一番交谈后，皎对吉乃的评价越来越高。她发现这位忍者并非仅仅盲目顺从大家族里的传统与规则的随波逐流之辈，而是拥有自己对未来的见解与实现目标的行动力的野心家，皎的直觉告诉她，对方无疑是个优秀的人才。

    「今日与汝谈话真是收益良多，妾身往后还要多多请汝指教呢。」皎微笑道，对眼前这个有着和小鹿一般温顺的眼神却有锐利如鹰的远见的女性产生了浓厚的兴趣。这么说来，吉乃主动与自己搭话，可能并非出于关心，而本是为了寻求某种机会。

    「不，晚辈才是学到了许多。以后还要向皎夫人多多请益才是。」吉乃语气稳重，身上散发出名门闺秀特有的气质，就算不用特别的说话方式也能让人感受到其良好的教养。

    「真舍不得结束和汝谈话的时光啊，令人感叹愉快的时间总是过得特别快呢……这样吧，妾身平时在医治所处理些琐事，若汝有闲暇，还望能常来探望，有汝的关心，妾身的疲惫也能减少许多。」宴会即将结束时，皎邀请道。

    「好的，我一定会探望您的！」吉乃显然十分欣喜，看来自姑娘确实是带有目的而来的，让皎对对方的评价更上一层。

    吸纳大族的人才绝非易事，特别是如日向这样传统古板的家族。但反过来说，一旦成功与其建立同盟关系，便能为自己增加一位强而有力的盟友。虽然是女性，但皎从吉乃不凡的气度与谈吐中推测吉乃族中似乎有一定的地位，值得一试。

    正当皎沉浸于发掘人才的喜悦时，一道令人生憎的声音从前方响起：「你似乎聊得很愉快啊。」

    皎的心情瞬间从云端跌入谷底。虽然最近对这声音已逐渐麻木，但生理上的厌恶依然不可避免地反射出来。

    「哎呀……老爷是特地来找妾身的吗？」皎微微挑眉，脸上挂着得体的笑容。

    「不然呢？难道你想留宿在这里？」

    「那妾身可要感谢老爷的关心了，妾身必当努力回报。」皎笑意不减，对扉间的挖苦看似毫无反应。

    「说什么回不回报的……你老实一点我就满足了。」

    指的大概是晚上不要烦他睡觉的意思

    皎没有回应，只是露出一抹意味深长的笑容。至于扉间，当时他尚未察觉，自己今晚乃至接下来的时日恐怕都无法按时入睡了。