靠岸当夜，蒋凤借着外出采买的机会，已偷偷传了消息出去。事情是背着徐力行做的，那半残如今纯属拖累，蒋凤心思几番回转，还是决定将宝押到别处。

    庄随月虽然瞧见了，可是秉着事不关己的态度，只将眼珠子黏在摊上蒸笼里头。

    徐力行仍一门心思要去符州，蒋凤只得假意答应了他，赞作缓兵之计。只待取了梁府令牌，他虽不会亲自动手，但若是有旁人要杀他，蒋凤必不会阻拦。

    前来接头那人一身劲装，像是大户人家府上武师傅，面对蒋凤时，尤其傲慢，虽然口称将军，语气却不见敬重，先是问他：“将军如今何处高就啊？”又说：“山庄上下仰仗将军照顾，实在无以为报。”

    蒋凤问了句：“师父他老人家近来可好？”

    那人笑起来，夸他：“顶顶孝顺，这会子记起师父了，先时耀武扬威踢上门来，可只许旁人叫一声将军！”

    蒋凤从前得意忘形，谁都不放在眼里，如今被人当面羞辱，忍得一双拳头青筋暴起，最终也只说了一句：“望庄主守约！”

    那人哼了一声，转身便消失在人潮中。

    刚见过一位庄主，又来了一位庄主，大概只要寻个地方建一座大房子，就能在江湖上自称庄主。

    按这个道理，那三公子往后便是揽月阁阁主，再不许他们叫公子，没的跌了身份。庄随月这样想着，忽然抿嘴一笑。他一副书生模样，笑起来却有一股风流意，摊上小姑娘看得呆了，连银子都忘了接。

    趁着蒋凤被人绊住，庄随月走进一旁粮店买了纸笔。两块甜糕算作跑腿费，街角的小乞丐攥着他的信钻进巷子里没了踪影。

    晨雾散了，空气依旧湿漉漉的。几艘小船漂在水上。四季号静静地泊在码头外，船上贵客悄悄入了城，货舱里头的大小木箱堆在码头上，一个握着算盘的中年男人站在树荫里，两个水手打扮的人站在他跟前，正说着什么。

    庄随月难得出一趟远门，瞧什么都新鲜，站在岸上四处张望。

    对岸有人浣洗衣裳，木槌击打石板，砰砰地响。

    徐力行吃了药，脸上恢复了些许血色。“别发愣。”他搡了庄随月一把，弯腰进了船。

    蒋凤抱着胳膊跳上船头，他衣裳小了，竹叶镖扎破外衣，露出一排银亮的刀尖。

    庄随月站在一旁，闲聊似的问他：“已到了柳州，好汉不回家去看看么？”

    蒋凤一声冷笑：“有什么好看！我看他们巴不得我死！”

    他风光时，府上娇妻美妾，一朝落魄，人人争抢着要踩他一脚，连醉里糊涂话都被人记下来成了呈堂证供，状告他心有不臣。

    蒋凤回过神，脸色瞬间阴沉。庄随月的乖顺将他的警惕心磨钝了。没了徐力行在旁提醒，他已几次三番上了钩。

    蒋凤向船里瞥了一眼，虎着脸回头道：“不该你管的事，少问！”

    脚底下的船板飘飘忽忽。微风吹皱绿水，三两艘乌篷船碰在一处，船家支起长篙，再摇摇晃晃漂开去。

    庄随月唔一声，算作答应。他消停了片刻，又张开了嘴巴，问道：“你师父身子骨不大好？”

    蒋凤含糊地应了一声。

    他问心有愧，不愿多谈。

    头顶拱桥上有人策马而过，桥下扑簌簌落下一层灰，引得几条鱼张嘴抢食。

    柳州热闹远胜越州。庄随月被拘在河市，倒也乐得自在，蒋凤不搭理他，他便坐在船尾与一旁的渔夫闲话。

    渔翁一家在柳州住了二十年，靠着一条渔竿一艘小船，养大了一儿一女。

    “小兄弟从哪边来？”

    庄随月笑道：“从东边来。”

    “东边好啊，东边安定。”渔夫说。

    庄随月却摇头：“这时节哪有安定的地方。”

    渔夫又问他：“小兄弟来柳州做生意？”

    庄随月就笑起来：“我来寻人。”

    “哦？”渔夫热心地接了话，“寻的是什么人？是男是女，高矮胖瘦？小兄弟说出个形容来，我也帮着一道打听。”

    “人品相貌，都是顶好的。”庄随月说着，笑意更深，“我同他走散了，他八成也正寻我呢。”

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    楚瞻明在外城绕了一周，刚走到客栈门前，一道声音跟上来，亲亲热热地喊：“小师弟！”

    一进城就没了踪影的顾明菡从天而降，一手握着飞花剑，一手提着手脚发软的灵云道士。

    “瞧瞧。”他说，“道长在城里迷了路，我送他回来。”

    灵云道士有苦说不出，拱手告饶：“有劳！有劳！”

    万长青和于三文都不在房中。楚瞻明自寻了无人的铺位坐下休息，顾明菡却捏着鼻子左看右看，嫌这地方破落，连门都不愿进。

    “这地方岂是人住的？”顾明菡瓮声瓮气地说，“我府中牛棚都比这像样！”