暮色漫进城堡长廊时，梅瑞尔攥着魔杖的指节还泛着青白。

    在最后一节魔药课上，诺特教授盯着纽特帆布包的眼神，像毒蛇吐着信子丈量猎物。

    好在他们赶在时限内把药水倒进玻璃瓶，而那瓶成色不错的液体，完美达成了诺特教授所说的‘勉强不会腐蚀瓶子的液体’标准。

    没被扣分已是万幸，但诺特教授临走前甩下的那句‘希望你们下一次找个好点笔记’，让梅瑞尔明白事情远没结束。

    石墙渗出的寒气裹着鼠尾草的苦味，让梅瑞尔下意识地抱紧了手中的书往礼堂餐厅走去。

    靴跟敲击石板的声音在空荡的走廊回响，她暗自盘算着怎么给魔药课分组名单施个障眼咒——要是下次再和这个总惹麻烦的赫奇帕奇分到一组，她宁愿去啃弗洛伯毛虫。

    “我亲爱的妹妹。“阿诺德突然从旋转楼梯纵身跃下，猩红色的格兰芬多队袍带起一阵风，惊得窗台上的猫头鹰扑棱棱乱飞。

    而后单手撑住滴水兽石雕，像道影子般挡在梅瑞尔面前，“请问有什么需要哥哥效劳的嘛？“

    梅瑞尔手指在《魔法药剂与药水》的烫金封面上轻叩，而后抬起书本精准地拦住阿诺德那只沾满草屑的脏手套。

    “你在用毒角兽的智商说笑话吗？不过我建议你不如拿去喂弗洛伯毛虫，给它当睡前故事听。”

    哄笑声在走廊炸开，连墙上戴着睡帽打盹的修士画像都被吵醒，不耐烦地扯了扯帽檐。

    阿诺德揉着鼻尖追上来，朝队友打个响指，1903年产的彗星260扫帚“嗖“地飞进他掌心，朽木柄迸出橘色火星，在他肩头划出一道弧线。

    “喂！你都没发现我有什么不一样？“

    “当然发现了。”梅瑞尔突然驻足，上下打量着他，“格兰芬多队袍的猩红色，和嗅嗅偷戴的圣诞帽倒是绝配。”

    “这周六训练场。“他眨动钴蓝色眼睛，“你会看到真正的弗洛斯特式飞行。“

    “没兴趣。”梅瑞尔一向对魁地奇这项运动不太感冒，绕过他就走，“我要去礼堂吃饭了。”

    “没时间？是因为那个赫奇帕奇男孩？”

    “看来巨怪不仅住在我亲爱的哥哥脑子里，还学会了编造拙劣童话，需要我赞助你一瓶吐真剂吗？”梅瑞尔极不优雅地朝他翻了一个白眼，倒是没察觉到阿诺德话里的深意。

    阿诺德双手插兜，冲身后挤眉弄眼的队友挥了挥手，“是从赫奇帕奇那边传出来的，现在你和那个赫奇帕奇男孩，是休息室最热门的八卦。”

    “一群被巨怪塞了脑袋的学院。”

    看着梅瑞尔快速向前走的背影，阿诺德在背后高声喊道：“记得这周六！”

    礼堂里悬浮的蜡烛明明灭灭，梅瑞尔刚坐下就感觉脊背发凉。

    抬头时，看见一位银灰色头发的少年不知何时站在桌边，苍白的手像条蛇般伸过来：“你好，梅瑞尔·弗罗斯特。我是塞巴斯蒂安·莱斯特兰奇，斯莱特林三年级。“

    “有事？“

    “这周六我们有个聚会在...”

    塞巴斯蒂安话音未落，梅瑞尔便截断道：“我没兴趣。”

    她垂眸搅动着南瓜汤，氤氲热气模糊了少年棱角分明的侧脸，礼堂穹顶浮动的星光映在他银灰色的发梢。

    “弗罗斯特小姐总是这么拒人于千里之外？”塞巴斯蒂安非但没退却，反而落座在她对面，骨节分明的手指敲了敲桌上的羊皮纸，“或许你该看看这份名单——能进入诺特教授私人藏书室的钥匙，向来只传给懂得挑选盟友的人。”

    “我可能没说清楚，我这周六有事。”梅瑞尔面色不变。

    心里同样对于这种普通的聚会并没有什么兴趣，觉得既浪费了时间，还得不到什么实质性的好处。

    “学生组织的纯血家族聚会，可不只是无聊的社交。”塞巴斯蒂安唇角勾起一抹意味深长的弧度，修长手指漫不经心地摩挲着邀请函边缘。

    “人脉这种东西，就像曼德拉草的根系，看似无用的交错，关键时刻却能撑起整片魔法花园。

    而且弗罗斯特小姐，谁说哪一天会不会用上诺特教授藏书房内某些孤本呢？”

    听着塞巴斯蒂安的话，梅瑞尔只觉得聒噪，弗罗斯特家族里也不是没有那些东西。

    “毕竟1895年的焚烧事件后，弗罗斯特家损失的应该不止几本日记吧？”

    当他说出这句话时，梅瑞尔才抬头正视自己对面的男孩，有些不解，她听母亲说过，不过是件小事而已，“你什么意思？”

    “你的猫来了，弗罗斯特小姐。”塞巴斯蒂安从座位上离开，将邀请函推至梅瑞尔面前，“这周六莱斯特兰奇庄园，带着你的答案。”

    家族？家族有什么事情？

    就在梅瑞尔不解时，她突然察觉到腿上突如其来的重量，是自己的宠物猫！

    “嘿