姜宁行动力超强，回去便拜托自己的八卦之友们打探起了沈大郎的消息。

    因他崴了脚，与他交好的婶子叔麽便都上门探望，你提几个桃儿，我拿半斤瓜子，一边闲话一边吃，满登登凑了一屋子人。

    大家熟得很，关系又实在好，也没那么多避忌，七嘴八舌地说起了自己知道的消息：“这沈大郎吧，虽说他家那些闲话都嚼烂多少遍了，但他本人的消息还真不多。老沈家分家之后，他和他老爹就上山住了，不怎么下山呢。除了最近，我上回见他，还是三年前他老爹出殡。但那时候和现在的精气神可不一样。”

    一个叔麽掰了一小块儿刚出炉的槽子糕喂自己的孙儿，这老法做的槽子糕又宣软又香甜，年纪大牙口不好的和小娃娃都爱吃：“不过虽然不知道他本人啥性情，却知道他家如今是真没啥糟烂事——这人都死绝了么。活着的最近的亲戚，还是他爷的一个堂妹。这一来是外嫁女，二来又只是堂妹不是亲生的，咋也管不到他头上。你要是不介意以后没人看孩子，我觉得还挺好的。”

    给姜宁敷着脚腕的冯桂枝连忙举手：“我看！我帮着看孩子！”

    他们家也就姜苹嫁出去生了个小哥儿，姜安虽定了亲，但女方家有意多留姑娘些时日，定了明年才成亲。

    姜定就更没个影儿了，冯桂枝还挺羡慕别人家一群小孙子的。

    “哎呀，只是打听打听，怎么就说到带孩子上了。”饶是姜宁也有点不好意思了，他就只是问一问啦。

    其他婶子叔么都会心地笑了。他们都是看着姜宁长大的，因为都有爱串闲话的这一个爱好，还颇有些知己忘年交的意思在，此刻看到姜宁这个情态还有什么不懂？

    他们宁哥儿从来只爱听八卦事儿，这还是头一次不问事儿只问人。

    “我回去再帮你打听打听，我表弟就嫁在了柳树沟，和沈家带点远亲，之前还帮着处理了那老两口的白事儿，好像和那沈大郎打过一点交道。”施金花道，想了想，又对姜宁说：

    “宁哥儿你可要想好了，这沈大郎可跟之前向你提亲的人家不一样。之前向你提前的人家，多多少少家里有些关系，能让那王员外稍微忌惮些。这沈大郎可真是孤家寡人一个，在这上面帮不了你一点儿。”

    施金花和姜宁关系好，也不避忌，和姜宁说的最实在的话。

    依在座这些婶子叔麼看，那些媒妇给提起的亲事，其实许多并没有那么不堪。虽然有缺点，但也有益处。除了像柳秀才家那样寄希望于“未来的发达”的人家，其他人家多少和县衙里的人沾那么点亲戚，才敢明知道王员外看中了姜宁，依然敢向姜宁提亲。

    姜宁要是选了这沈大郎，这方面可一点帮不上了，就是两个平头老百姓一块对抗王员外。

    不说难不难，那沈大郎知道这件事，可会愿意？

    这是真心的建议，姜宁听进去了一些，心下也有些犹疑，郑重点头道：“多谢金花婶子了，我会好好想想的。”

    他只贪恋人家的“美色”，倒没去考虑人家愿不愿意趟这一趟浑水。

    姜宁已经这般说了，那些婶子叔麼又略坐了坐，便各自散去帮姜宁继续打探。

    待天快黑时，姜定才从外头回来，先干了一大碗水，才对姜宁比了个大拇指：“我的弟，好眼光啊！”

    姜定今天很是辛苦，他把卖獐子的活计交给了柳树沟的杀猪匠，为了弟弟的终身大事，自己跟着沈云舟跟到了县城。

    上一次姜定和姜安考察某位提亲对象时，很容易就得手了——大约人家也没想到，姜家结亲这么讲究“实惠”，竟然还考察这个。

    汉子们勾肩搭背，站在田间地头一起撒个尿算什么？

    但这个沈大郎就不同了，实在是太难搭讪。姜定跟着他一同去县城，走了一路提了几次话头，沈大郎竟像聋了一样，还显出几分不耐烦来，更别提结伴一起撒尿了。

    不过好在天无绝人之路：到了县城，姜定就发现沈大郎在寻找洗澡、洗头的东西——他竟是连皂角、澡豆的名字都说不出。

    姜定心下有些奇怪，不过想到沈大郎在山上一住二三年都不下来，微微有些和社会脱节，可能也正常？

    并且这不正中他下怀吗？姜定眼珠子一转，立刻斥巨资十五个大钱，请沈大郎一同去泡澡。

    这个时代县城已有公共浴室，并且不算贵：汤钱五文，搓澡两文。他们二人花去十四文，另有一文买了些皂角，分与沈云舟一半。

    姜定又指着柜台里的篮子对沈云舟道：“那里头还有卖澡豆、胰子的，价钱更贵一点。不过那都是小娘子和小哥儿们爱用的，咱们汉子不必讲究那些个，拿皂角擦擦就算了。”

    这澡豆和胰子就是肥皂的雏形了，是用豆粉、皂角和猪胰或羊胰制成，高级些的还会加各种香料。搓成拇指肚大小的圆球便是澡豆，压成大块的便是胰子。

    说起小娘子、小哥儿，姜定想了想，让老板娘拿些上