明德二十一年，秋。

    帝京微雨，寒意刺人。

    明珠公主宁令仪，站在城南一处破败小院的中央，风卷着枯叶刮过斑驳墙垣，空气中弥漫着淡淡的血腥。

    这里，是一个月前御前刺杀案凶手王山的家。

    “门窗有暴力破开的痕迹，”侍卫陈恪指着门框上几道撬痕。

    “就在王山行刺前两天，邻居说那晚隐约听到争执，似乎是北境口音北。”

    “北境口音？”宁令仪心头一紧，又是北境。

    “是。听说腔调生硬，绝非京畿人士。”陈恪继续道。

    “更蹊跷的是，王山的妻儿，报的是暴病身亡，就在三日前。仵作草草验过，说是急症，但……”

    他压低了声音，“属下暗访了替他家看过诊的郎中。那郎中说，王山幼子确实体弱，但半月前还只是风寒咳嗽，绝无可能三日内母子俱亡，像是被人下了猛药。”

    寒意顺着脊背爬上来。

    她查过，王山在御前当了近十年差，平时忠厚老实，唯一的软肋就是他那个常年生病的独子，他那点微薄俸禄几乎全填进了药铺，都是为了求购那味千金难寻的雪蟾酥做药引，这场刺杀，一定有人指使。

    “查到药引来源了？”宁令仪的声音有些发干。

    “查到了城南济世堂。”陈恪呈上一张泛黄发脆的当票。

    “这是从王山一件旧衣的暗袋里找到的。掌柜证实，王山曾典当了一枚嵌金珠的玄铁腰扣，换取了部分药钱，还赊欠了药引。”

    他顿了顿，语气凝重，“掌柜说，那枚腰扣工艺极精，金珠硕大，绝非侍卫能置办得起的东西。”

    宁令仪接过那张当票。

    一个穷困潦倒的侍卫，哪来的这等贵重之物。是买命的定金？还是嫁祸的陷阱？她捏紧了当票。

    宁令仪需要捋一捋思绪，她眉头微皱，似乎想不通其中的关窍。

    刺杀皇帝是诛九族的大罪，哪怕有人胁迫，也绝不会因为一枚金珠就置全族于死地，这件事绝对另有隐情。

    暮色降至，宁令仪袖中揣着药方，一行人匆匆穿行在暗巷，准备回宫，明日再继续查访。

    巷口的光线，突然暗了，一道高大的身影挡住了去路。

    拓跋弘。

    他斜倚在斑驳的墙边，玄色大氅几乎融于阴影，眼里带着一丝玩味，仿佛早已在此恭候多时。

    “公主殿下，”他开口，声音低沉，带着北地特有的吐字，在寂静的巷子里异常清晰。

    “风雪夜行，何苦为一个死人奔波？”他向前踱了一步，高大的身形带来无形的压迫感，“您查到的金珠……”

    他慢悠悠地从怀中捻出一物，指尖一弹。

    一枚温润金色的珠子，被他如同逗弄猎物般随意地抛起接住。

    “是这个么？”

    这个金珠，和与掌柜描述一般无二。

    这分明是太子哥哥腰间玉带扣上镶嵌的金珠，她曾在宫宴上见过，据说是年初北朔进献的贡品，父皇独独赏给了东宫。竟在拓跋弘手中？

    他怎么在这里？

    一看到他，宁令仪身体忍不住打了冷战，那金珠光泽刺得她眼睛生疼，也勾起了一个月前混乱的记忆：

    那是她的及笄礼，她站在父皇身边，百官俯首，端的是气派尊荣，众人所不及之荣宠，她都享受到了。

    然而，变故来的太突然，礼官礼成的余音还未散，那个沉默的侍卫王山，竟突然拔刀刺向御座。

    混乱中，一股大力猛地将她扯离原地，天旋地转间撞入一个坚硬炽热的胸膛，她惊魂未定抬起眼，正对上拓跋弘深不见底的眸子，众目睽睽之下，她竟被一个北境蛮子揽在怀中！

    从那一刻起，拓跋弘，这个她连看一眼都嫌污了眼睛的男人，竟成了她名义上的未婚夫。

    她宁令仪要什么有什么，天底下最尊贵的人是她父亲，最受宠爱的玉贵妃是她母亲，她竟然要下嫁到北朔蛮荒之地，成为眼前这个蛮子的妻子？

    可笑。

    眼前这人似乎看不见她的厌弃，竟然还继续纠缠。

    “我们北朔，年初的时候才向献过一批北地金珠，听说皇帝赏赐给太子殿下了，如今竟然出现在这里。”

    拓跋弘嘴角似乎带着笑，似有疑惑，“公主冰雪聪明，难道看不出这栽赃手法之拙劣？竟将脏水泼向未来舅兄？”

    嫁祸太子，倒是好手段，但拓跋弘出现在此，也不见得是什么好东西 ，且听听他又在说什么狂悖之词，不能信他，宁令仪心里微嗤。

    她扬起下巴：“殿下对宫中之物如此熟悉，倒像是早就备好了说辞。这金珠，究竟是东宫所有，还是有人贼喊捉贼，本宫自会分辨。”

    拓跋弘低笑一声：“公主疑心甚重，倒让我对未来的琴瑟和鸣颇感忧虑。”

    他话锋