玉赪摇头，叹道：“这些年来，有多少妖魔能从你的剑下存活？何况他区区一介凡人。”

    南崖雪拧眉望向玉赪，显然心存顾虑。

    “我并未想过取他性命。”

    “是么……”玉赪停止盘念珠，饶有意味地看着南崖雪。

    “毕竟，背负灾星命格不是他的本愿。”

    “再者，这两个月的观察看来，此人对北辰宫造成不了太大威胁。”

    不是南崖雪故意偏袒，实在是她盯得紧，若是九方灼有所图谋，必然逃不过她的法眼。

    九方灼有自知之明，送命题什么的，能避免就避免吧。

    南崖雪心存仁善，想过留九方灼一命，那一剑为的是逼出罗睺的分身。

    她做到了，而且成功将这股力量消灭干净。估计过两天，解决完之前棘手的伤患，百草阁能放松一阵。

    聊起竹浣月，玉赪又悲又怒，认为是她调换襁褓，导致九方灼活下来，给天下带来灾难。

    玉赪感慨小师妹变了，居然为仇家的骨肉徇私，留下这天大的祸端，罔顾大局。

    这一炷香的时间，南崖雪只是静默地听着。玉赪控诉竹浣月的不是，好似如今种种苦难皆因她起。

    接着，玉赪先抑后扬，说竹浣月是一时糊涂，或是受了九方家的胁迫，不得已而为之。

    玉赪不希望这件事公之于众，届时北辰宫那群人势必对竹浣月口诛笔伐，引起不必要的麻烦，叫乌天靖难办。

    从始至终，南崖雪没有提及竹浣月的过错，玉赪却总将矛头指向这位不在场的死人。

    无法否认的是，竹浣月的确托付阿强至山寻雁手中，谁能保证九方灼不是她掉包的呢？

    最后，她仅是问了九方灼葬于何处，挑了一枝红艳的梅花走。

    伫立茫茫大雪中央，南崖雪挖出冰雪和泥土下的森森白骨。

    胸口有她的灵力残存，这人是她杀的没错。

    至于这是不是九方灼本人，需进一步确认。

    触到那人的胸骨，南崖雪明显感受到炽热气焰升腾，在她指尖烫出一个水泡。

    死者怨气不小。

    南崖雪重新安葬这具尸骨，为其立下一座无名石碑，碑前摆放着红梅，在冰天雪地中寄托未亡人的遗憾。

    此后几个月，她不再留守踏雪殿，频繁往来掌门殿与百草阁。

    如玉赪预测，九方灼死后，被灵脉影响、身体发生变异的北辰宫弟子情况大有好转。腐肉伴着鳞片脱落、瞳孔恢复正常，他们无不赞颂百草阁的高超医术，没有将这事与九方灼的死联系在一起。

    与此同时，边境传来捷报，众人沉浸在胜利的喜悦中，鲜少有人关注到踏雪殿殒命的少年。

    乌天靖慰问各方，南崖雪和玉赪则是心照不宣地隐瞒那日的谈话，打消掌门的疑心。

    多日不见，乌天靖肉眼可见地神气了许多。

    掌门师叔又突破一层境界，南崖雪心中无澜，淡道了声贺。

    九方灼走后，凛冽山风无需顾忌伤及凡人之躯，肆意掠过崖边的老松。松针铺满石径，无人清扫。

    南崖雪不甚在意。

    还有哪些变化呢？

    无非是晨起时缺了声“师尊”，武场多了把风吹雨淋的锈剑，冰泉旁冰蕈菇泛滥，寒意袭人……

    院中的石碑结了霜，她倚在一侧，眼底倒映着飘飞的雪花，喃喃道：“他死了。”

    习惯以琐事为丝，编织进生活，化作人们不假思索的本能。

    当它骤然抽离，脱口的呼唤成了渺渺天地间的空荡回响，南崖雪惊觉，她不适应失去那人的日子。

    每当想起九方灼，她会取出染血的破荷包，反复提醒自己，那人已死的事实。

    一年过去，崖顶冬梅花开花谢，踏雪殿依旧冷清。

    北辰宫招收了一波门徒，新人景仰踏雪仙子，期望拜入南崖雪的门下。

    可惜她无意收徒，独立于高山之巅，众人失望而返。

    没了身边人时刻关照，南崖雪暂停服药，压制体内所剩无几的热毒。

    估摸着，去灵霄雪山闭关修炼一段时日，她便无需为此烦忧了。

    先前是遵循山寻雁的意愿，为照顾徒弟才待在北辰宫。

    既然徒弟没护住，北辰宫有乌天靖和玉赪坐镇，表面一派欣欣向荣，并不欢迎她。南崖雪以为，她应当离开一段时日，静一静心神。

    这一计划，受到了玉赪的挽留以及乌天靖的语言关怀。

    临行前，她最后前往九方灵脉一趟。

    灵脉日渐枯竭，产出不比从前，北辰宫减少投入，九方家的矿奴日子过得愈发艰难。

    掌门殿的席阳为南崖雪讲述这一年灵脉的变化，告知北辰宫某位前辈隐有封锁灵脉的意愿，遭到以乌天靖为首的一众长老驳斥。