三天三夜，殷素娥等人已过了长江，进入赤水竹海境内。

    仲秋，山上的树依旧青翠。

    刘叔带他们走的是官道，早些年刘叔还在江湖上闯荡的时候，也是走南闯北的汉子，后来成了婚，心里有了想念的人，一次回来的比一次快，最后，干脆就不往外跑了。做个车夫，跑跑相邻的城镇，养家糊口，也很不错。

    薛澜听后，眼里流出羡慕的神情：“原来真的有人会因为家人而留下……真好。”

    薛母轻咳一声，薛澜收起羡慕的眼神，在马车上无聊地哼着歌。

    殷素娥抱着青岚剑坐在马车外，望着刘叔的侧脸，忽然发问：“刘叔，我记得你家小子是不是也在桃花山上念书。”

    “是啊，小子前段日子回来，说想继续习武，我跟他娘都同意，”刘叔乐呵呵的笑着，“虽然我想着我和他娘都是粗人，家里还是得有个有文化的。不过小孩不乐意，我们也不强求。”

    “嗯，”殷素娥望着前方发呆，不出意外的话，刘家小子应该也是师父他们带了，“挺好的。”

    夜晚降临，几人休憩在旺隆镇的客栈。

    殷素娥下山时带了许多银子，都是她以前卖草药赚的钱，本来想着出来一趟，说不定还花不完，不过带上薛澜三人后，也还能过。这让她忍不住感谢之前勤奋赚钱的自己。

    薛母与薛澜睡在屋里，刘叔睡在隔壁，殷素娥自认护卫，所以睡在了后院马车里。

    “沙沙”

    殷素娥听见声响睁开了双眼，微微一侧身，屏住呼吸，偷听着车外的声音。

    “老大，收到传书：杀薛夫人的死士都死了，死在九龙庙附近。寄信的人说，那些人的伤口一致，应该是一个人动的手。”

    “九龙庙附近……”另一个声音稍低沉的男人说道，“呵，我知道了……你手中还有一份传书，又是谁送来的？”

    “叁拾伍送来的，青竹盟那边已然瓦解，秋部长老外逃不知所踪，春夏两部已经归顺，冬部誓死不降，已经全灭于栖灵谷，”那人说道，“老盟主已摔下山崖，叁拾肆找到了他摔碎的玉佩。”

    “继续找，必须见全尸，”男人阴冷的说着，语气里带着淡淡笑意，“我们的薛盟主，可是难杀得很啊……”

    薛盟主？青竹盟？

    殷素娥听谈若笙说起过这个名字，青竹盟，是武林中的一个组织，分为春夏秋冬四部，由薛盟主一手创立，四部长老听命于薛盟主。

    等一等……姓薛？

    殷素娥一下就想到了薛澜，回想他们提到的九龙庙死士，殷素娥断定这波人就是追杀薛母与薛澜的杀手。来的太快，殷素娥一时之间还未想好对策。

    还好她一直屏住呼吸，那些人并未察觉到她。

    但她依然有些害怕……如果这个时候有人注意到旁边的马车，如果这个时候有人掀开车帘，就能看见窝在里面的殷素娥……她全身都紧绷着，不敢发出一点声响。

    ……不对，不对。

    这些人为何会在客栈后院？难道这些人和客栈有关联？

    可是根据这些人说的话来看，他们似乎并不知道薛澜就在客栈里。

    不对，再想想……

    “我们走吧，不论薛小姐在不在这里，我们都可以去衡阳等她。”那人开口道。

    殷素娥侧耳倾听着，听见外面没了动静，她依然不敢出来看，等过了几分钟，她才从马车里悄悄钻出，趁着夜色飞至薛母的房间，从窗户钻了进去。

    薛母与薛澜正睡得香甜，殷素娥才放下心来，飞到梁上睡下了。

    第二日，殷素娥醒来，天微微亮。她从梁上轻轻跃下，钻出窗户，站在马车旁等候。

    不一会儿，薛澜与薛母一同出来，随后跟着的是刘叔。

    “殷女侠，吃过早饭了吗？”薛母问。

    殷素娥摇摇头。

    薛澜递给殷素娥一块香喷喷的玉米粑，说道：“怎么能不吃早饭呢？这个给你！”

    “谢谢……”殷素娥接过便咬了一口，一股玉米的清香味，甜甜的，她忽然想起在太华门的日子，师父也是这样问她为什么不吃早饭，然后带着她去吃早点。

    想到这里，她忍不住又吃了一口。

    薛澜看着殷素娥把玉米粑吃完后，才爬上马车，坐了进去：“昨晚睡得真香……”

    说起昨晚，殷素娥不禁想到那个男人的声音，得赶快启程了。可是，那人说，要去衡阳等薛澜，说明这个人很了解薛澜，知道她们下一步行动。

    通过昨晚的对话，殷素娥分析出一二：首先，薛澜或许与青竹盟薛盟主有关系，猜测可能是血亲关系；其次，昨晚男人知晓薛澜动向，看样子不是跟踪，而是知道薛澜的想法，应与薛澜熟悉；最后，在九龙庙死去的人也是昨晚男子的部下，说明他们从九龙庙之前就一直在派人追杀薛澜。青竹盟位于蜀地北边，若要从青竹