趣地问道：“主教送来一个石匠师，足以体现他求和的意愿，至于珍妮小姐……主教莫不是看我至今未娶，就把你送来了？”

    何因听到突入其来的话，眼神躲闪，一时不知如何回答

    麦肯锡看着她窘相，大笑起来：“到底是个小丫头！我不会对你如何。如今凯尔斯战乱初息，百废待兴，我哪有功夫管那些屁事。”

    何因冲麦肯锡尴尬地笑了笑。

    麦肯锡见状，也不愿再为难她，拍了拍詹姆斯的肩膀，说：“带他们回城吧。明日我设宴，为诸位接风洗尘。”

    穿过峡谷，迎接众人的是一望连绵起伏的山丘。凯尔斯城分布于其中，深灰色的房屋层层叠叠，高耸的教堂塔楼在薄雾里直指天空，几只海鸥掠过城市上空，鸥鸣声伴着教堂的钟声传入了何因的耳朵。何因觉得，眼前的景色与她所熟悉的凯尔斯几乎一模一样，甚至连自己的出租屋所在的位置，都能达致辨认出来。

    走在最前面的詹姆斯回过头，带着几分骄傲地介绍道：“领主只用了一年的时间，就把这座渔村发展成了你们现在看到的凯尔斯。以前这里除了那座老教堂，连二层的石屋都没有。”

    何因顺势夸了几句，目光被不远处那座最高的山峰吸引。那山与他们先前经过的那两座山峰一起，为凯尔斯城的南部形成了一道天然的屏障。山脉横贯整个凯尔斯城，南坡陡峭如削，北坡却相对平缓，凯尔斯城的中心便依北坡而建。

    何因望着眼前的景色，仿佛那些尘封在大学图书馆中的古老地图，就这样从纸张中活了过来，在她的眼前展示着凯尔斯城曾经的辉煌与生机。她不自觉地慢下了脚步，渐渐落在了队伍最后。

    谢泽走到她身边，抬手指向最高的山顶，轻声说：“那里，本来应该有一座凯尔斯城堡。”

    何因顺着他指的方向望去，只见山顶下方便是陡峭的南崖，而山顶本身却光秃一片。

    “所以……这就是你说的那座火山？”何因问道。

    谢泽点点头，说：“它沉睡了很久，没有再活动的迹象。但如果没有那座城堡，它终有一天会苏醒。”

    “可我们只剩半个月……就算倾尽人力，也不可能在这段时间内建起一座城堡吧？”

    谢泽望向那空无一物的山峰，语气坚决地说：“所以必须找到让麦肯锡非建不可的理由。而现在唯一的线索，就是珍妮。”

    何因缓缓吐出一口气，再美的风景，在此刻都掺了沉重。无论她如何欣赏眼前的美景，她终究是背着任务而来。而如果失败，这生机勃勃的城市，连同那一张张老旧的地图，都会消失于时间中。

    一行人跟着詹姆斯朝着北坡的城中心而去，他们走在小巷中，一路上坡，台阶一段接着一段。这里的房子建的很拥挤，有些甚至是在原有的建筑上加盖了几层，而通往上层楼梯就直接挤在了原本就不宽敞的巷子中。何因抬起头，头顶的天空被两边的房子压成了一条线，只有海鸥能在其中自由地翱翔。

    何因忽然有一种熟悉感，她在不久前曾仰望过这样狭窄的天空。那天，是毕业典礼结束后的傍晚，她和朋友们穿着毕业袍嬉笑着走过这条小巷，抱怨为何要穿高跟鞋走这段陡峭湿滑的路。她们推开巷子里的一扇玻璃门，其中一个朋友说，这是家放映室的后门，提议大家进去歇歇脚。于是那晚，何因和朋友们挤在昏黄的灯光下，看了一场又一场电影，谈论着未来，就像未来真会被她们掌握一样。

    何因眨了眨眼，那放映室招牌消失不见，玻璃门变成了厚实的木门，门后或许只是一户平凡人家的厨房。记忆与现实在的交错，像是一阵风，吹醒了何因。她快步跟上众人穿小巷，小巷外是一条笔直的大路，向山顶延伸。路的尽头伫立着一座教堂，教堂的外立面质朴无华，没有繁复的雕花，也没有达勒姆教堂那样色彩斑斓的花窗，如同一座坚不可摧的堡垒屹立在此。

    詹姆斯带着他们沿路上山，走入了教堂对面的院子。那院子被石墙包围，墙角种着几株耐寒的矮树，院子后是一栋三层建筑，看上去除了比一般的民居大一点外，其余皆平平无奇。

    “这便是领主的宅邸。”詹姆斯转过身，对众人说：“我去叫人收拾几间房给你们。”

    威廉低声嘟囔了一句：“领主就住这？”

    他的声音并不大，却还是被詹姆斯听了个清楚。詹姆斯望向他，严肃地解释：“凯尔斯不比北方，四周尽是丘陵山脉，因此需要在城市建设中投入更多。明年，领主还打算在山下修建新城，再建一条连通新旧城区的桥，到时人们便不用再走那些陡峭的小巷了。”

    “新城……”何因感到压力陡增。麦肯锡的简朴她并不意外，他一心为城建考虑也是理所当然，可那城堡呢？她不由自主地望向远处的山顶。

    詹姆斯察觉到她的目光，解释说：“凯尔斯的尽头就在这里了。再往上建，不仅耗费人力物力，而且除非是要修一座能俯瞰全城、密不透风的防御工事，否则没人愿意住在那上面。”