雷伯克正将一个落单的六年级学生逼到墙角。狼人肮脏的指甲在石墙上刮出刺耳的声响，他那双泛黄的眼睛在昏暗的走廊里闪着凶光。

    "多嫩的小崽子..."格雷伯克咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，涎水顺着下巴滴落。

    "格雷伯克！"

    卢平的声音在走廊尽头炸响。狼人首领猛地回头，看见卢平和比尔·韦斯莱从两个方向包抄而来。

    比尔脸上那道狰狞的爪痕在魔杖的光芒下格外醒目："还记得这个礼物吗？今天该还给你了。"

    格雷伯克发出刺耳的大笑："凤凰社的小子！怎么，想来报仇？加入我们吧，我可以给你真正的力量——"

    "我更想要你的命。"比尔的声音冷得像冰，一道刺目的红光从他杖尖迸发。

    格雷伯克敏捷地翻滚躲避，但卢平的烈焰咒还是擦中了他的左臂。狼人发出痛苦的嚎叫，皮肉焦糊的气味顿时弥漫开来。

    "你们这些——"

    卢平的第二道昏迷咒打断了他的咒骂。比尔趁机补上一记强力的束缚咒，格雷伯克被魔法绳索牢牢捆住，重重摔在地上。

    "结束了，芬里尔。"卢平俯视着挣扎的狼人，魔杖尖端凝聚着致命的光芒。

    格雷伯克突然露出诡异的笑容："你以为杀了我就能改变什么？你永远都是——"

    "阿瓦达索命！"

    卢平的咒语干脆利落。绿光闪过，格雷伯克的身体猛地一僵，眼中的凶光永远凝固。狼人首领的头颅重重砸在石板上，发出一声闷响。

    比尔长舒一口气，看向卢平："我以为你不会用这个咒语。"

    卢平低头看着狼人的尸体，脸上的表情复杂难辨。"三十多年的痛苦，"他轻声说，声音里带着砂砾般的粗糙，"我想足够抵消一次黑魔法的罪孽。何况..."他的目光扫过格雷伯克锋利的爪子，"杀他，值得。"

    远处传来新的爆炸声，两人对视一眼，迅速奔向新的战场。

    与此同时，城堡西侧的天空被火光染红。海格的小屋完全被烈焰吞噬，格洛普愤怒地咆哮着，将一棵冷杉连根拔起，狠狠砸向三个入侵的巨人。巨人的惨叫声响彻夜空。

    禁林边缘，无数八眼巨蛛如潮水般涌出，它们泛着冷光的眼睛在黑暗中形成一片恐怖的星海。天空中，摄魂怪的黑影在城堡上空盘旋，寻找着可乘之机。

    城堡各处突然迸发出耀眼的银色光芒。麦格教授的猫形守护神矫健地跃出窗外，在黑暗的天空划出一道银痕；金妮的银色骏马在庭院中昂首嘶鸣；卢娜的野兔守护神轻盈地跳过碎石堆。无数闪耀的守护神汇聚成银色洪流，将盘旋在城堡上空的摄魂怪驱散得无影无踪。

    而在尖叫棚屋的阴影里，哈利、赫敏和罗恩屏息凝神。透过地板缝隙，他们看见伏地魔苍白的手指抚过纳吉尼头顶，大蛇盘绕在魔法笼中。斯内普跪在角落，黑袍被鲜血浸透。

    "保护好它，"伏地魔嘶嘶地说，红眼睛在昏暗的光线下如同两滴血，"直到我召唤。"

    伏地魔离开后，纳吉尼突然暴起，尖牙刺入斯内普的脖颈。哈利差点惊叫出声，被赫敏死死捂住嘴。他们看着斯内普踉跄倒地，看着纳吉尼的身影消失在夜色中，才敢悄悄撤退。

    "我们...我们救不了他..."赫敏颤抖着说，"他已经没救了..."

    "走吧，哈利，"罗恩拽着他的袖子，"我们得回去..."

    哈利最后看了一眼斯内普失去生机的眼睛，那里面似乎还凝固着未说出口的话语。他咬紧牙关，跟着伙伴们潜回城堡。

    在临时设立的伤员区，维斯塔正为拉文德·布朗包扎伤口。听到斯内普的死讯时，她手中的绷带"啪"地断裂。

    "我们尽力了..."赫敏的声音带着哽咽。

    维斯塔的手指停顿了一秒，又继续缠绕纱布："我知道。"她的声音平静得可怕。

    突然，伏地魔的声音在城堡每个角落炸响，如同毒蛇在耳畔嘶鸣。当说到"一个小时"的期限时，整个大厅炸开了锅。

    "你不能去！"罗恩死死拽住哈利的胳膊，"这明显是个陷阱！"

    "但如果我不去，会有更多人死去。"哈利固执地说。

    众人七嘴八舌地劝阻，只有维斯塔沉默地收拾着药瓶。当争论达到白热化时，她突然开口："哈利，接下来的路你该自己走了。"

    所有人都愣住了。赫敏紧张地绞着手指："维斯塔，我们真的想救斯内普教授了，但我们做不到..."

    "我知道，我没有因此怪你们的意思。"维斯塔将一瓶白鲜香精重重放在架子上，"我只是想明白一个道理，预言球早就告诉我们了，这段路只有哈利能走。就像一年级时，最后面对伏地魔的只有他一人。"她转身走向下一个伤员，"如果你真的内疚于大家的牺牲，就该自己去结束这一切，哈利。"

    罗恩涨红了脸