沈溪年不受控制地吐出呛在喉咙的河水。

    身边人将沈溪年翻回来，手指抵在沈溪年的脖颈间，似是在确定沈溪年的状况。

    过了一阵，沈溪年终于缓过些力气，睁开眼睛。

    对方的衣裳也湿透了，水珠顺着发梢往下滴，落在结实的锁骨上，可那双眼睛亮得惊人。

    “能说话吗？”

    青年的声音比河水温和些，清朗中透着沉稳。

    他见沈溪年只是张着嘴发不出声音，便不再多问，弯腰将人打横抱了起来。

    虽然吐出了积水，但沈溪年的意识仍旧不算清晰，眼前摇摇晃晃、朦朦胧胧，可刚才睁开眼时的惊鸿一瞥，却把青年的面容深深刻进了脑海里。

    再次睁眼时，沈溪年发现自己在一辆马车里。

    沈溪年几乎是第一时间掀开马车帘，发现马车就停在乡试的江南贡院不远处。

    他愣愣放下车帘，手边的矮几上摆着个青布包袱，打开来，里面是一锭新磨的徽墨，一刀上好的宣纸，还有支笔杆光滑的狼毫笔。

    旁边的食盒里放着两个白面馒头，一块酱肉，甚至还有个用帕子包好的蜜饯。

    而放在食盒旁边的，是沈溪年本以为沉入河底的文牒。

    自江南贡院考试出来后，沈溪年在贡院周围转了三天，从晨光熹微等到暮色四合，问遍了所有赶车的脚夫、卖茶的商贩，都没人知道那驾马车的来历。

    九月，秋闱放榜。

    沈溪年名列第一。

    少年解元。

    ***

    那一次相遇，如果不是裴度，沈溪年不仅会错过乡试，说不定还会丢了性命。

    更不会有之后发生的种种。

    然而，沈溪年心心念念了三年才和恩人重逢见面，现如今却是人鸟有别。

    此时此刻被挂在后院的沈啾啾知道，如果不做点什么回到前院，回到裴度身边，他就真的要当一只鸟被养到寿终正寝了。

    但他沈啾啾活着又不是为了当混吃等死的鸟！

    他活着是为了当裴度的身边鸟。

    是为了报恩的！

    ——但报恩的前提是，他得回去裴度身边才行。

    乖巧当鸟这条路是走不通了，他沈啾啾得证明自己的价值！

    而且，前两天的那次接触里，沈啾啾隐约感觉到，裴度好像是喜欢和小鸟贴贴的。

    小鸟贴上去的时候，裴度虽然表现得很平静，但脉搏却加快了那么一点点。

    小鸟的听力超级厉害的。

    拼了！

    小鸟烧烤就小鸟烧烤！

    不成功，便投胎！

    想到这，沈啾啾的视线幽幽落在金色的笼门上，小黑豆眼里闪过一丝狡黠与坚定。

    ……

    是夜，满府寂静。

    安静了一个下午，养精蓄锐完毕的沈啾啾唰得睁开眼。

    灰白色的鸟团子靠近笼门，先是用喙尖轻叩竹栅，然后伸出纤巧的鸟爪钩住门插横杆，借助体重向下一坠。

    “咔”地一声轻响，黄铜插销居然拿真的被坠开半寸。

    鸟团子得意张嘴，发出一声尾调上扬的轻啾声，侧身挤出笼门缝隙，张开双翅……

    沈啾啾活动了一下翅膀，发现重生后一直待在笼子里的自己好像、大概、可能不会飞，黑色的小眼睛里划过一丝尴尬。

    他转头看看旁边，扒拉在鸟笼外，用体重硬生生把鸟笼晃到靠近廊柱的方向，一个小鸟展翅用力扒在了廊柱表面，滋溜溜滑到了地面上。

    守备森严的裴府被笼罩在静谧的夜色里，檐上廊下都有侍卫把守，却没人注意到，一只灰白色的小鸟团子在阴影的遮挡下，迈着小碎步，拖着长尾巴，鸟鸟祟祟地靠近了裴度所在的内院。

    沈啾啾的记性很好。

    过目不忘的那种好。

    白天裴度只是带着鸟走了一次，他就把路线记下了。

    只不过裴度那双大长腿走的轻松，沈啾啾的小鸟爪却走得十分跋山涉水，披荆斩棘。

    但勇敢啾啾不怕困难。

    沈啾啾，是时候证明你自己不是一只普通饭鸟了！

    一个时辰后，一只小鸟脑袋探出月洞门，瞅向裴府书房的方向。

    果然，书房的灯亮着，裴度还没有休息。

    觉得自己完成了投名状的沈啾啾抖抖翅膀，甩甩尾羽，冲向裴度的书房。

    丝毫不觉得自己有点被山雀本性同化的幼稚。

    月光顺着石板蔓延到书房门口，冷色的清辉盖在书房朱红色的门槛上，照亮了高高骑在门槛上，雄纠纠气昂昂又圆滚滚，像是打了一场胜仗的山雀团子。

    宣纸之上的笔尖顿住，晕开一点墨迹。

    裴度放下手中的笔，完全不意外这只鸟会找过来—