阳光如浓稠的蜂蜜，缓缓浸透霍格沃茨塔楼的彩绘玻璃，将诺特教授办公室浸染成琥珀色。

    空气中浮动着羊皮纸特有的陈旧气息，混着墨汁与旧皮革的味道，仿佛封存着无数魔法的秘密。

    梅瑞尔轻轻叩响雕花木门，发出了清脆声响。

    屋内寂静片刻，唯有羽毛笔沙沙划过纸面的声响。

    “进来吧。”低沉的声音从堆满卷轴的书桌后传来，带着几分疲惫与疏离。

    梅瑞尔轻推木门，踏入室内。

    办公室内的空气里浮动着羊皮纸特有的陈旧气息。

    在昏黄的烛光下，墨水瓶旁整齐地叠着厚厚一摞请假条，最上方那张的墨迹尚未干透，在烛火的映照下泛着湿润的光泽。

    “教授，我需要请假。”话音刚落，诺特教授修长的手指已抽出一张崭新的羊皮纸，推向桌沿，沾着墨水的指尖轻点其上。

    “填好姓名事由，签字后拿走。”

    他始终没有抬眼，专注地盯着泛黄的魔药典籍。

    羽毛笔再次在纸面游走，勾勒出复杂的公式，每当笔尖蘸墨，便发出轻微的“噗嗤“声。

    就在梅瑞尔写好后，拿起羊皮纸准备转身离开时，诺特教授忽然开口，声音低沉而意味深长：“希望你能对得起你的姓氏。”

    这句话如同一记重锤，在寂静的办公室里回荡，带着期许，也带着警告。

    梅瑞尔攥着假条退出办公室时，指尖触到门把手上凸起的蛇形纹章。

    青铜蛇信恰好抵住她虎口处的血管，随着脉搏突突跳动，仿佛要钻入血脉。

    一把飞路粉，便可以从斯莱林特休息室壁炉到莱斯特兰奇庄园，青绿色的幽光瞬间吞没了梅瑞尔的身影。

    “我还以为你不会来了呢。”塞巴斯蒂安不知道什么时候等在这里的，双手抱胸姿态慵懒的靠在门边。

    梅瑞尔抬手一个‘清理一新’后，将邀请函递给他，脸上绽放出恰到好处的标准微笑，客套道：“希望没来晚。”

    “来得正好。”塞巴斯蒂安的手握住鎏金门把，浮雕大门缓缓开启。

    他微微俯身，黑色燕尾服的下摆优雅地划出半弧，右手虚掩心口，行了个完美的绅士礼，“毕竟，真正的好戏，总要等主角登场才开场，不是嘛？”

    这番恭维或许掺着水分，但梅瑞尔照单全收，在顶着宴会所有人的注目下进入，她的头颅就没想着低下来过。

    “这是我们的新朋友，梅瑞尔·弗罗斯特。”塞巴斯蒂安的声音再次响起，聚会众人这才与梅瑞尔正式打着招呼。

    水晶吊灯在穹顶流淌着碎金般的光，这场所谓的纯血宴会，不过是和梅瑞尔年龄相仿的十几个学生撑起来的小场面。

    梅瑞尔机械地完成寒暄后，也没什么心思继续社交，找了角落坐下，随意拿起从家养小精灵微微躬身递来的托盘上的一只高脚杯。

    冰凉的杯壁贴着掌心，深紫色液体在杯底晃动，她仰头一饮而尽——浓烈的苦涩瞬间在舌尖炸开，烈酒的灼烧感顺着喉咙直冲天灵盖。

    梅瑞尔瞳孔骤缩，指甲深深掐进掌心，才堪堪压下呛咳的冲动，转而用一声清浅的咳嗽，将失态的狼狈尽数掩去。

    她还以为自己喝的是葡萄汁呢！这喝的什么酒！真难喝！

    “弗罗斯特小姐。”带着笑意的声音突然在耳畔响起，塞巴斯蒂安手持酒杯，踏着碎步走近，眼中闪过狡黠的光，“这杯酒，品出什么门道了？”

    “确实...别有风味。”梅瑞尔心里把这个看笑话的家伙骂了一顿，但面上还是云淡风轻，“不过比起品酒，我更想看看你吹捧的到底是不是真的。”

    “当然，现在正式开始。”塞巴斯蒂安打了个响指，宴会厅左侧墙壁随即开始变形，伴随着令人牙酸的“嘎啦嘎啦”声，墙壁化作了摆满书本的书架。

    他领着众人走上前，将书架倒转第五层的第四本书翻转后，眼前的书架缓缓隐去，一座蛇形石雕赫然出现。

    蛇张大嘴巴，露出幽黑深邃的喉管，旁边摆放着一柄银质匕首与一只空水晶杯。

    “以血为引，证明你配得上独属于纯血的姓氏。”塞巴斯蒂安的这句平淡的解释，让梅瑞尔心里升起一股无名的火。

    自己纯正的血统，竟要用这种荒唐的方式来证明，实在可笑！

    梅瑞尔面色冷了下来，心里将这种闹剧狠狠咒骂了一番，也懊悔自己怎么会昏了头参加这种宴会。

    “石雕需饮下足够‘高贵’的血液才会吐出钥匙。这匕首被施了微弱诅咒，会放大献祭者的恐惧与犹豫。”塞巴斯蒂安目光落在站在众人前方，双手抱臂的梅瑞尔身上，继续说着，“梅瑞尔小姐，请？”

    梅瑞尔没有理会，目不斜视，径直走了进去。

    ‘嘎啦嘎啦’声音再次响起，书架合起，昏暗的密室内，摇曳的灯光照在塞巴斯蒂安那张还算能看的脸