第二天清晨六点，木叶的大门口已站满人。

    「医疗忍者四十七人，土遁忍者六十一人，水遁忍者六十三人，宇智波火遁护卫四十五人，合计两百一十六人。」吉乃清晰报告。除去领队的几人，这支灾后防疫团的成员年龄普遍偏低，最年轻者仅十二岁，最年长也不过十八岁。虽然大多上过战场，但各族显然还是把这次任务当作历练的机会。

    宇智波族人最初对任务内容表现出些许排斥，不过在斑瞥了一眼后，全场便瞬间安静下来。果然是那位，仅仅一个眼神，气势就压过全场。

    这样的兵力，若考虑轮班运作，其实仍远远不足应付灾区范围，但已是现有预算与调度权限的极限。

    「列队！」皎的声音沉稳而有威压，「我等本次任务目标为灾后防疫，重点为接应南条大人当地的救灾物资与人员。此任务并非战斗任务，故本次将由妾身统一指挥，以上。」

    简短有力的指令，使现场气氛骤然紧张。从未直接听过皎发号施令的年轻忍者们纷纷立正，目光集中，连宇智波族人都面露敬意。

    由战斗人员围绕着医疗团队，这支规模可观的部队便浩浩荡荡出发了。然而皎心中并未完全放心。据她掌握的情报显示，灾区所属的南条家正巧处于政局更替之际。

    上一任南条家主性情温和，说难听点，是个懦弱无能、受家臣操纵的傀儡。他的死法也十分荒唐，下马车时跌了一跤，恰好撞到要害，没有指定继承者便一命呜呼。

    而新上任的家主，是他那刚满四岁的儿子。实际掌权的，则是这位少主的母亲，一名态度强硬却刚愎自用的女人。她上任便大举遣散原有奉行众，却未能扶持起足够有能力的新班底。看来是个城府不深、不浅，抱持着「能捞一天算一天」想法的女人。

    皎承认自己在对待人事上确实偏爱女性，但她也绝不天真到认为「只要是女人就是好人」。

    扉间则在昨夜已提前出发，前去剿匪。他似乎认为，为这群尚未成熟的孩子开路，是他的责任所在。也罢，正好木叶的物资也需靠马车运送到灾区，稍后出发也算合理。

    而泉奈，那双眼睛仍静静注视着她，虽然他努力维持面无表情，但眼神中隐含的情绪与某人太相似了。那不是幻术。斑曾说，那是「残留的意志」，按理来说应该随着时间推移逐渐消失才对，但如今仍清晰可见。

    这场任务，看来并不比过往的战场轻松多少。