白如意卡了壳，一时间发不了声。

    倒是李月娇先开口：“我等在这里，是想跟表妹道个歉。”

    说着，走到余红卿面前福身一礼：“月娇无意攀扯表妹，还请表妹别生我的气。”

    余红卿伸手扶人。

    李月娇起身：“妹妹不生我气就好。”

    事儿都过去了，生不生气的，大家同处一府，还真能从此后再不说话么？

    白如意要先送姐妹俩回院，走到一半，有管事来寻，说是原先定好的盘子少了三个。

    大户人家办喜事，用盘子也是有讲究的，包括菜做好了怎么摆，也要先定好。

    她不放心表姐妹二人，余红卿眼瞅着就到了：“娘，您忙去吧。”

    就这几步路，也不能出事。

    白如意嘱咐：“天不早了，回去歇着。”别乱跑。

    她一走，只剩下表姐妹二人。余红卿跟李月娇也不熟，又才生了那样的误会，她不想多说。

    倒是李月娇先出声：“你是不是也认为我的所作所为上不得台面？”

    余红卿故作一脸疑惑，装傻。

    李月娇手指一抬，丫鬟退到几步开外，她弯腰去嗅路旁的菊花：“我故意的。”

    余红卿：“……”

    姐妹，这种事很不必说出来。

    李月娇呵呵：“你才来，又有二舅母护着，看不见大舅母的清高傲气。她当众奚落我不是一两次，恶心了我那么多回，如今……也算是找回了几分。”

    余红卿轻咳了一声：“表姐，小心隔墙有耳。”

    若是让万氏听了去，估计要生气，做婆婆的想要磋磨儿媳妇，多的是法子。

    李月娇用手轻轻抚摸着那朵绿菊：“有些事在心里压得久了，真的让人特难受，我觉得你是个嘴紧的人，不会乱说。”

    余红卿莞尔：“我全当表姐是夸我了。”

    “别人会看不起我，认为我一个孤女手段频出，让人耻笑。”李月娇抬眼，“我总觉得，你不会笑话我。因为……我们是一样的人。”

    余红卿微微蹙眉。

    李月娇用手捂嘴，愉悦地笑开：“表妹，日后咱们相处的机会还多着，闲着无事时，可随时来找我说话。”

    她分花拂柳而去，身影很快消失在花木中。

    *

    关于李月娇和彭知书定亲一事，万氏大病了一场。

    其他的人嘴上没说，私底下也议论了好久。

    消息不灵通的人，都不知道两人私底下有来往，对于他们而言，这俩人好像是突然就定下了亲事。

    李月娇一个孤女……虽说彭知书也不是什么家世上佳的公子，但他好歹有一个拿得出手的亲叔叔。

    这亲事，李月娇占了大便宜了。

    也就是老夫人疼她，婚事才能这般顺利……不止一个人这样说，自然也传入了有心人的耳中。

    彭宝儿最近三天两头往长寿院跑，一待就是大半天，捶腿捏肩，端茶倒水，老夫人睡着了，她还在旁边打扇子。

    她是彭家的后辈，当年入府时，老夫人还很不喜欢，她又不缺孙女，且二儿子想要女儿可以自己生，没必要抱养……没得沾染一堆穷亲戚回来。

    好在彭宝儿的爹娘这些年一次都没有来过府上，而她自己也还算乖巧，并未犯过大错。老夫人愿意让她伺候，其实也算疼她，不然，早把人撵出来了。

    彭玉儿很不喜欢彭宝儿，更看不上彭宝儿这不择手段讨好老夫人的架势。早起请安时，私底下冲余红卿使眼色。

    余红卿面无异常。

    老夫人本就不喜三房，看到两人的小动作，立即出声训斥：“玉儿！挤眉弄眼的，哪有大家闺秀的姿态？”

    说着，还瞪了一眼周氏：“若不会教女儿，就请几个嬷嬷来教。”

    都说商户人家规矩差，老夫人瞪了一眼，也有这个意思在。

    彭玉儿脸色先白后红，然后眼圈也红了。

    老夫人一怒：“滚出去！”

    彭玉儿忙不迭行礼退下，转身出门时，哭得身子都一抽一抽。

    才十二三岁的姑娘，被骂成了这般，周氏满眼心疼，却不敢求情。

    老夫人接过彭宝儿送过来的一杯茶喝了一口后，面色才缓和了几分：“今儿叫你们过来，是有件事情要说，京城有消息传来，皇上开年要选秀，凡是官员之女，或是民间美人，都可参选。”

    此事府中还不知道，妯娌三人俱是一脸惊讶。

    白如意很快想明白了其中的关窍，微微皱眉，看了一眼彭宝儿，又扭头看一眼女儿。

    周氏低下头。

    万氏则是端坐，她女儿已然定亲，不在采选之列，自是无所谓。不过，她更倾向于府中不要送女参选。

    “要不要选，你们回去商量过后，再来商议