矩？”

    书生一笑，面上两团红便涨开来。他对楚瞻明的审视恍若未觉，继续道：“贵客要答一个问题，来替我这儿给出去的消息。”

    “若是我答不上来呢？”

    “哪儿能！”书生将他那支秃头笔往墨里一按，刷刷写了起来，“怎么好叫贵客为难。”

    他将账簿转过一圈，向前一推，将笔架子撞翻在地。

    “贵客瞧瞧，仔细瞧，瞧好了，”书生将笔杆递来，沾了墨汁的手指向下一捺，“这儿，签字画押。”

    楚瞻明弯腰画押，笔刚停，一卷竹简已送到了眼前。

    哑巴留下东西，低头退了开去。

    楚瞻明看向书生。

    “贵客自便。”

    他从身旁地上捡起那双纸扎的胳膊修补起来，嘴里哼着一首走调的民歌。

    楚瞻明忽然一笑：“先生可是越州人士？”

    书生狡黠地眨眨眼：“贵客觉得是，在下就是。”

    说罢他舔舔嘴唇，又哼起了上京小调。

    楚瞻明跪坐桌前，借了他半张书案，将竹简展开来。他一目十行，神情忽而了然，忽而浮现几分难解的悲伤。

    大殿内安安静静，只有书生裁纸的动静回荡在绢布之间。他好似觉不出冷热，仍将衣领紧紧裹住。

    书生等了一炷香的功夫，再开口道：“如何，可是贵客要的东西？”

    “是。”楚瞻明这才将视线从竹简上移开，看向书生，“多谢先生解惑。”

    “那轮到在下提问了。”

    “先生请讲。”

    “我要问的是，昭贤太子李瑜的死因。”

    话音落在地上，似一滴水珠融入海面。

    楚瞻明静静地跪坐着，良久，才开口道：“楚氏贵妃密遣宫人，以鸠杀太子。”

    皇子李瑜，仁孝聪慧，嫡长承统，宜升储嗣，养德东宫。

    周后主长子，皇后汪氏所出头生子，曾经风光无两，可是昙花一现，未及冠便早世，汪皇后自此一病不起。

    后来二皇子坠马，五皇子暴毙，六皇子吓破了胆，不肯接诏，连夜剃度出家，与李氏一刀两断。

    楚瞻明说完，将竹简卷起，放在账簿之上。

    他的过往如影随形。

    “多谢。”他说。

    -

    地底下不分白昼黑夜，自然也不辨时辰，若要知道，只有阴律司巡街时竖起耳朵去听，便能听着领头的小令在喊：

    “戌时至——”

    “老丈。”陈言微避开巡游，弯腰钻进路边凉棚里头。他一屁股坐在店家身边，寒暄道：“生意兴隆啊。”

    凉棚下戴斗笠的老头儿刚要发火，接了他两粒金豆子，脸色立刻缓和下来：“凑合吧。”

    这地方正在一处缓坡上，朝下看，便能看见一座灯火通明的绣楼。

    楼前牛头马面迎客，戴青面獠牙夜叉面具的舞娘攀在栏杆上娇笑。

    几个打扮富贵的人钻进楼里，不多时，竟被剥光衣服丢了出来。

    庄随月站在一旁，正指着地上的瓦罐问：“老先生，这是卖的什么？”

    老头儿龇牙一笑，阴森森道：“自家卤的人心人肝，小公子可要称些尝尝？”

    庄随月一听，立刻道：“陈言微。”调子扬着，倒像真要尝尝似的。

    “老丈莫逗他了。”陈言微的扇子又大又宽，扇出来的风呼呼地响。

    老头儿朝他身边靠了些，蹭了点凉快。

    “两位，一看就是头一次来。”他呵呵笑，将烟斗往鞋底一磕，“是为千金会来的吧？”

    眼风上下一扫，将这两人梳得油亮的头发，一身珠光宝气，缠丝厚底的云靴看过一周，斗笠老头儿从鼻孔里喷出两个烟圈来。

    “混小子，仔细老子把你这双不安生的手也卤了！”老头儿瞪眼，烟杆往下一敲，庄随月唉哟一叫。

    陈言微管不住他，更不敢管，只睁一只眼，装作不知道。

    两人一个看天一个看地，只两双耳朵都朝着老头儿，却听见他说：

    “先前那几个还只是剥了衣裳。就你俩这点儿家底，也敢上千金会，就不怕连命都抵进去。”

    这倒是稀奇。三公子呱呱坠地至今，指头缝里流走的雪花银无数，还是头一遭被人嫌弃穷酸。

    先前一路走一路看，一路讨嫌，多是出于无聊，此时庄随月终于起了兴致，两眼发光，追问道：“那先生多讲讲，什么家底上千金会，方为座上宾？又什么样的家底，才抵得下千金会压轴的宝贝？”

    烟囱笃笃一敲，在老头儿手指上嗖地一转，湿漉漉的烟嘴指着庄随月的脑门。

    “小子，口气是不小，也要看看自个儿有没有这胃口，吃不吃得下！”