望爹娘成全。”

    儿子有了心仪之人，想要提亲求娶，这是好事，江父江母自然没有意见，当下松了口气。却听他继续说，

    “只是，刑部彻查谢辞一案时，端阳侯府牵扯其中，恐怕不多时便要举家流放，因而我想早日求娶，将琳琅接过来。”

    此番情势就大不相同了，堂上两位一时也没了主意，江母自然也是惋惜，

    “琳琅是个好孩子，也是我看着长大的。我相信端阳侯所做之事，她也并不知情，可是她纵然无辜，陛下也不好法外开恩。儿啊，爹娘也无需你攀附高门，只求你能找到一个真心喜欢的。先前陛下交办给你的差事你办的不错，仕途亦是光明，可若是薛家真的抄没获罪，你要想好了这往后的路，并不好走。”

    “儿子明白，正是深思熟虑过后方才来与爹娘表明。”江诏深深叩首。

    良久，江父叹了口气，语重心长道，

    “文元，你向来稳重，我江家亦不长嫌贫爱富之风，就算往后仕途止于一个少卿，只要江家不倒，便足以护你们周全。若是琳琅愿嫁，亦是我江家的福气。此番爹娘做主为你提亲求娶不难，只是你也要想想她，获罪的是她的父亲、家人，要叫她抛下家人，都留在京中避祸，她可愿意？”

    江诏愣在原地，父亲所说的他却是从未想过，他一心想要将她摘出来，却不曾想过她是不是愿意。

    果然不出所料，江家提亲的队伍行至门外，江诏拿着礼单叩响了端阳侯府的大门，门却没有开，琳琅不愿见他，隔着一道门，要他离开。

    殊不知靠着一道门的距离，两人都已泣不成声，这薄薄的一扇朱门，如今却无法逾越。

    ——

    时隔半月，肃王旧案沉冤昭雪，牵连的镇远将军、忠贞将军，以及迟家上下满门，天下百姓无不唏嘘震撼。时隔十年的真相终于在冬天来临之前，展露在世人面前。

    迟初捧着一纸沉冤书，久久不能平静。

    迟家上上下下十九条人命，今日终得安息，迟初身上沉重的、压抑的担子，终于全部卸下。

    只是眼下，她担心琳琅，琳琅心思细，一面想来祝贺，又怕他们觉得薛家是罪魁的帮凶，连带着对他也是失望透顶。眼下薛家上下已经被囚，等候发落，卫寂特地请旨，暂不收押，只将他们封在府内。确实不宜登门，迟初修书一封，请卫寂带给了薛琳琅。

    琳琅面容憔悴，看着这字字句句都是让她莫要自苦，她便心如刀绞。

    明明迟家、周家的悲剧，都有薛家的手笔，他们却还要反过来为她开脱。

    案件查明，朝中又是一波人手的更迭，陛下自然高兴，不光是因为往后这朝中各方都是自己的人，他总算不用再受世家摆布掣肘，算是稳固了实权。再则，此番事了，岚烟便可离开冷宫，回到他身边，这一次再不会有多嘴多舌之辈拦在他面前，他的岚烟也不必再为他委屈求全。

    景历五年秋，陛下颁旨，萧氏岚烟，离冷宫，赐皇后册宝，入主中宫。

    萧岚烟接旨那日，陛下亲到这偏远的冷宫，身后宫人端着皇后服侍、册宝，大监手执圣旨候在门外。

    萧岚烟手捧那一卷素书，站在院中的枯树下，素衣素冠，任由秋风卷起满地枯黄的落叶，她只看见了刘叙。

    今日，他未着黄袍，而是穿着她最喜的月白。相隔几步，他张开双手，难掩哽咽，

    “岚烟，我来接你了。”

    承乾十八年，刘叙加封太子满一年，萧岚烟便入东宫伴其左右，至此夫妻同心，携手共进。

    年少情意，终是要相守到白头，在这位年轻的君王看来，她便是自己年少时认定的人。

    萧岚烟知他心意，就像那时候毅然决然的儒者冷宫，她便知道，他一定会来接她出去。

    今日她没有接旨，甚至没有看那华服一眼，只是几步上前，投入爱人的怀抱。

    他们站在这座宫城的最高处，向天下人昭告，这位冷宫中走出的国母，是陛下的妻。

    一如当年素书相赠，便誓要同守这万里江山。

    ——

    宫中灯火通明，一片喜气，卫寂领诏入宫，竟是陛下要他陪自己在宫城之下随意走走。

    “陛下，皇后娘娘刚刚回来，您不在中宫陪伴，大半夜的倒叫我过来，是何道理。”

    “朕与岚烟何时分开过，她今日好容易歇下，便让她好好修整一番。倒是你，不过是怕回去晚了被你家夫人嫌弃罢了，就不要随意攀扯上旁人。朕想着，你父母在天之灵终得安息，也算没有违背你我之间的诺言，是要好好庆祝一番的。”

    两人绕到宫城外围，这里只有城楼之上挂了两盏灯笼，并不亮堂，刘叙却在门口停了下来，望着粗粝厚重的宫墙，不禁感慨，

    “当年三哥就是在这里与父皇刀戈相向，多少年的父子之情就在这里彻底断送。朕到现在还记得当年春猎的围场上，三哥是多么意气风发