左忆是被呛醒的。

    不是解剖室消毒水的冷冽气味，而是浓重的、带着霉味的血腥气。她猛地睁开眼，视线里是灰扑扑的茅草屋。

    喉咙里火烧火燎地疼，像是被砂纸磨过。她动了动手指，触到的是冰凉潮湿的泥地，混杂着某种粘稠的、已经半干的液体——凭前世解剖过三十七具尸体的经验，她能断定，这是血。

    “醒了？”一个沙哑的女声在旁边响起。

    左忆转头，看见一个穿着粗布灰衣的婆子，正用浑浊的眼睛打量她，手里还攥着一根沾了黑泥的木棍。不远处，几个同样衣衫褴褛的孩子蜷缩在草堆里，眼神怯生生的，像受惊的野狗。

    这不是她的解剖室。

    最后的记忆停留在解剖台旁。凌晨三点，福尔马林的气味漫在空气里，她刚缝好第108针，针脚细密得像机器压出来的。然后她从白大褂口袋里摸出那个药瓶，把所有白色药片倒进嘴里，就着半杯冷掉的咖啡咽下去。

    味道很苦，但心里是松快的。院长说她“天生冷情，不适合待在孤儿院”，导师说她“对尸体的兴趣比对活人浓”，同事背后叫她“没有心的手术刀”。没关系，反正这世界本来就没什么意思。

    她记得自己靠在解剖台上，看着窗外的天一点点亮起来，最后笑了笑。

    “终于可以休息了。”

    可现在，她醒了。

    不仅醒了，身体还缩水了。她低头看自己的手，纤细、瘦小，指甲缝里塞满了泥垢，手腕细得像一折就断——这绝不是她那双常年握手术刀、指节分明的手。

    “别装死了，”婆子用木棍戳了戳她的胳膊，“贵人看上你了，是你的福气。”

    贵人？

    左忆没说话，只是用那双过于平静的眼睛盯着婆子。她在快速处理信息：陌生的环境，缩小的身体，还有这股挥之不去的血腥味……以及，她还活着。

    活着，就意味着麻烦。

    婆子被她看得有点发毛，嘟囔了句“真是个怪胎”，转身往外走。“穿好这身衣服，跟我走。”她丢过来一套东西，布料滑腻冰凉，绣着繁复的花纹，显然不是这个破茅草棚该有的物件。

    左忆慢慢坐起身，浑身骨头像散了架。她捡起那件衣服，是件粉色的襦裙，领口绣着缠枝莲，针脚细密，料子是上好的云锦。可穿在她这具瘦得只剩皮包骨的身体上，像套在衣架上的寿衣。

    她慢吞吞地换衣服，动作僵硬得像个提线木偶。旁边的孩子偷偷看她，有个扎着羊角辫的小姑娘小声问：“你……你要去哪？”

    左忆抬眼看她，小姑娘吓得立刻低下头。

    “不知道。”她回答，声音嘶哑得不像自己的。

    其实她大概能猜到。这衣服，这“贵人”，还有这茅草棚外隐约传来的仪仗声……这里是古代，而且是个等级森严的地方。她，一个来历不明的小孩，被“贵人”看上，多半不是什么好事。

    孤儿院的嬷嬷说过，天上不会掉馅饼，掉下来的只有陷阱。

    穿好衣服，婆子又进来了，手里拿着块帕子，粗鲁地擦了擦她的脸。“洗干净点，别污了贵人的眼。”冰冷的水溅在脸上，左忆没躲，任由婆子在她脸上搓揉。

    镜子是没有的，但她能感觉到自己的轮廓。颧骨很高，脸颊凹陷，只有一双眼睛，在苍白的脸上显得格外黑，黑得像深不见底的潭水。

    “走。”婆子拽着她的胳膊往外拖。

    左忆踉跄了一下，跟着她走出茅草棚。外面的阳光很刺眼，她眯了眯眼，才看清眼前的景象。

    这是个破败的巷子，墙角堆着垃圾，几只瘦骨嶙峋的野狗在啃食什么东西，看到人来也不躲，只是抬起头，露出尖利的牙齿。巷子口停着一顶八抬大轿，明黄色的轿帘绣着凤凰，四个穿着黑衣的护卫站在旁边，腰佩长刀，眼神锐利如鹰。

    婆子把她往前一推，自己则矮着身子退到一边，大气不敢出。

    一个穿着青色宫装的侍女走过来，约莫十五六岁的年纪，容貌清秀，眼神却带着审视。她上下打量了左忆一番，眉头微蹙：“瘦成这样，怎么见太后？”

    太后？

    左忆的心轻轻沉了一下。最高权力中心的人物之一，通常意味着最不缺的就是手段。

    侍女没等她回答，从随身的包里拿出一小瓶药膏，递给她：“涂在脸上，能看着精神点。”

    左忆没接。她不喜欢陌生的东西，尤其是这种来路不明的药膏。

    侍女愣了一下，大概没见过这么不识抬举的孩子，脸色冷了几分：“怎么？怕有毒？”

    左忆看着她，不说话。

    侍女被她看得有些不耐烦，直接拧开瓶盖，用指尖沾了点药膏，往她脸上抹。药膏冰凉，带着一股淡淡的花香，抹在脸上很舒服。

    “这是宫里的玉容膏，多少人求都求不来。”侍女收回手，语气缓和了些，“太后仁慈，见