藏经阁内，老化的地板不堪重负，一脚踏上去，连累一旁的书架咯吱作响。

    屋内只点了一盏油灯。山南道人盘膝坐在一张矮桌边。老人握着一卷旧书，并不在读，正闭目养神。

    山南道人身材干瘦，着一身广袖道袍，他面上蓄着长须，一头灰白的枯发也用一根筷子簪着，只不过发髻歪斜，那筷子一端被发丝卷住，摇摇晃晃挂在旁边。

    距离桌案还有些距离，楚瞻明跪坐在地，向他磕了头，恭敬道：“师父。”

    山南道人抬了抬手，似乎想将书摔在桌上，可是甫一施力就后悔了，转而用手掌托住书册颠了颠，然后轻轻放下。

    他问：“去了哪里？”

    楚瞻明道：“去了柳州。”

    山南道人又问：“只去了柳州？”

    “还去了同襄。”

    “你胆子大。”山南道人见他面色如常，气不打一出来，气哼哼地说：“赤手空拳去鬼市，也不怕这半桶水在地底下被人泼个干净。”

    “和颐知错。”楚瞻明低下头，双手平放于膝上。他仪态学得好，端端正正地坐在这里，每一根头发丝都礼貌有加。

    灯芯一跳。灯焰孱弱，亮光只照到他身前，影子融在黑暗里头，被外头风雨刮得晃动不停。

    知错？山南道人知他性子，晓得他只是表面乖巧。大弟子和微貌似稳重，骨子里其实不服管教，小弟子和颐看似温顺，其实犟得像驴。

    老道一生积德行善，得了这一双宝贝，当真减寿十年。

    “和颐，”山南道人叹道，“你过来。”

    楚瞻明初入山门时不大爱和人说话，常常独自躲在藏经阁里看书练字，十五岁的年纪，看上去竟比当大师兄的和微还要沉稳几分。

    那时候，他一身颠沛流离时害的伤病已在王府养好了，只是心力亏损，再难回到从前。

    山南道人担心他小小年纪多思多虑，终将伤及根本，索性将藏经阁上了锁，叫他每日到山里挑一棵树来爬，还要爬到树顶摘一片最高处的叶子。

    那时还在观中的张师兄问道：“山南师父，怎么不叫我们爬树？”

    其余师兄听见了，纷纷附和起来。

    山南道人一瞪眼，折了根树枝抽过去，抽得几人满院子乱窜。他边抽边骂：“我不叫你们爬，你们就不爬了吗？”

    一片鸡飞狗跳里，和微悄悄招他过去，教他认识：“爱说话的那个是张师兄，跑得快的是于师兄，那边跌了个跟头的是卫师兄，还有……”

    楚瞻明这才将观中几人认了个清楚。他规规矩矩地说：“多谢大师兄指教。”十五岁的少年作出那一副老古板似的严肃模样，莫名滑稽。

    和微温言道：“你每日从后门出去，先往前走五十步，第二日走一百步，第三日走二百步，抬头看见的第一棵树，就是那一日与你有缘的树。”

    楚瞻明似懂非懂，只听他继续道：“师父让你爬树，是叫你去摸、去看、去听、去闻。等你能够闭眼走在山里不迷路，就能习剑了。”

    楚瞻明郑重点头，尔后一年不论晴雨，每日在山中行走。

    树干粗糙，磨破他曾经养尊处优的双手，山路泥泞，脏了他锦绣纹样的短靴。

    楚瞻明在山中迷过路，寻着气味找到一口深潭，惊扰栖息林中的巨蟒，惊惶中他顺着树干一路向上，刚好被初升的朝阳洒了满头满脸，一瞬间六脉七窍中郁气散尽，忽见天地澄明，心中顿时欢喜。

    起先只是在山里呆上半天，到后来，楚瞻明几乎住在了山里，和微来寻了他几次，张师兄和于师兄他们几个也来过。

    师兄们说：“急什么，水到而渠成。”

    他不再穿王府管事送来的锦衣华服，只穿师兄们嫌小的窄袖旧衣，嫌靴子碍事，就赤着脚踩进泥里。他坐在最高的树枝上看天边日升日落，云卷云舒，直到呼吸与山同调。

    可是爬得再高，总要回到地上来。终于有一天，山南道人取下了藏经阁门上的黄铜挂锁，对他说：“明日寅时过来，你同和微一道听我讲经。”

    -

    楚瞻明膝行至案前。

    山南道人身旁散了许多书。一支光秃秃的旧拂尘被压在底下，道人将拂尘抽出来，瞬间尘土飞扬，两个人被迷得咳嗽不止。

    被摸得油光锃亮的木柄上头，只剩了细细的一缕灰毛。山南道人捋了两下，即刻又少了三根。

    楚瞻明并不开口，只静静地注视着山南道人将拂尘上的麈尾梳开。

    “和颐，”道人忽然说，“此次回山，先闭关吧，每日下山挑水十担，何时想通，何时再练剑。”

    楚瞻明抿了抿嘴，神色黯淡，语气却坚定，道：“师父，我不能闭关。”

    “……山下有天大的事，难道非你不可！”拂尘看似柔软，被山南道人倒握在手中，木棍甩到他身上，鞭子一般凌厉。

    楚瞻明硬