「欸？您就是那位政奉行……也就是扉间大人的……妻子吗？」

    少女歪着头笑道，语气天真无害，却带着几分不自知的挑衅。她是从小备受宠爱的贵族千金，显然对这场会面毫无戒心。

    据说她是东条宗家的独女，随贵族使节团来访。这一点皎早已掌握，却没想到对方竟当众指名要求见政奉行，说是要请教南部赈灾法案，一时让原本井然有序的接待陷入短暂沉默。或许她父母默许了这场鲁莽，只盼她见过扉间后能死心。

    但扉间此刻正出差西部。那么，这孩子是专程来向她表露心意的？

    传闻这位千金是老来得女，自小被娇惯，却未真学会礼法。她如今的举动，倒像在模仿戏本中倾心忠勇忍者的少女，把年幼时保护过她的千手扉间视作命定良人。

    皎虽不懂贵族圈流行，却亲眼见过女子为爱私奔、落得宗族拒绝、夫死战场的结局

    ……若非那段过往，她今日也不可能坐在这里。

    忍者的妻子，尤其是千手扉间的妻子，从来不是凭冲动就能胜任的角色。

    既然对方已经贸然来访，她不妨看看这孩子有几分胆识。

    皎起身迎向对方，语调温和却不容抗拒。

    「正是妾身。千金果然风姿卓越，令人惊艳。不知今日冒雪来访，是为哪桩要事？」

    少女一怔，随即低声答道：「妾身只是想看看，能与扉间大人比肩的女子，是何等风采……」

    真是直率的孩子，才十四岁？

    「能被您如此貌美之人搭话，妾身惶恐。」皎微笑应对，语气亲和，眼底却毫无波澜。

    少女垂首羞涩：「妾身只是觉得，扉间大人值得拥有更合适的人……若是续弦之事成真……妾身愿意……」

    真听不出这话里的轻蔑？还是这孩子早沉浸在自己的爱情幻想中无法自拔？

    皎依旧温柔：「如此说来，不知这与南部灾情有何关系？妾身愚钝，还请千金明示。」

    少女微愣，眼神忽然一变：「妾身只是听父亲说，您让灾民吃了畜粮……这种事，不该先上报吗？父亲说这样很不合规矩……」

    话语中已带责难，仿佛终于抓到揭穿正妻失德的把柄。

    哦？不只是痴情，还略懂政局？皎心中微挑眉，反倒来了兴趣。或许这场会面不只是麻烦，还能成为试探与情报的开端。

    「此事妾身反而想请教，千金是从何得知的呢？」她笑意温婉却不达眼底，「莫非妾身这点小过，已令贵族诸公怒火中烧，需亲自登门谢罪？」

    看来这孩子虽不通礼法，却的确受过父母栽培，连物资分配的争议也略知一二。

    「父亲偶尔与妾身闲谈国政……妾身只是听来……并不太理解……」

    少女声音发颤，面对皎的从容温和，竟一时不知如何应对。