来这些东西，没成想短短半刻钟，徐力行被人废了左手。

    “戴上！”看不惯蒋凤欲言又止的忸怩作态，徐力行自己戴上一顶，将另一顶摔到庄随月怀里，“即刻就走！”他受伤的左臂虽已用布条捆住，可稍一动弹便是钻心之痛，痛得他脸色苍白，气喘如牛。

    蒋凤也顾不上心疼被他喝干的点秋华，将掉在地上的长刀甩在自己背上，催道：“再快些！”

    庄随月一惊，看了看屋檐下瀑布一般的雨幕，道：“这雨一时半刻停不了，土路湿滑，好汉不若等雨小一些，再行赶路。”

    雨天本就踪迹难留，此时离开破庙，必然与前来寻他的人马无缘相遇。

    斗笠粗糙，竹刺扎破手指。庄随月手臂一颤，却将斗笠捏得更紧。

    蒋凤嫌他拖拉，将斗笠抢来，直往他脑袋上一扣：“怎的，等雨小了，被追兵碾着满山跑？”

    徐力行将蓑笠整好，骂了一声：“别跟他废话！不能走就打晕了拖走。”

    庄随月只得指天发誓说：“能走！”他手忙脚乱披上蓑衣，趁二人不注意，将藏在手中的半截断簪甩到了香案底下。

    -

    马蹄踏破烂泥地。一队轻甲骑兵策马入林，领头那人戴了顶竹笠，只着劲装未佩刀剑，正是楚瞻明。

    秦迎已被他远远甩在身后，竹笠挡不住雨，淋得他满面是水。马上颠簸，冷空气倒灌入肺，胸腔中火烧火燎地痛。

    “报！”前方一骑折返，勒马喊道：“林中树木摧折，似有人打斗所致。”

    楚瞻明率先翻身下马，徒步入林。他脚程快，转眼就不见了踪影。秦迎急忙赶上，可是脚下不稳，在草丛中摔得打了个滚。他正要呼痛，忽然发觉楚瞻明去而复返。

    他拨开挡在秦迎面前的草叶，向他递来一只手。楚瞻明一头长发束在头顶，被大雨打乱了些，可是面上不见狼狈。他身上衣物已然湿透，只得将衣摆扎高了些，好在林中行走。

    秦迎从前只在庄三口中听他的事，听说他千好万好，心中向来不屑。现如今庄三因他被掳，忽然与他当面，秦迎一时间不知该作何心情，只好干巴巴道：“多谢楚公子。”

    待他站稳，楚瞻明将一根细长木棍递过去，仿佛没听出他语气疏远，温声说：“山路不平，秦公子当心。”

    一身狼藉的年轻公子没有拒绝他的好意。楚瞻明并不多言，留他原地休整，独自向树林更深处去了。

    雨水打叶，天地间仿佛已变作一片汪洋。兵士们散入林中搜寻。

    楚瞻明半蹲着，手指拂过地上歪斜的草秆，从淤泥里捡起一颗碎玉。

    他微微抬头，沿着树干向上摸索，直到在树枝分岔处摸到一条深深的刀口。刀口窄而薄，入木三分，然而边缘平滑，可见使刀者用力精巧。

    楚瞻明略一思索，随即想起了一柄形如竹叶的银色小刀。

    “竹叶镖蒋凤。”

    雷霆将军周诚军中郎将。周诚改称楚王后，蒋凤官拜从四品“青玉将军”，在楚地好不得意。

    楚瞻明曾在饮雪山庄中与他有过一面之缘。彼时山庄门内灯火通明，饮雪刀祝风一人挡在老庄主身前，沉声说道：“将军赏脸，请入内共饮薄酒一杯。”

    “青玉将军”哈哈大笑，道：“你家的酒水，只配给本将军漱口！”

    祝风一步不肯退，不卑不亢，再道：“那祝风便献上我府中好酒，请将军漱口！”

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    雨愈发大了。

    楚瞻明起身，随行副将正向他禀报，已将碧台山翻了个底朝天，连三公子的影子也不曾发觉，又道恐怕大雨冲垮山坡，今日不宜留在山中。

    楚瞻明心中已有成算，便点了头，叫他原样向秦公子汇报一番，他则先行一步，上一趟清凉山。

    “下山寻一避雨处，雨停后带人继续沿官道搜寻。”楚瞻明吩咐道，“我往符州一趟。那地方……我不便多说，只叫王爷不必忧心。”

    他将那一粒碎玉妥帖放入贴身荷包，继续道：“三公子吉人天相，定能安然无恙。”

    大雨倾盆而下。远处雷声隆隆，似有战鼓声自九天之上传来。

    是岁大雨成灾。

    《越州志》有载：“宣德五十年春，霖雨不止。大水浸百十余聚，田畴尽没，黎庶失所，号泣载道。”