清麓书院。

    陆怀远坐在斋舍内，手里握着书卷，卷中文字却半点入不了心。

    日影西移，眼瞅着太阳就要落山，陆怀远眉宇间透出几分焦急，终是再坐不住，放下书卷便往外走。

    刚推开门，迎面便撞上了那道熟悉的身影。

    “阿蕴！”陆怀远大喜过望，崩成一条直线的肩背微松，拉着人进屋：“你去哪了？一早就没见你人，可叫我担心。”

    谢蕴朝他晃了晃手里用绳子串起来的药包：“晨间打了两个喷嚏，想着也许是风寒着凉，便去了趟药铺。”

    陆怀远松了一口气：“可吓死我了。我还以为你为了我那点事去做了什么傻事……”

    谢蕴闻言有些心虚，别开目光道：“怎么可能。陆兄多虑了。我几斤几两，自己再清楚不过。”

    说着她叹了口气，给自己倒了杯茶：“经过前几日那两遭，我也做不了什么有达官贵人能帮我们讨回公道的白日梦了。”

    陆怀远轻拍她肩背：“会有办法的。你莫要单独行动，我来想办法。”

    谢蕴眼睛一亮道：“听上去陆兄已经有主意了？”

    陆怀远无奈道：“什么都瞒不过你。”

    “的确。”陆怀远目光清明：“我想，定不止我一人作品被剽窃，定还有其他兄台亦受其害。我打算从最新刊印的那几本书刊入手，挨个击破。”

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    “索要文章？闻所未闻。”一家书院门口，被拦住的学子摇摇头，有些莫名道：“文章那可都是各人的心血，哪能说给就给。万一出问题了，可是大麻烦。”

    说着他看向面前身着一黑一白、气度不凡的两位男子，警惕道：“二位公子问这个做什么？”

    他面前的“黑白双煞”正是谢临和温聿珣。

    谢临道：“无事。我们初来乍到，对京城的规矩不甚了解，怕上当受骗，故而打听打听情况。”

    学子恍然：“原来如此。那你们可小心些。京城有些人就爱欺负你们这些外乡佬，要真被骗了，你们都没处说理去。”

    “多谢兄台提醒。”

    “害。”学子摆摆手，还想再说些什么，两人却已与他拜别，一眨眼的功夫便消失在了往来穿梭的行人中，再难寻踪迹。

    温聿珣与谢临并肩走在街道上，温聿珣掸了掸衣袖，悠悠开口道：“这是今日的第三家书院了。连访三家，毫无头绪。谢大人有何想法？”

    谢临不以为意：“侯爷急什么？前头便是第四家了。去看看再说。”

    第四家书院藏在城西一条烟火稀疏的巷子里，院墙略显斑驳，门楣上的题字已有些掉漆褪色，只依稀可辨是书院的名字。

    谢临推开略显陈旧的木门，便见墙角堆着几摞待劈的柴火，旁边还放着把豁了口的斧子。

    不同于前几家装潢的得体，这家书院显然许久未经修缮。院内也显得冷冷清清，连炭火的气息都难以闻到。

    刚走到门廊，迎面便走出一位身着粗布靛青长衫的书生。

    书生见到二人愣了愣，上下打量了他们一把，而后皱眉道：“你们找谁？”

    温聿珣注意到他不太友善的目光，先行走出一步，一副“哥俩好”姿态的架住书生的肩膀往里走：“找的就是兄台你。”

    书生被迫裹挟着向前走，推也推不开温聿珣，瞬间慌了，崩溃道：“你……你们还要干嘛？！害了赵兄还不够！我们没有多的文章可以给你们了！”

    谢临一听这话便眯了眯眼，快步上前紧随其后，手肘向下拱了拱温聿珣的腰，使眼色示意道：“先放开他。”

    进了里屋，温聿珣便松开了钳制书生的手，帮他拍了拍被自己弄皱的衣衫：“冒犯了兄台。方才你说的文章一事，可否与我二人详细说说？”

    书生踉跄两步，警惕道：“你们到底是谁？”他说着别开头，咬紧牙关道：“我……我不知道什么文章，二位请回吧。”

    温聿珣闻言作势又要上前，却被谢临冷冷喝退：“温执昭。”

    谢临伸手对书生作了个“请”的手势：“公子先坐。莫怕。我兄长也是被盗了文章的人，一时情难自抑有些激动，让您受惊了。”

    书生闻言表情放松些许，却仍是半信半疑地盯着面前这位对“兄长”直呼其名的青年，道：“即便如此，我也不知道什么。在下一介布衣，恐帮不到二位，二位另寻他路吧。”

    谢临与温聿珣对视一眼，半晌，谢临从衣袖里拿出一块银锭塞进书生掌心。

    书生身体僵了一瞬，立马就要推拒，却听谢临道：“公子莫急。这是我二人方才情急之下对你出手的补偿，你且安心收着。”

    “既然公子不愿开口，我们也不好多加逼迫。只可否请公子告知，方才你口中那位赵兄的下落。”

    书生闻言一愣，反应过来后低下了头，默默捏紧了拳头，愤然道：“赵兄……赵