窗外的玉兰谢了三回，又开了三回，三载春华秋实悄悄漫过窗棂。

    檐下的铜铃被风摇着，把一千多个日夜的清脆响儿，都揉进了济世堂飘出的药香里，恍惚转头时，才惊觉已是三年。

    这三年在药铺的日子，左忆早没了初来时的生涩，指尖抚过朱红药柜的抽屉，不用看标签，也能准确报出当归的陈放年份、甘草的产地，连掌柜的都常笑着叹，柜上那百余种药材，竟没一样能难住她了。

    掌柜的姓秦，是个五十多岁的瘦老头，脾气随和，见她辨药精准，又会处理些跌打损伤，渐渐把铺子里的琐事都交她打理。

    左忆的日子浸在济世堂的药香里。

    白日，指尖捻着药材过秤，石碾子转着碾出细粉，药香缠着手腕，到了夜里，油灯的光在书页上晃，她捧着秦掌柜那本封皮磨破的旧医书，指尖划过泛黄的批注，连呼吸都放得轻。

    这样的日子没有波澜，倒像药罐里文火慢熬的老汤——没有急火煮沸的喧嚣，只在细弱的咕嘟声里，慢慢熬出了实打实的安稳，温吞得让人心里发暖。

    这日午后，铺子里来了个特殊的客人。

    那人穿着件洗得发白的青布衫，袖口磨出了毛边，脸色蜡黄，捂着肚子蹲在门槛上，额头渗着冷汗。

    “秦掌柜……救救我……”他声音发颤，手背上布满了细小的红疹。

    左忆正在碾石膏，见状放下药杵走过去：“怎么了？哪里不舒服？”

    “肚子疼……从昨天开始，上吐下泻，还起了这些疹子……”男人抬起头，眼里满是惊恐，“我是不是中邪了？”

    左忆掀开他的袖口看了看，红疹呈点状分布，边缘泛红，不像是过敏，倒像是某种植物毒素引发的反应。“你昨天吃了什么？”

    “就……就喝了碗野菜汤，在城外挖的马齿苋……”

    “马齿苋性凉，不至于这样。”左忆皱起眉，“汤里还有别的吗？”

    男人想了想，忽然脸色煞白：“好像……好像混了点灰绿色的草，叶子边缘有锯齿，我以为是嫩野菜……”

    左忆心里咯噔一下。灰绿色、锯齿叶，是断魂草！陈嬷嬷教她认的第一种毒草，汁液沾皮肤会引发红疹，误食能让人脏腑溃烂。

    “秦掌柜，您快取黄连和绿豆来！”左忆半扶半搀着脸色发青的男人往内屋挪，声音里带着难掩的急切，脚步却稳得很，“另外再端盆肥皂水，他这是中了毒，得赶紧催吐！”

    秦掌柜也慌了神，赶紧去取药材。

    左忆一把按住男人的肩，将他稳稳摁在板凳上，指尖扣住他的下颌轻轻一撬，顺势将盛着肥皂水的瓷碗凑到他嘴边，动作快得没给人反应的余地。

    男人猛地呛咳起来，胸腔发颤，喉头一阵翻涌，很快便俯身吐了一地，秽物里，暗绿色的断魂草碎片混在其中，格外扎眼。

    “还好吐得及时，毒素没渗进血脉里。”左忆直起身，指尖轻轻蹭了蹭溅到的肥皂水，紧绷的肩膀终于松了些。

    她端过一旁温着的黄连绿豆汤递过去，声音里带着安抚：“趁热喝，这汤能中和胃里的余毒。”

    男人双手捧着瓷碗，几口便喝光了汤，原本发青的脸色渐渐透出些血色。

    他撑着凳子起身，对着左忆连连作揖，腰弯得极低，声音还带着刚缓过来的沙哑：“多谢姑娘救命之恩！小的叫赵二，是城西种莱的，往后姑娘但凡有差遣，哪怕是挑水劈柴，小的也绝无二话！”

    左忆摆了摆手：“举手之劳，你以后挖野菜当心些，断魂草和马齿苋长得像，别混着采。”

    赵二应着，又谢了秦掌柜，才一步三回头地走了。

    他走后，秦掌柜摸着胡须打量左忆：“丫头，你这一手急救的本事，不像是宫里学的那些花架子啊。”

    左忆正在收拾呕吐物，闻言动作顿了顿：“以前在宫外，见郎中处理过类似的，记了些法子。”

    秦掌柜没再追问，只是叹了口气：“这断魂草以前只在山里长，怎么近来城外也有了？前几日东边的王屠户家，也有人误食了，差点没救回来。”

    左忆的心沉了沉，断魂草虽毒，却不常见，怎么突然集中出现？是巧合，还是有人故意栽种？

    夜里关了铺子，左忆翻出那本《洗冤录》，在“植物毒”那一章翻到断魂草的记载：“生于阴湿处，可人工培育，其根碾碎混入肥料，能加速生长……”

    人工培育？左忆的指尖在字上划过，谁会特意培育这种毒草？

    接下来的几日，济世堂又接连接诊了几个误食断魂草的病人，都是城西的农户，症状大同小异。

    左忆留意打听，发现他们采野菜的地方都集中在城西的乱葬岗附近——正是陈嬷嬷尸身曾埋过的地方。

    她心里隐隐有了个不好的猜测。

    这日傍晚，左忆收了铺门，刚要上楼梯，就见赵二鬼鬼祟祟地站在街角，见了她赶紧跑