秦牧狼狈地撑起身子，此刻再不敢耍一点花招，气若游丝道：“那你……保证不杀我。”

    温聿珣本就没打算在这个关头真的把秦牧怎么样，他要是出事了，秦家那边还是个不小的麻烦，于是便顺势应下：

    “只要你如实交代，我饶你一命。”

    秦牧心神稍定，心一横承认道：“是我……是我剽窃了他们的文章。如今东窗事发，才不得不想着杀人灭口。”

    “我原本没想杀他们的……”秦牧喃喃，像是受了极大的委屈般，眼眶都红了，“还想着给他们荣华富贵，助他们仕途平坦……”

    谢临闻言无声冷笑。

    总有人喜欢为自己的自私找借口，努力粉饰太平以减轻自己心中的愧疚感，实则做的都是猪狗不如的勾当。

    而他谢临定性一个人，往往不问其心，只问其行。他坚信，唯有如此，才能不被糖衣炮弹蒙蔽，重如泰山的事实也才不会被轻如鸿毛的三言两语揭过。

    温聿珣不知他此刻内心所想，只是目光颇深地看向秦牧：“详细说予我听。”

    说着他强调道：“把你做的事情，桩桩件件，从头至尾的说出来。”

    秦牧深知现在是人为刀俎我为鱼肉，只得认命道：

    “我本是这次春闱主考官汪大人的学生，我和其他几个同门一时鬼迷了心窍打着老师的幌子，用不同的理由去了一些寒门书院索文。再把其中的佼佼者易名发表。”

    温聿珣故作不知：“易的是你们自己的名？你就不怕他们顺藤摸瓜直接找到你们身上？你当知道，这事要闹大了，你爹也保不了你。”

    秦牧已经无力再去思考为何一位江湖人士会对朝中关窍如此了解，或者说他思考了也于事无补，继续答道：

    “我自然知道，所以我们用的都是化名。我们的目的本也不是用这样一个漏洞百出的戏码给自己造势，只是想让他们意识到自己和权贵之间不可逾越的鸿沟，从根源处击破，让他们心甘情愿的为我们所用。”

    温聿珣寒声道：“那下一步呢？下一步你们打算做什么？”

    “下一步……我们原本是打算圈着这群寒门，让他们给我们写应试之文的。我这一众同门，都是和我家境差不多的。家里各自都有请专人帮忙预测今年的春闱考题。”

    “如今离春闱还有月余，让他们对着预测的考题写出几篇过得了关的文章不是难事。到时候我们只需背下……”

    秦牧没再往后说，可在场谁都知道他的意思。

    屋内的气氛凝滞了一瞬，秦牧感到些许不安，惶惶道：

    “我能说的都说完了。再后来就是那群被索文的学子其中有一个姓赵的，前几日不知道抽什么风跳河了，闹得沸沸扬扬。我们恐引火烧身，这才出此下策决定斩草除根……”

    “那方才与你交谈的那位黄衣男子呢？是何身份？”这次开口的是谢临。

    “他也是我们中的一员，是穆家公子。”秦牧丝毫没有犹豫，随口报了一个同谋的姓名，镇定地恍若在说真话一般。

    谢临和温聿珣都不意外他没供出楚明慎来——毕竟那是他唯一的保命符了。

    知道再问不出什么了，温聿珣找了捆绳子，将人结结实实的绑上。

    “我言而有信，不会取你性命。不过你记住，多行不义必自毙。”

    他说着，眼中闪过一丝寒芒。下一秒，长剑狠狠贯穿了秦牧的肩胛骨。

    秦牧惨叫着倒在血泊里。

    温聿珣丢了瓶伤药给他：“两炷香过后会有人来给你解绑。好自为之吧。”

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    回到侯府，谢临跟着温聿珣回到寝殿，正欲商谈后续事宜，却被后者推进了内间。

    “有什么事待会再说。风尘仆仆的，阿晏先去泡个热水澡。”

    谢临还欲再说什么，便听温聿珣无奈道：“我身上也溅了秦牧的血呢，你闻着不膈应？”

    “快去。再不去我就当阿晏是想与我一道洗鸳鸯浴了。”

    谢临无法，只得先去沐浴。

    待他更了衣出来，温聿珣已坐在床榻上等他了，手上还翻阅着一本不知道是什么的书。

    见谢临站在那，温聿珣随手搁下手里的书，拍了拍自己身旁的位置：“阿晏愣着做什么？过来。”

    谢临瞬间警惕起来，站在原地没动，眯眼看他：“过去做什么？”

    温聿珣挑眉，好整以暇地看他：“还能做什么？你不是要与我谈事情吗？”

    “怎么？对‘促膝长谈’这个姿势不满意？”