073的视线越来越直接，应知晓精神恍惚，总觉得从他根本没有表情变化的脸上看出了……回味？期待？

    是太累，看错了吧。

    她注意力涣散得过于明显，缠着讨教的学员们自然发现不对：

    “你是不是精神力耗竭了？”

    “傻吧，用你说？肯定是啊。”

    “怎么一直忍着，别出事了，怪吓人的。”

    “应老师，您看她……”

    应知许无法继续装作不知情，关切道：“辛苦同学坚持分享，身体要紧，老师送你回去。”

    “我自己可以，”她不耐和他虚与委蛇，又不得不承认，唯有这种情境下，才有一线喘息的空隙，学着他的模样，摆出差不多的虚伪神情，“还有这么多同学等着老师解惑，我的个人问题是小事，就不麻烦老师了。”

    再没有阻拦的理由，应知许深深看来一眼：“注意，安全。”

    她只小幅度地点了个头，转向台下。

    不待出声，073已经起立，一言不发，顺从地跟紧，保持精准的间隔，巧妙挡住她的身形，切断后方应知许瞥来的余光。

    出了教室，顿感浑身一松，躬身撑着膝盖，大口喘气。

    073手抬到半途，又记起她的意愿，强迫自己按捺。

    应知晓缓过来，盯着身旁正要收回的手，犹豫一瞬去抓，只来得及握住无名指和小指。

    他收手的动作停顿，僵直地悬着。

    “我知道自己离合格的向导还差很远，这个要求也很自私，但希望你能接受我慢慢适应。从牵手开始，可以吗？”她问出口时，心虚得厉害，喉咙空咽了下，试探性地将手指一根根填进他掌中扣紧。

    073认为该找个时间去升级冷却系统，以及扩充内存。

    芯片的战斗分析模块被大脑指令扭曲迁移，调集算力扫描手部信息。

    不是第一次碰触这只手，但是第一次由他的向导主动发起，第一次清醒的、清晰的感受。

    与他在哨管所预估的数值误差极小，物理指标没有异常之处，尺寸、形状、温度、密度，读数均在常规范围内，却让身体产生更强烈的反馈。

    没得到回答，她越发不安，两人之间的气温都在爬升。绝对不是错觉，交握的手显然在变烫。

    073作训服遮盖的外附脊骨上，一排小型阀门接连开启，隐秘排出超过60℃的热流。

    “好。”他没细听，内部温度过高险些让与中枢神经接合的核心元件失灵，控制系统濒临瘫痪。

    向导的能力原来这么强大，不动用精神力，就能摧毁一套千锤百炼的战争辅助装甲和本体哨兵的意志。

    不对，这是应知晓的能力，别的向导不行。

    即便到了这种程度，大脑依旧把一系列反馈划分为“奖励”。他也的确在享受，哪怕要承担致命风险。

    “还是去做个检查吧？我实在不放心。”应知晓晃了晃手。

    “不。”073拒绝得很干脆。

    “……能告诉我原因吗？”她提着心问。

    073表达真实想法越来越流利：“不想被人碰。”

    话音刚落，补充：“不想被别人碰。”说着，顺势把人拉近了点，专注接下来的反馈。

    应知晓想说不能讳疾忌医，目光停在另一侧空置的机械臂上，声线霎时低了几度：“对不起。”

    她没立场、没资格说这种话，把自己认为的“好”强加给别人，那不是……应知许吗？

    想到这，她几乎冒出冷汗，喃喃重复：“对不起！”

    这不是他想要的回复。

    “为什么道歉。”073不懂。

    “都是因为我……”她咬紧唇：“我太失职了，明明该照顾你，却隐瞒了重要的信息，把你卷进自己的私事里。如果不是我，你就不用独自来学院，被警卫为难，被应知许针对，不会被关进休止囚笼，不会失控泄露恸哭，不会像现在这样受伤了又不方便接受治疗。”

    “不仅这些，我还想当然地对你提条件，要求你接受我片面的想法，忽略了你的感受。成为我的哨兵，平白遭受更差的待遇，甚至保证不了日后不再拖累你。是我，我没能遵守承诺。”

    她在说什么。

    向导都这么复杂吗。

    之后有必要加装个语言模块。

    073不动声色地牵着手走路，选择性地从中提取关键词，与她对视：“对不起。”

    应知晓迷蒙地睁圆眼睛。

    “我迟到了，”他说，“约定八点。”

    “没遵守承诺。”

    “不是，这不是你的错！”她急忙辩解。

    “那些，也不是你的错。”073艰难地多说了几个字：“我是你的哨兵。”

    她听过073这样说，但不太理解“我是你的