摇头，唇角噙着一抹松弛的淡笑，笼统道：“祁家非是龙潭虎穴，但也绝非清静之地。人多，口杂，心思也多，有时……也免不了人仰马翻，乱哄哄一场。”

    沈鱼托着腮，静静听着，烛光在她眼中闪烁，她仿佛幻想出一个复杂、人情世故、却也稳固和热闹的大家族。

    “那也挺好的，”她轻声，声音悄然柔软，“总比自己一个人孤零零的强。”

    随她话音刚落，祁渊也倏然想起，自被沈鱼捡回家，她就是一个人。

    他醒来后不曾过问她的家人，她自己亦从未提及。

    看着她此刻卸下些许防备、流露出向往的面庞，几缕乌黑的发丝松散地垂在白皙的颊边，那神情竟有些惹人怜惜。

    他越发笃定，沈鱼绝非他最初以为的那般浅薄。

    恰恰相反，她像一泓隐匿深山的潭水，真实的情绪与过往悉数掩藏在水面之下。

    她从不主动剖白，从不解释缘由。

    她只于有限的选项中默默抉择，然后让人去亲身体验那结果。

    这种沉默的决断，何尝不是一种骨子里的骄傲。

    甚至，带着点不动声色的、拒人千里的傲慢。

    祁渊的目光在她脸上流连，带着探究和一丝他自己也未察觉的兴味。

    他声音在酒意熏染下低沉了几分，故意问：“你当初……便是因为这个缘故，要和我成亲？”

    沈鱼眼波瞬间流转，声音轻巧：“倒也不止是这个缘故。”

    她心中默道：选择当然不止一个。

    但是和他在一起，终究是有喜欢在里头。

    只可惜……看着面前人隽永清朗的面庞、带着酒意和慵懒的神情，这样的表情永远也不会出现在傻子的脸上。

    傻子只会懵懂地看着她。

    是个呆人。

    复杂的情绪涌上心头，沈鱼蓦然一笑，也自斟一杯，默默咽下。

    澄澈的酒液映着烛光，初入口时香滑，瞬间却化作一团灼热的火焰滚过喉间，辛辣霸道，待那灼烧感稍褪，尾调又泛起一丝让人还想再品的回甘。

    沈鱼不善饮酒，也喝的出这酒水的上乘。

    只是她心有品评的雄心，但身体却吃不消。

    辛辣之气呛入喉管，她忍不住掩口低咳起来，眼尾瞬间晕开一片红晕，长睫濡湿。

    沈鱼心想，大概是说书棚下石破天惊的“家妻”二字仍在作祟，佐上这辣人的酒，她竟然有些想哭，想念那个满心满眼只有她、会笨拙地讨好她的傻子。

    沈鱼觉得自己应该是哭了。

    不然，怎么会有人的手抚在她脸颊，婆娑她眼下。

    带着薄茧的指腹温热、迟疑，像半年前的那个冬夜，却又比那时的动作轻柔许多。

    沈鱼骤然抬首，身体瞬间绷紧：“你……”

    祁渊也惊诧于自己下意识的动作。

    他骤然收回手，像做错了什么事，面有懊悔。

    沈鱼看着他难得一见的窘态，眼角还挂着未干的湿意，唇角却已弯起。

    祁渊怔住了。

    他看着眼前少女，方才还泫然欲泣，此刻却笑得如此生动，如同雨后初绽的海棠，清艳脆弱，却又在烛火下亮得惊人。

    他想，他大概是从来没有正眼认真看过沈鱼，所以这会儿才知道，她笑起来也是好看的。

    然而，这轻松旖旎的气氛不过一瞬。

    透过祁渊瞳孔中混乱的情愫，沈鱼却想起那位如九天明月般高悬的周琢公主。

    她搁下杯盏，眸光重新变得冷静，“你可记着我们的约法三章。”

    祁渊眸色一沉，也从短暂的迷离中清醒过来。

    他收敛外露的情绪，淡声道：“其一，不纳妾室；其二，不可有逾矩之举；”他顿了顿，“……其三，尚欠你纹银四十五两。”

    沈鱼下心头的微涩，配合地轻松挑眉：“何时给我？”

    祁渊端起酒杯，饮下最后一口清冽酒液，望向窗外夜色，声音沉静：“到家后随你支取。”

    这一夜，许是那玉冰烧的后劲悄然发作，又或许是连日紧绷的神经终于松懈，沈鱼竟睡得格外沉，直到天色大亮她才悠悠转醒。

    这日，她义诊去得晚了，可也不曾有人说她，大家看着她，只带着一种了然的笑。

    沈鱼细细想了，品出其中味道，羞赧中也有几分怅然。

    那日之后，贾三果然再没出现过。

    沈鱼的生活又恢复了一种有规律的平淡，直到一个微风和煦的午后，川鹤舫缓缓驶入回京前的最后一站。

    沈鱼随着祁渊再次踏上坚实地面。

    那一夜的互动再也没有出现过，二人之间却同上船之前，有什么悄然不一样了。