无形的威压施展开来。

    范叔早已缓过气来，丝毫不惧，回道：“我们夫妇二人亲眼目睹宁儿尸身，所受打击过大，卧病数月，又因寻找证物花费许多时日，这才拖到了今日！”

    这位老者所言，亦有道理。

    “我儿品行，我这个当娘的自然清楚，还请大人明鉴。”见公堂的情势又开始倒戈一方，周云绡情急之下开了口。

    “大胆！公堂之上，岂容尔擅自喧哗！”严霄手中堂木“啪”地落下，威严尽显。

    傅呈裕不悦地瞥了一眼她，无知妇人，公堂之上岂能随意发言。

    周云绡揪紧手帕，脸色青一阵白一阵，有些无地自容。

    正当局面陷入胶着状态，寺门登闻鼓再次被人敲响。

    众人心下纳闷，怎地又有人来报案，这般赶巧？

    小吏很快将人带上公堂。

    虞青梨看到熟悉的身影，略显惊诧，竟是慕北慕铎二人。

    这二人，难不成是……

    慕北接下来的话语验证了她的猜想。

    他跪在地，双手将诉状呈过头顶，喊道：“草民慕北，京城人士，家住城西三巷，半年前曾遭明安侯府傅言溪毒打，险些失明，请大人，为草民讨一个公道。”

    一言激起千层浪。

    这这，居然又来一人状告傅七公子。

    这是否能说明，残害平民少女亦是事实？

    傅言溪冷冷盯着慕北，这个贱民，竟然没死透，偏偏在这个关头出来反咬他一口。

    好得很。

    慕铎敛下眼睫，凛声道：“草民慕铎，是慕北之孙，城西济世堂大夫，祖父受伤，正是草民医治，草民这儿有就诊记录，不知能否作为呈堂证据？”

    小吏一并将二人手中物呈与严霄，众人屏气凝神，等待他下一步审理。

    他正端视入神，堂外有人惊呼：“复大人来了！”

    复拾卿，乃大理寺最高级别官员—大理寺卿。

    他步履如飞，弹指间已至公座，严霄连忙将位子让了出来：“大人。”

    复拾卿一撩衣袍坐了下来，冷厉的鹰眸扫视人群，透着一股不近人情的冷硬。

    “细讲此案。”

    他一边翻看诉状，一边听严霄在旁侧道尽事情原委。

    随着话落，他搁下东西，声音不含半点温度，利落分配任务：“严霄，你带人亲自去臻州查明真相，为期一月。”

    “秦蘅，你带人到城西案发之地，找寻证人。”

    “另外，派人保护被害人及亲属，至于傅言溪，暂且收押牢狱，待一切证据齐全，再来开堂。”

    “是，大人。”

    手下人各自领命。

    复拾卿板着一张脸，“退堂。”

    来得快，去得也快，不愧是个办事神速的铁面阎官。

    虞青梨和傅涧棠从大理寺出来，恰好与慕北祖孙擦身而过，双方连一个眼神接触都没有。

    自开堂至退堂，他们仅充当局外人的角色，意在避免被有心人察觉。

    ……

    案件复审将至，这一晚夜深人静，范叔范姨住所遭遇了刺客光临。

    范叔夜半惊醒，起身如厕，恰好与房中刺客四目相对。

    他的叫声惊醒了范姨以及大理寺护卫，来不及细想，他随手抄过茶壶扔向对方，拉着妻子跑到院中。

    护卫见状纷纷拔剑与之缠斗一块，刺客无意取他们性格，招招狠辣只对着夫妇二人去。

    眼见刺客人多势大，护卫渐渐招架不住，另有一黑衣人持剑而来，一招击退刺客。

    “躲好。”他朝范叔范姨喊道。

    范叔瞬间听出了他的声音，连忙拉着妻子躲到柴房里边，而竹涯同护卫在外抵御刺客。

    眼瞧着外头起了骚动，许是有人注意到了这儿的动静，刺客杀夫妇不成，不敢逗留，隐身退去。

    见范叔范姨安好，竹涯亦不敢多留，恐身份败露引来事端，足尖一点消失在院中。

    他悄然无息潜入府，回到银月阁，傅涧棠和虞青梨未眠，专程等他归来。

    “如何了？”她脸上有担忧焦急之色。

    “无事，伯父伯母安好，那刺客今夜不会再来了。”竹涯摘下面罩，露出如释重负的神情。

    “幸而公子英明，预料到有人会在今晚对伯父伯母下手，我这才在暗中紧盯着动静。”

    “幕后人沉寂这么多日都未曾下手，而明天，将是案情大白之日，他们自然不会让受害人活着上公堂。”傅涧棠神色笃定，眼尾带着几不可察的笑意。

    “那为何没有对慕北二人下手？”虞青梨不解。

    “若是同时对受害者下手，百分百引人质疑动机，他们不会这么蠢，何况，比起慕北二人，显然是范叔范姨的威胁更大。”