钝痛的头脑思考半晌，迟滞地分辨出那是一个拥抱，来自金属与血肉拼接的躯干。

    “……073？”她以为自己在说话，实则只是唇瓣略动了动，发出短促模糊的气音。

    环抱身体的温度还在升高，焐得她制服面料沁入细密的潮气。

    贴在他颈侧的手指被一根根拉开，蒙着木质般厚茧的掌心从背面覆上，粗直骨节挤进指缝，撑开又扣紧，引向略高处。

    力度有些大，让她有种自己的手陷入了稠密沥青的错觉。

    凌乱的气息喷吐，简直能产生灼伤，如果不是皮肤尚且完好，几乎要以为面前的黑暗中放置的是云顶里某座提供动力的中央熔炉，正烧着燃料，转化出升腾蒸汽。

    有什么干燥却很软的东西烙上手心，紧紧相贴，轻轻翕动。

    滚滚雷云倒卷，盘踞回精神图景周围，不甘地无声嘶吼。

    不待她回神，柔韧的、富有颗粒感的物体一点点剐蹭，留下难以忽略的湿意。翻弄几个来回，将那块皮肤夹住，反复擢取。

    隐约的蛰刺感连绵不断，激得应知晓空乏混沌的大脑清醒起来，勉强发声：“073，别……”

    别舔？还是别吮？她张张嘴，莫名感到类似的词汇有些说不出口。

    休止囚笼完美阻隔了外部声音，暗寂的封闭空间内，皮肤与液体细黏的摩擦声、不规律的呼吸声与过速心跳声糅合，听得她耳朵不禁跟着发烫。

    “073，你、你醒醒，醒醒，是我啊。”她磕磕巴巴呼唤。

    手心的触感停滞一瞬，随即更用力地吸了两下，这才缓缓移开。

    “想抱你。”073嗓子像生了锈，说话时带着斑驳杂音，和压抑的乞求。

    对这个来自脆弱状态下的哨兵称得上微不足道的愿望，她恨不得立刻同意，尽自己所能安抚。然而想到现状，又强行拉回理智：“……不行。”

    “我的意思是，现在暂时不行。”她赶紧补充：“先检查一下，至少让我确认你没事。”

    扣住她手的力道卸去几分，073似乎在活动身体，发出阵“咔咔”的机械零件传动声，嗓音正常了不少，也冰冷了不少：“你受伤了。”

    “受伤？我吗？”应知晓困惑：“没有，我没事，有点累，歇会就好了。你能动吗？能动的话，我们先出去好吗？”

    073没回答，松开了她的手，改环在腰上，横抱着人起身。

    休止囚笼的门比普通房间窄小些，约有180公分，但也足够常人通行。他却要佝着头，甚至稍稍曲腿，侧过身才能顺利离开。为了不磕到怀里的她，动作缓慢，显得十分笨拙。

    她很想说不用这么小心，真的没事，就被兀然射下的光线刺得眼前白芒一片，眯紧眼睛，泛出点泪花。

    沉重的金属坠地声响起的同时，那只刚握过她的手抹过眼角，盖到脸上，牢牢遮住头顶倾泻的阳光，精准地留出道空隙。

    “谢谢。”她的脸色仍然很不好，但还是露出个小小的笑容。

    等在不远处的应知许捏紧怀表，精美的鎏金外壳凹出指印的形状。

    他站在原地，维持着优雅风度。视野中心，那个被中枢院实验室以秘密番号“REVENANT归魂者”命名的、丑陋的、不该出现在天日下的低贱兵器，怀抱薄胎白瓷般珍贵的小向导，光明正大地迈出困死过无数哨兵的休止囚笼。

    那只拗断过多少脊骨与肢体、浸过污血、染过硝烟的、反叛的、肮脏的手，僭越地拭去她的眼泪，胆大妄为地轻抚她的肌肤，短暂擦出轻浅红痕。

    而她居然放纵这份冒犯，一副全然松弛的姿态，挨着非人哨兵冷硬的胸膛，亲密地嵌合在一起，仿佛他们生而一体。

    她甚至笑了，脸庞前所未有的柔和，像晨间舒展的银莲花瓣，在一名粗鲁的哨兵臂弯里、手掌下。

    应知许凝视片刻，合上表盖，笑容如春风拂面：“真是出人意料啊。”

    他还想再说话，后方蓦地叽叽喳喳响成一片：

    “刚才的是恸哭吗？哇，开眼了，是飓风？还是乌云？晚了一步，没看清，唉。”

    “收回去了！收回去了！怎么办到的？”

    “哪里的哨兵，怎么这个模样啊，真吓人。”

    “是REVENANT部队的073……他怎么在这。”

    “你认识？”

    “战争改造的成品，你听说过的吧。”

    “怎么会有向导找这种哨兵啊，喜欢挑战高难度？难道这门课有隐藏学分能加吗？”

    学员们扯着自己的哨兵从教室里跑出来，聚做一堆，热烈讨论起来。

    应知晓不由得蹙眉，不想害自己的哨兵成为别人口中的谈资，忍受噪音，他已经够辛苦了。

    她也是才注意到，今天的073不知道为什么没穿戴那套重型防护装备，而是轻便的贴身作训服，机械义体