“请注意脚下，新生们。”级长魔杖尖迸出的荧蓝光芒刺破黑暗，在石阶上蜿蜒的青苔表面镀了层冷冽的光膜。

    梅瑞尔刚踏上旋转楼梯就被突然翻转的台阶撞得踉跄后退，后腰重重磕在石像鬼棱角分明的羽翼上。

    “哈！又一个被活梯戏耍的小毒蛇！“倒挂在生锈盔甲上的皮皮鬼发出刺耳怪笑，青灰色的手指抛出一把扭动的尖叫蜘蛛。

    这些蜘蛛体型偏小，没什么攻击力，除了长得毛茸茸，最有威慑力的就是一碰就会尖叫，是个整蛊人的好玩意儿。

    梅瑞尔皱着眉，一边用脚碾碎这些蜘蛛，一边在心里默默给皮皮鬼记上一笔。

    这场小风波如同被魔杖扫落的蛛网般迅速翻篇。

    跟随斯莱特林级长继续下行，蛇头杖顶端镶嵌的绿宝石叩击石壁的瞬间，潮湿的冷风裹挟着地窖特有的苔藓气息扑面而来，混着某种深海生物特有的咸腥。

    穿过垂挂着中世纪挂毯的甬道，摇曳的火把将梅瑞尔耳朵上的珍珠耳钉照得流光溢彩。

    在注意到挂毯上狰狞的蛇形纹章在火光中若隐若现时，级长突然驻足，魔杖轻挥间，墙壁上的青铜蛇灯次第亮起幽绿光芒：“我们的休息室毗邻黑湖。”

    他刻意拉长尾音，目光扫过远处飘来烤鸡香气的通道，嘴角勾起嘲讽的弧度，“不像某些痴迷黄油啤酒的学院，住在厨房酒桶堆成的迷宫里。”

    话音戛然而止，级长突然旋身指向交错的岔路，魔杖尖端的绿芒划出冷冽弧线：“女生宿舍往左，男生往右——“

    他停顿半秒，扫过新生们紧绷的面孔，“但愿你们不会在午夜撞见夜游的巨乌贼。明天早上七点，会是你们第一节变形课，不要迟到。”

    潮湿的地窖里，他的声音像淬了冰的银器，在石壁间撞出清越的回响。

    而在得知斯莱特林宿舍采用两人一间制时，梅瑞尔的眉梢蹙起。

    对于习惯独来独往的她而言，与陌生人共享私人空间，就像魔杖芯被生生扯出般令人不适。

    推开宿舍门的瞬间，樟木混着雪松香扑面而来。

    当看清坐在扶手椅上翻书的身影时，梅瑞尔紧绷的肩膀才稍稍放松，幸好是伊莎贝拉·布莱克。

    “又见面了。“

    梅瑞尔将宠物箱轻轻搁在橡木圆桌上，黄铜锁扣弹开的瞬间，裹着墨色皮毛的身影“嗖“地窜出。

    先前还在箱内焦躁踱步、发出不满喵喵声的黑猫，一见到梅瑞尔便立刻舒展身子。

    优雅地跃上缀着绿纹刺绣的床榻，翻了个身露出柔软的肚皮，喉间溢出的呼噜声像老式留声机般慵懒绵长，等待着梅瑞尔的宠幸。

    “它...“伊莎贝拉抬眼顿了顿，修长指尖无意识摩挲着蛇形书签，“不是携带魔法血脉的神奇动物？是只寻常的黑猫？“

    梅瑞尔将黑猫搂进怀中，柔软的绒毛蹭过缀满珍珠的衣襟，挑眉望向对方：“可它是我梅瑞尔·弗罗斯特的。”

    “真不敢想象你会带只普通的黑猫当宠物。“伊莎贝拉合上书卷，话也多起来。

    这话是什么意思？！是在嘲讽弗罗斯特家买不起高级神奇动物？！

    “布莱克家的治疗师账单是否总比礼服长？”指尖勾着黑猫下颌的梅瑞尔，想都没想，毫不客气的反击道：“毕竟圣芒戈五楼的镇定剂库存，永远要为你们预留半打。”

    黑猫似乎也察觉到梅瑞尔的情绪，跳到床上学着梅瑞尔情绪，突然弓起脊背发出嘶鸣。

    梅瑞尔再次将它抱在胸前，“还是多考虑考虑为圣芒戈的治疗师在布莱克家专设一个猫头鹰通道吧。”

    伊莎贝拉的银灰色眼眸泛起涟漪，魔杖在袖中不自觉握紧：“哈？莫名其妙在发什么疯？“

    她望着梅瑞尔冷硬的下颌，只当这又是斯莱特林式炫耀的把戏。

    见对方无动于衷的表情，梅瑞尔自讨没趣，松开了攥着猫毛的手，黑猫“嗖“地跳开，尾巴不耐烦地甩过伊莎贝拉的裙摆。

    “算了。“梅瑞尔别开脸，评价道，“脑袋塞满月痴兽絮的笨蛋。“

    两人没头没尾的争锋，在双方对话中消散。

    第二天，晨光穿透霍格沃茨每一块彩绘玻璃，却没能穿透地下一层斯莱林特的休息室。

    梅瑞尔正蹲下身为黑猫添置食水，又拿起魔杖，熟练用着‘清理一新’，拂去墨绿色长袍上密密麻麻的猫毛，让长袍重新变得纤尘不染。

    等她踩着钟楼报时的余韵踏入变形课教室时，空气中已浮动着淡淡的魔法焦糊味。

    橡木课桌拼成U型，将拉文克劳的湛蓝与斯莱特林的墨绿分隔成泾渭分明的色块。

    梅瑞尔瞥见角落的伊莎贝拉·布莱克正用帕子擦拭银质天平，领口处闪烁的家族徽章在晨光里折射出冷冽的光芒。

    “安静。”

    埃德加·斯托克教授拄着刻满符文的乌木魔杖缓