜照进厨房时，四人站在后院的枯树下准备出发。随着几声爆响，他们出现在希思罗机场某个偏僻的拐角。麻瓜们行色匆匆，没人注意到突然多出的四个年轻人。

    长途的飞行后，维也纳机场的荧光灯刺得人眼睛发痛，赫敏拉着维斯塔闪进女厕最里的隔间。"抓紧，"她们紧紧地握着一枚生锈的钥匙，这是克利切提前安置的门钥匙，"三、二、一——"

    熟悉的钩子猛扯肚脐的感觉过后，她们跌跌撞撞地落在男厕所隔间。哈利和罗恩正揉着膝盖——显然这个隔间太小了，让他们没有避开女生的降落。随后，四人手指紧紧握住了第二个门钥匙，世界再次扭曲旋转。

    当双脚终于踏上坚实地面时，沁凉的晚风送来松木清香。眼前矗立着一座巴洛克风格的庄园，尖顶在暮色中泛着玫瑰金的光泽。大门上的家徽让维斯塔瞳孔微缩：一只渡鸦站在山毛榉枝头，下面用花体字刻着"冯·艾森瓦尔德"。

    维斯塔的手指刚触到铸铁门环，大门便无声地滑开，露出一个穿着绣有渡鸦家徽茶巾的小精灵。

    "向布莱克家主致意。"小精灵的嗓音像是风吹过枯叶，它鞠躬时长鼻子几乎碰到铺着鹅卵石的地面，"拉达恳请原谅招待不周。缇娜收到克利切传信时，老夫人正在月眠（注：魔法贵族特有的深度冥想），直到晨露消散才敢打扰。"

    维斯塔的布莱克戒指在暮色中泛着冷光："是我们唐突造访，冯·艾森瓦尔德夫人肯收留已是恩情。"

    拉达凸起的眼睛转向三人组时，罗恩正张嘴要自我介绍——

    "这位是赫莉斯·沙菲克小姐，"维斯塔流畅地截住话头，她的嗓音还带着纯血家族特有的慵懒腔调，"罗纳德·普威特先生与哈兰德·隆巴顿先生。"

    "布莱克家主，"拉达的蝙蝠耳朵愉快地颤动着，茶巾上绣着的渡鸦随着它的动作仿佛要振翅高飞，"老夫人常说，血脉的价值不在于纯度，而在于它所承载的勇气与智慧。"小精灵说着，朝走廊深处做了个邀请的手势。

    赫敏注意到走廊两侧的画像与格里莫广场截然不同——画中人都友善地朝他们点头致意，有位戴尖顶帽的女巫甚至变出一把紫罗兰撒向他们。

    当拉达停在一扇雕刻着山毛榉花纹的橡木门前时，茶香已经从门缝中飘散出来。"老夫人在茶厅等候，"拉达深深鞠躬，"愿梅林保佑你们的谈话。"

    维斯塔推开门，映入眼帘的是被晚霞染成金色的圆形茶厅。冯·艾森瓦尔德夫人——一位银发盘得一丝不苟的老妇人，正用魔杖轻轻搅动一杯泛着珍珠母光泽的茶。阳光透过彩绘玻璃在她月白色长袍上投下流动的光斑。

    "冯·艾森瓦尔德夫人，"维斯塔行了一个标准的屈膝礼，长袍下摆在地面划出优雅的弧线，"承蒙您收留，维斯塔·布莱克感激不尽。"

    老夫人放下茶杯，茶托与桌面相碰发出清脆的"叮"声。她没急着回应问候，而是仔细地看了面前的四人几眼。

    "亲爱的孩子，"她的声音突然变得温暖如炉火，蓝眼睛在皱纹间闪烁着智慧的光芒，"在我面前不必隐藏真容。"随着她魔杖轻点，复方汤剂的伪装如晨雾般消散。

    维斯塔的手指下意识摸向魔杖："您怎么会——"

    "