二十九 己未，园子坡上那片木兰栽了有小十日了，可近来赵氏事忙，每日只能在早上出门时，借着微亮的晨曦远远的望上一眼。等他终于有工夫细细观赏了，花也要谢了。往年的这个时候正是木兰凌寒开得精神饱满之时，而今年许是因为气候偏暖，木兰花外围一圈的花瓣早早就褐化了，耷拉着要落不落的很是颓丧。

    赵氏不禁怀念起他幼时来此地见过的那株木兰，高洁绝美、别有风骨。不错，赵氏为了赏花很小的时候就来过一次晔城。其实，他家乡也有很多玉兰，只不过品种花型与北地的各自差别。他家乡的那些玉兰随顺了南境的温软秀丽，开得虽也很美却总少了些刚劲的味道，就像大多数南境的美人，温柔得过分。

    赵氏犹记得自己从书中的插画上看到北地硕大美丽的木兰花时的激动，洁白如玉的花瓣、傲然向上的花型令他莫名的心生向往，以至华陵争奇斗艳的群芳也挽不回小浊哥儿业已出走的心神。

    苏公在那个春日带着小浊哥儿如期到达了北地最繁华的所在——晔城。当那个打着喷嚏、流着鼻涕，裹得像个滚圆的肉粽一样的小浊哥儿，终于看到了他心心念念盼得一见的，北地灿烂的木兰花时，数里之外的李家村，李载和与成春夏正在为他二人当晚即将订立的终身之盟各自心怀悸动……

    这场远行不仅在小浊哥儿心里描画下了北地酷寒的阴影，还为他日后的爱慕预约了席位。自此，北地卓然独立的木兰花成了他此生的挚爱。回程的前一日，他流连在了业寺外一株开得格外美艳的木兰树旁，不顾自己害了风寒，偏伸出小手轻抚树干与它依依惜别。来祈福的新妇成氏见此情景，觉得这娃娃可真是痴爱！遂亲手折下一枝花赠与他。不料，小浊哥儿当即泪洒枝头，他不攀折不是因为自己个子小够不到，而是因为爱不忍其伤。

    “夫人为何如此？快些把它接回去！”小浊哥儿一把鼻涕一把泪，急得直跺脚。新妇成氏与苏公见状面面相觑，不禁无奈而笑。他们苦恼于读不懂这份突如其来的悲伤时，在那株木兰树上栖身的某个陈旧的灵魂却陪着小浊哥儿落下泪来。

    它本是一位兀自逍遥的神祇，却因自己的桀骜与无情获罪被贬，堕落鬼道。数千数万年来，它曾辗转寄居于无数花木之上，历尽被形形色色的人折下、丢弃、践踏，斧砍乃至火烧。它被罚经受苦难直至生起一念真心方可重入轮回。可凭借着冷漠与不屑度过了无数年月的它，甚至连真心为何物都无所谓知晓。它不会想到，在某个平凡的午后，自己会与小浊哥儿狭路相逢，更不会想到，自己能从他滚烫的泪里品尝到爱的甜美。没有一个生灵能像彼时的赵氏那样，让自己在万劫荒芜中体尝到被珍惜的感动与被爱的喜悦。这一切都发生得太过猝不及防。

    小浊哥儿走后，就在那个春日将尽的时节，那株木兰毫无征兆地枯萎了。那个灵魂一刻也不能再等。思念，自从离别的瞬间起迅速累积到足以淹没浩瀚天地。它期待再次与他相遇、期待再次被他的手轻抚，期待再次得到他深切的爱与珍惜。它爱上了他。这就是它的一念真心。至此，它的劫数已满，再不必受困于当生，它迫不及待的趟过幽深冗长的忘川，一口饮下了奈何桥边，为它独留了万年的那盏苦酒。那一刻，它是心甘情愿的，即便知道自己奔向的是另一场浩劫。

    “今年的花开得早败得也早，将军失望了吧！我应该早些去催催的。”不染说着伸手扯下了一片半腐朽的花瓣，捏在手上看了看后，含着一口怨气儿，狠力丢在了地上。

    “无妨。”赵氏拦下了不染重又高高扬起的手“花年年都会开，错过了这季还有下季。”

    “错过了又要等很久。”不染还是心气儿不顺。

    “呵呵，便等着就是了，恼什么！”

    不染面带惭愧的望了一眼赵氏没说话，他能恼什么？还不就是怨怼那花没合你的意么！

    “好了，你与些花木较什么劲！午后本地的令尹还要来府中拜谒，他品阶虽在我之下，确是文官，当受礼遇。待会儿你记着亲去门上迎候，好生打点，切莫失了礼数！”

    “是！”

    吃过午饭将军便去前厅等着了，不染也早早的来到大门口恭敬地候在一旁

    “小哥儿先坐会儿，站久了累！小人差个小厮去街口盯着，等人快到了再教您起来！”门上有个姓刘的管事，拿了个圆凳往不染身后一放，一脸营业假笑，显得甚是殷勤体贴。

    他是胜柏走之前匆匆雇佣来的，这人挺油滑，到胜柏跟前回话时也是那副恭顺得不能再恭顺的模样，胜柏赶着去外地公干，来不及多加考察便先用了。却说这个刘氏，平日里看将军带着不染进进出出，且居然给个随从单配了马车，便知将军看重不染。所以在他眼里，不染可是个实打实值得自己礼遇的人物呢。

    “不必了，多谢。将军吩咐了不可怠慢！您也去门内再打点打点，万不可有什么不周！”不染婉拒，他的礼貌也是营业性的。

    “是！小人遵命！”

    未时中，一顶官轿停在