清早，绸缎庄的伙计提着云锦包裹的衣匣踏进客栈门槛，同柜台店伙计点头一笑。

    “昨儿个衣裳才赶完，掌柜的催我今早必得送来。敢问玉姑娘住哪间房？”

    客栈伙计正在算账，抬头，见是熟面孔，朝楼上努努嘴，“天字西尽头那间。不过玉姑娘起得早，这会儿说不定是在院子里练武。”

    绸缎庄伙计闻言，提着衣匣往楼上走去：“不妨事，总得先送去给她过过眼。”

    廊间日光斜落，绸缎庄伙计轻叩房门，里头传来声：“进来。”她才小心推门。

    许观玉已束好发，正在擦拭昨夜油纸伞伞尖上沾染上的血迹，窗边齐俊生捧着粥碗在吃早饭。

    “姑娘前些日子订的衣裳。”绸缎庄伙计打开衣匣，里头整整齐齐叠着两件做好的衣裳，“这衣匣得回收，姑娘过会儿搁在楼下柜上，小的后边再来取便是。”

    许观玉摸了摸衣料。

    是上好的不错，做得也不丑。

    她唇角微挑，取了块碎银抛给伙计：“赏你的。”

    伙计接过银子，眉开眼笑地退出去，临走不忘带上门。

    待脚步声走远，许观玉抖开衣裳，至屏风后换上，新衣分毫不差地贴合身形。

    铜镜里，许观玉一身利落。

    转出屏风后，齐俊生已吃完早饭。

    许观玉便将衣匣内的另一件抛过去：“换上。”然后将包裹衣匣的云锦抖开，三两下折成包袱皮，把换下的旧衣裹作一处，却在系结时顿住。

    齐俊生换好衣裳从屏风后走出，换上这身衣裳，他眉目间的俏气更掩不住。

    他见许观玉在系结扣，忙去抢包袱：“我来罢......”

    许观玉从上到下打量齐俊生几眼，什么也没说，松开了包袱，转而拿着绸缎庄的衣匣。

    门外又是一声轻叩。

    外头赵天恩喊道：“你们起了么？”

    许观玉一把拉开门，简短道：“走罢。”

    三人前后下楼。

    到了柜台前，许观玉把那衣匣往台面一放，朝店伙计略一颔首：“放这儿。”

    店伙计刚要应声，许观玉又从怀中拿出张十两银票，两指按着推过台面：“方才绸缎庄包衣匣的云锦我一并买了，拖你一并转交给她。”

    街角马车行前，这儿围着群闲汉，正指手画脚地议论。

    “听说了么？昨儿夜里有人在山上瞧见那弑父的凶犯了！”

    “在哪个山上？”

    “兴山寺那片咯。”

    “咦！那凶犯去那儿作甚？莫非......”

    三人脚步未停。

    马车就停在巷口，车夫已掀开车帘。

    赵天恩先上了车，然后是齐俊生，许观玉是最后一个踏上车辕的。

    车帘落下。

    马车外的谈论声断断续续传进来：“......那弑父的凶犯打伤...然后跑了....”

    马夫已扬鞭催马，车轮声盖过街边的谈论声。

    车厢内，赵天恩开始没话找话：“许观玉，你怎有这么多钱......”

    许观玉本闭目养神，闻言睁开眼：“杀人。”

    赵天恩一怔，还未反应过来，又听许观玉补了句：“杀一个人，十两。”

    她登时讪笑声，识趣地闭了嘴，也学许观玉方才的模样靠向车壁，闭目养神。可眼皮合上，脑海里就浮现刚才许观玉说的话：

    “杀人，一个人，十两。”

    自己真是忘了她的名号了，赵天恩心中暗叹，只望自己现在就闭眼睡去。

    蓟州离鬼市所在的长安城，少说也要两天两夜的行程。

    马车一路向北，官道渐窄，两侧山势陡峭起来，像一张大饼露着薄薄的馅。

    车轮辘辘，在日落前停在一处乡野村店前。

    这店家檐下挂着褪色的酒旗，上书“平安客栈”四字，灯笼高挂，店前老树上拴着几匹驮马，嚼着草料，见有新马车来，也不过甩甩尾巴，显是见惯了人。

    里边的店伙计听见马蹄声，忙掀开蓝布门帘出来相迎，肩膀上搭着半条白手巾，眼睛都还没睁开，便问：“客官可是要住店？”

    车夫把马鞭往门框上一挂，对店伙计笑骂：“回回我来你都要这样问！”

    “哟！原是王二哥的车驾！小的眼拙，竟没瞧见是贵客到门，真是蓬荜生辉啊！”

    车夫被他逗得哈哈一笑，“少来这套文绉绉的！你王二哥可是不识字听不懂的。”

    然后他转身掀开车帘，对里头的三人道：“到了。姑娘，今夜就在这儿歇罢，再往前三十里都是野林子，怕不太平。”

    车马行路，最忌贪赶行程，但凡老练的车把式，都得在日落前必得寻个稳妥处落脚。

    一来是天色昏沉，夜路多险