东方礼在韶府等到了日影西斜，案上的茶早已凉透。他百无聊赖地趴在桌上，指间转着青瓷茶杯。

    “陛下。”陈桓匆匆入内，“派去城西的人回来了，说大都督并未去过裁衣铺。”

    帝王手中的茶杯蓦地停住。

    “继续找。”东方礼直起身子，“把皇城翻过来也要……”

    “启禀陛下。”一个侍卫突然跪在门外，“有人看见大都督最后往太傅府方向去了。”

    “太傅府？”

    东方礼记得清楚，那是韶容的禁地。

    这数月来，即便从太傅府门前经过，韶容都会刻意绕道而行。

    东方礼的心突然揪紧了。能让韶容违背师命前往的地方，必定是遇到了什么过不去的坎。

    “摆驾箫太傅府。”

    夜晚的太傅府寂静得可怕。东方礼踏过门槛时，隐约闻到风中飘来的酒香。

    他循着气味疾步走向云亭，却在月光下看清了青石板上蜿蜒的暗红痕迹。

    血？！

    帝王猛地蹲下身，指尖沾上那抹暗红。凑近鼻尖，铁锈味混着酒气直冲脑门。

    滴落状的血迹断断续续，一路延伸向韶容年少时居住的厢房。东方礼的呼吸越来越急，从大步流星到最后的狂奔。

    他猛地推开斑驳的木门。屋内，韶容正静坐在书案前，衣襟前大片干涸的血迹已经变成了暗褐色。他手中狼毫悬在宣纸上方，一旁的墨汁已经干的差不多了。

    听到响动，韶容缓缓抬眼。那双往日灵动的凤眸此刻空洞得可怕，仿佛所有的生气都被抽离，只剩下一潭死水。

    “阿容！”东方礼扑到案前，一把攥住他冰凉的手腕。目光扫过案上宣纸时，帝王浑身血液瞬间凝固。

    那是一封绝笔书。

    臣韶容谨奏：

    臣本布衣，蒙太傅恩遇，得以奉读太学。忆昔少年时，与先太子、陛下、许易歌同窗共读，太傅谆谆教诲犹在耳畔。然时移世易，旧梦难寻……

    （此处墨迹晕染，似有泪痕）

    臣此一生，幸不辱命。承先太子之遗志，赴边关六载，枕戈待旦。后蒙圣恩，官拜大都督，统领三军。然午夜梦回，却再无缘与旧日知己把酒言欢，实乃平生之憾。

    于挚友许易歌、闻人舟，承蒙不弃。纵臣性情乖僻，仍得真心相待。然劳烦甚多，愧不敢当。

    于太傅，臣唯深恩负尽。一违师愿，未能规劝陛下持重；二负师命，因臣执念，至死未能见太傅最后一面。每思及此，五内俱焚。怨怼于己，不甚惶恐。

    今旧伤复发，沉疴难起。臣自知大限将至，不敢尸位素餐。恳请陛下准臣解甲归田，许臣魂归故里。朝中诸事，许易歌足可担当。

    （笔锋忽转，字迹渐乱）

    思归……莫思我归……

    臣韶离思。

    七月初七夜。

    于恩师门前绝笔。

    “你……”东方礼的声音抖得不成样子，一把攥住韶容冰凉的手，“这是什么意思？”

    韶容的目光缓缓聚焦，落在两人交握的手上。他忽然极轻地笑了一下：“陛下怎么找到这里的？”声音嘶哑得不成样子。

    东方礼将人搂进怀里，这才发现韶容浑身烫得吓人。他颤抖着去摸对方的脉搏，却被轻轻推开。

    “臣……只是来取些旧物。”韶容指了指墙角打开的樟木箱，里面整齐码放着少年时的诗文课业，“没想到……旧疾突然……”

    话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。鲜血从指缝渗出，落在宣纸上，与墨迹混在一块。

    东方礼手忙脚乱的去擦韶容唇角的血渍，却见韶容轻轻的摇了摇头。

    “陛下也看到了。臣该走了。”

    “走？去哪？”东方礼掌心满是鲜血，“你吐了这么多血，还想往哪走？！”

    怀中的身躯轻颤，韶容却只是平静地推开他：“北疆的雪，南境的雨……”他望向窗外残月，“哪里都比朝堂干净。”

    东方礼突然发现案角还压着张药方。闻人舟的字迹，上面“病体空虚，久病难医”八个字让他眼前阵阵发黑。

    “什么时候的事？”帝王的声音突然冷静得可怕。

    韶容不语，只是慢慢折起那封绝笔书。

    “我问你什么时候的事！”东方礼一把掀翻案几，笔墨纸砚哗啦散落一地。他红着眼将韶容按在墙上，“说啊！”

    “边关六年，大伤小伤不断。”韶容平静地望进帝王眼底，“新伤叠着旧伤，臣也记不清是从何时开始的了。”

    “为什么不说？！”东方礼的手在发抖。

    韶容轻轻摇头，抬手温柔地拭去帝王脸上的泪：“臣也是今日才知晓，这些年每月必至的高热，便是征兆。”

    “闻人舟……”帝王深吸一口气，像是抓住最后一根救命稻草，“他怎