他指了指楼下，眼眸温和，“你已睡了许久，想来也饿了，且随我下楼用膳吧。”

    虞青梨颔首，转身入内，边走边回：“稍等，容我先梳个头。”

    “好。”

    坐到铜镜前，她拿起洗漱前拆下的发簪，在发间比量着，暗自琢磨该如何绾起。

    傅涧棠倚在门边，见她费了半晌功夫也没弄好，他不禁无奈轻笑，行至虞青梨身后，抽过她手中的发簪。

    他问：“可介意我帮你？”

    “不介意，有劳公子。”她摇头。

    他将少女打结的头发梳顺，秀手带着簪子灵活翻转几番，这般，一个半绾的发髻便成了。

    虞青梨摸了摸发髻，对傅涧棠的技术表示肯定，“公子，未曾想你竟这般手巧。”

    “些许小技，不足挂齿。”

    二人并肩下楼，点了几道菜肴，等待上菜的间隙，他们恰好听到隔壁桌有人低语议论雁城的情势。

    究其起因，当今圣上猝然病重，消息一经传开，夺嫡之争开幕，各方争斗不休，远离京城的朔王趁机造反。

    他以馥城为起点，一路向北，势不可挡，迄今已破十余座城池，驻扎于雁城，与前来增援的镇西大将军抵达与之交战数日，最终朔王的军队被击溃，退守云关城，大将军派人围了云关城，两军此刻正僵持不下。

    听得这些言语，虞青梨只觉心头有些不是滋味，毕竟不久前，她亲眼目睹了雁城惨状。

    这一切源于上位者的野心，百姓存亡他们毫不关心，眼里只有掠夺杀戮。

    菜肴陆续呈上桌来，虞青梨无心进食，匆匆扒拉几口填了腹，便上楼补觉去了，徒留傅涧棠一人在此。

    两日倏忽而过，他们需继续上京，念及到路途遥远，为方便赶路，傅涧棠购买了一匹马，他手头上银两并不宽裕，勉强只能买得起一匹，还是瘦不拉几的马。

    虞青梨见到马的时候沉默了半晌，她都害怕骑上去会把马压死。

    如此，二人一马便踏上了入京之路。

    ……

    抵达京城的那日，迎来了初冬的第一场雪。

    站在明安侯府门前，虞青梨感慨万千，这段时日，当真不易啊。

    日日赶路，路途颠簸，加之风吹日晒，她吃不好睡不好，身子消瘦了不说，肤容亦见憔悴。

    提及此事，不禁一把辛酸泪，所幸他们平安到达。

    傅涧棠带着虞青梨径直入府，被门仆一把拦在门外。

    他上下打量一眼傅涧棠，看到他们的穿着打扮，眼神不由得露出鄙夷：“这位公子，我们这是明安侯府，不是随便什么人都能进的，莫不是走错门了。”

    傅涧棠神色清冷，说道：“我是你们侯府的三公子，今日归家，劳烦通报一声。”

    门仆的脸色登时大变，连忙躬身：“奴该死，竟不知是三公子，还请公子恕罪。”

    迟迟未得到回应，门仆抬头觑了一眼他的面色，随即给另一门仆使了个眼色。

    那人疾步入院，不多时，一群人乌泱泱地出来了，为首的是一名雍容华贵的美妇人。

    “可是三公子涧棠？”须臾间，妇人已至眼前，望向傅涧棠的眼眸中尽是温和。

    傅涧棠点了下头，敛目行礼，“见过夫人，正是晚辈。”

    周云绡伸手虚扶其小臂，将人扶正。

    她莞尔一笑：“都是一家人不必见外，唤我母亲即可。”

    “是，母亲。”傅涧棠顺着她的话改了口。

    这时周云绡的目光落在虞青梨身上，略有疑惑：“这位姑娘是何人？”

    没等虞青梨开口，傅涧棠已替她回话：“是我的婢女。”

    虞青梨顺势朝她行了一礼：“奴婢阿梨，见过夫人。”

    周云绡微颔首，未多关注，将目光移回傅涧棠身上。

    “来，棠儿，我们进去再说吧。”她状作亲昵地拉着他往里走，不过简单问了几句他途中所遇之事，便推脱身子不适需要歇息。

    美妇人松开手，面带愧意：“对不住了棠儿，今日母亲本该好生招待你，偏偏这身子不争气，我早已让柳总管给你安排了院子，就让他带你前去，择日我们再相谈可好？”

    傅涧棠未表露任何不满：“就依母亲言，一切以母亲身体为重。”

    “那母亲先行一步了。”

    “恭送母亲。”

    周云绡转过身的刹那，便卸下了伪善的面孔，冷着脸快步离开。

    柳总管对着傅涧棠作出请的手势，“三公子，请随老奴来。”

    “那有劳柳总管了。”

    二人跟在柳总管身后，七转八拐，经过一道道曲折蜿蜒的回廊，最终停在一座偏僻的院子前。

    院门上悬着一块老旧牌匾，上边写着“清心苑”三字，看起来许久未曾住人，都生了