，只记得自己最初的目的，“对了，王尔德，我的工资卡发下来了，得把钱还给你。”

    王尔德说：“留着吧，那张卡就给你了。”

    茧一眠：“不行，这是你的钱。”

    王尔德语气平淡，“有什么不行的？反正我又不缺这一张卡。”

    “而且，你以为钟塔侍从的工资卡是普通银行卡？你用那张卡花的每一分钱，什么时候花的，在哪里花的，买了什么，都会被记录在案。”

    茧一眠瞪大眼睛，“啊？单是我这样，还是所有人都这样？”

    王尔德：“所有人，不过钟塔侍从里的老人都有自己的门路。比如在法国开个空壳公司，或者找个瑞士的私人账户。还有人会把钱转成加密货币。”

    茧一眠：“这不是就是洗|钱吗？”

    王尔德耸耸肩：“对啊，你不愿意碰这些。就老老实实用我的卡吧，至少不用担心被查消费记录。”

    茧一眠想起另一件事，“还有，奥威尔说钟塔侍从有员工宿舍？”

    王尔德斜眼瞥过去，“哦？住够大庄园了？想去那种小破单间？”

    “咳，我就是问问。”茧一眠突然觉得自己问了个蠢问题。

    回到庄园时天已经黑了。王尔德让仆人准备了晚餐，但茧一眠一直心不在焉地用叉子戳着盘子里的食物。

    他的大脑里有个声音在不停地说——没事的，合同没问题，别想那么多了。这个声音像催眠一样，试图让他遗忘今天发生的一切。但他又本能地觉得不对劲，拼命想要回忆办公室里的细节。这感觉就像在深水里摸索，每次好不容易抓住点什么，却又从指缝中溜走。

    “别玩食物。”王尔德看不下去了。

    茧一眠放下叉子，“我想不起来了，和奥威尔的对话，具体说了什么，签了什么，全都记不清了。”

    “很正常。你算是幸运的一批，至少还记得自己去过他办公室。有些人连这都想不起来。”王尔德的侧脸笼罩在明暗交界处，语调很平淡，仿佛只是在陈述某种事实。

    管家给茧一眠倒了杯红茶，他端起茶杯，热气氤氲中他看着对面的王尔德：“你当时也是这样被招进来的吗？”

    王尔德：“这是固定程序，合同是每个人都要签的，不过机灵的人会有自己的应对措施。”

    茧一眠沉默片刻：“……我不机灵还真是抱歉啊。”

    王尔德轻轻一笑：“走，去花园里坐坐。这种事在屋里说总觉得太闷了。”

    夜晚的玫瑰园弥漫着淡淡的花香。两人在长椅上坐下。王尔德取出一支烟，在唇边轻轻叩了叩。

    咔嚓一声轻响在静谧的花园里格外清晰。小小的火苗在他掌心跳动，映照出他微垂的睫毛和高挺的鼻梁。

    他微微侧着头，金色的卷发在这个角度恰到好处地落在颊边，“有什么想问的就问吧。庄园内部很安全，不会有人监听。”

    “钟塔侍从究竟是什么存在？”这段时间以来，每当茧一眠询问，得到的都是一些模棱两可的答案。又是政府机构，又是异能管理部门，他始终不了解这个机构的本质。

    王尔德靠在长椅上，吐出一口烟圈，“最早的它只是英国议会的一个小部门，专门处理异能相关的事务。那时候异能者还很少，都在议会和政府部门里任职。然而异能者越来越多，水平也越来越强……到后来政府的高层几乎都是异能者。”

    “普通人在一群异能者中根本没有竞争力，他们的位置被异能者占据，连首相大臣的位置也由异能者担任。这对普通民众来说太不公平，后来出现了一些变故，女王把异能者分离出来，单独成立了名为钟塔侍从的机构。”

    “而钟塔侍从发展到现在，已经成了一个披着官方外皮的驯养场。洗脑、收编、培训，把每个异能者都改造成国家需要的样子。但不得不承认，将异能者集中管理为国家效力这套体系很完善，也很有效。”

    茧一眠学着王尔德的样子后仰靠着长椅，陷入沉思。

    这种严苛制度对异能者来说确实不友好，处处受限。但从另一个角度想，如果让异能者们都在社会上自由发展，普通民众的安全又该怎么保障呢？

    “欧洲其他国家也是这样的制度吗？”茧一眠问。

    “各有各的路子。法国那边更开放一些，有个巴黎公社，他们标榜只效忠于国家，不归属于任何个人或政党。搞得法国政府整天提心吊胆，生怕这群异能者哪天心血来潮把他们碗饭掀了……光是内部党派互斗就能把法国耗死。”

    “德国人倒是直接，直接把异能者编进军队。规矩比英国还严苛，那边到处都是精神系异能者，而且现在又搞出个德欧联邦，打着‘欧洲是一家’的旗号，拉拢起周边国家，意大利、挪威、奥地利都加入了。”

    茧一眠想到书中那场欧洲异能大战，问道：“会开战吗？”

    “终有一战。”王尔德语气笃定。