斯知道，只要其中一只饿死，另一只就会毫不犹豫地扑上去食肉啖血。

    但这三个房间都没有钥匙，钥匙一直握在布鲁斯的手心里。

    “这里要塌了。”

    布鲁斯脱下西服，罩在艾希莉身上，蹲下身，与艾希莉对视。

    艾希莉意识到布鲁斯似乎并没有逃走的打算。

    “我们不逃出去吗，布鲁斯。”

    布鲁斯摇头。

    “这里没有出口，艾希。”

    火势越来越大，灼热的火舌舔舐着他的后背，他身后的所有都在扭曲和坍塌，细长的鬼影在火焰背后虚浮、拉长，一道道铁栏杆凭空拔地而起，把整个房间困在笼中。

    一门之隔，门内一片死寂，门外火焰滔天。

    布鲁斯站在门的边缘，静静地看着艾希莉。

    “我们都无处可逃。”

    190.

    “布鲁斯，你知道蝙蝠侠吗？”

    那是艾希莉还没有失明的时候，她突然说起那个在网上沸沸扬扬的都市怪谈。

    “为什么提到那个？你很感兴趣吗？”

    布鲁斯放下手中的晨报，看向艾希莉。

    “啊，不是，就是想到一件事。”艾希莉说，“他们说蝙蝠侠是‘土特产’……”

    “……”

    好吧，最开始的确会有一些媒体这样说——艾希莉总不会是要搞点什么蝙蝠侠文创回来吧。

    布鲁斯想起弗里德里希近期寄给艾希莉一大堆乱七八糟的地方文创。

    “你说，如果蝙蝠侠一直在哥谭范围内打击犯罪……”

    “他像不像被关在哥谭里一样？”

    艾希莉的话让布鲁斯愣住了。

    “如果他的目标是哥谭犯罪0，那就是无期徒刑了。”艾希莉歪头，“想象哥谭是一个大笼子，然后里面关了一只大蝙蝠？”

    艾希莉忍不住笑了笑：“好地狱的笑话。”

    ……

    191.

    艾希莉也好，布鲁斯也好。

    他们痛苦的根源在某种意义上是相似的。

    他们置身于一个巨大的笼中，这个笼子叫作“人间”。

    这个笼子本身就是他们的全部。

    所以他们无处可逃。

    192.

    艾希莉觉得布鲁斯和平时不太一样。

    他好像背负了什么，一直不愿意展露在她面前那一面此刻露出冰山一角。

    艾希莉迟疑地伸手，摸了摸布鲁斯的脸。

    她明白了什么。

    艾希莉说：“……我就是出口，布鲁斯。”

    “我想留住你，所以这个房间是用来困住你的。”

    她问。

    “你会永远爱我吗，布鲁斯。”

    193.

    最早，她的父母是爱她的。

    她知道她的父母是爱她的。

    怎么会有父母不爱他们的孩子呢？至少她是这样想的。

    他们困囿在他们陈旧的认知里，困囿在贫苦的生活里，困囿在柴米油盐之间，他们表达爱的方式就是——

    “你要好好读书，你一定要好好读书，只有读书才能有出息，才不用跟爸妈一样吃这么多苦。”

    她说她想吃橙子。

    他们给她买来了。

    “你知道这东西多少钱吗……”

    她习惯了这样的抱怨，但依然无所适从，这个橙子好像是什么价值千金无法估值的东西，她舍不得吃，放在房间里。

    那个时候她觉得自己是这个世界上最幸福的人，她和同学炫耀：“我爸妈给我买了一个橙子。”

    “一个橙子而已。”

    “那是个很香甜很好看，特别橙子的橙子！”

    “那又怎么样，一个橙子而已。”

    他们用鄙夷的眼神看着她，不理解为什么一个橙子就能让她高兴成那样。

    但她并不在意，因为她有全世界最好的橙子。

    直到有一天她放学回来时就发现她的橙子坏掉了。

    她被打得很可怜，他们说她浪费粮食。

    她有一个橙子。

    后来她的橙子坏掉了。

    194.

    这人间即地狱。

    人无路可逃，但总有一处可以歇息片刻。

    她原来有，后来父母的无知与浅薄把她推向了火海。

    她不恨她的父母，她不恨他们，因为造就他们的从不是他们自身。

    但她无法爱他们，就像他们无法撇开自身来爱她一样。

    他们需要生活，需要钱，需要体面。

    艾希莉最恨的就是理解这一切并选择妥协的自己。

    人间的恶意刺痛