才得知宁都王谢钦除却在宁都王府里头养着十四子，在外还有一名私生子，若非弘农杨氏暗中探访，他还不知。而他联合弘农杨氏利用名册暗中威胁与宁都王府有过勾结的遂州官员，利用他们顺利吞吃了淮晋大部分粮饷。

    此番永兴帝也是下的密令将他抓拿归京，而永兴帝似乎也是在用此事试探他的忠心，可笑，他与此人从未见过面，他连自己身上流的血脉都厌恶至极，又怎么对这个人心软，杀他对于自己来说就如同碾死一只蚂蚁一样简单。圣人有皮，恶鬼无心。

    谢朝恩一面拨动火盆里烧得通红的烙铁，钳子，然后似乎极为漫不经心地从火盆里挑选出一根烧红的烙铁，他握着烙铁，将他的脸抬起来：“你说，淮晋每岁征银两千一百五十余万两，粮六百三十余万石，为何追平到淮晋时却对不上账，是淮晋的地方官中饱私囊，还是你在背后做着最大的贪官？我查了淮晋这几年的账目，宁都王管淮晋的这几年，官方户籍与民间实际户数，人数并不相符，潜州是大头，租税重，附加税目名目繁多，老百姓不堪重负，连年逃亡外迁，实际人数比户籍人数大约少了将近半数，县衙赈灾账上的人数反而比户籍人数多四分之一，还有，赈灾账表上每人平均五分银子，老百姓实际上才领取了三分，仅此一项，淮晋就克扣了朝廷拨过去的二十万多两银子，这些账目究竟是宁都王欠下的，还是你在背后捣的鬼？”

    谢朝恩一股压不住的怒火冲了上来，一拳击在谢令戚的脸上。谢令戚被他打偏了头，嘴角溢出血丝，而后嘴唇动了一下，吐出一颗血牙：“是，朝廷强调专款专用，但实际上却是做不到位的，打开天窗说亮话，上上下下的明细账往往是对不上的，只能总账对总账，忠账对得上就行，就是说，上级拨下来的款，怎么开□□都是经不起核查的，赈灾粮饷不会百分百运到淮晋，可我们拿的也不过是小数目，宁都王府虽拿了部分，可不敢抽取五成之多！那银子从邽都运过来，层层盘剥，养出了一堆尸位素餐的蛀虫，可到头背锅的也只有我们谢氏！”

    “宁都王受淮晋六州百姓供养，他还贪墨，那是他该死！那你呢，弘农杨氏是你的母族，在淮晋也是望姓，你贪这些银子可是想用来以弘农杨氏的名义讨好淮晋百姓，取之于名用之于民，你们可当真想的出来，你说，要是淮晋的百姓知道弘农杨氏这样沽名钓誉，会不会让弘农杨氏自此遗臭万年呢？”

    谢朝恩手上烧红的焰铁正因为沾上潮气而发出细微杂乱的声响。

    “谢朝恩？”谢令戚笑了，“我说你啊，谢珣，为了活命你当真是什么屈辱都受得住，宁都王将你赶到平州，你从未受过什么恩惠，可却仍要背负骂名，这就是我们的悲哀啊！我为了收留我的弘农杨氏什么都可以做，那些道德世俗束缚不了我！我从来不是世俗中的好人，我们身上流着叛臣的血液，他宁都王勾结突厥致使淮晋六州被突厥铁蹄践踏，那是他洗不清的罪过，他的人不过轻轻松松死了，可活着的人才是痛苦，我们就像那地沟里生存的老鼠，永远被人撇弃，永远见不得光！你为圣人卖命，你以为他会给你一线生机，其实是将你推向深渊，谢珣，我们逃不开命运，这命的低贱与卑劣，无数个日日夜夜都让我百思不得其解，你是与不是？恶鬼声名在外，想必入梦都是碎肢残骸，你究竟是怕了，还是不敢承认自己怕了？因为你没有别的路。我们是有血缘关系的亲人，但也是要互相取对方性命的仇人，你与我的第一次见面，也是最后一次，悲哀啊！谢珣！”

    “没什么可悲哀的，有的人是圣人，有的人注定要做恶鬼，哪种活法不是活，劝我去死以全大义的，我会先杀了他，然后好好活着，他们死在我的刀下，是他们的荣幸，宁都王自己欠下的债我可以还，但我自己却不会因此受困，出身并非我能选择，我只会让自己心安理得，这，就是你和我的区别。” 谢朝恩缓缓说道，眼神半分不看他。

    阴暗潮湿的地牢里被遣进来的月光分隔出一条阴阳线，明明谢令戚是浸在月光里的，可他却觉得自己才是身处深渊里的那个人，他再抬眼看向对面之人，几乎是空白得没有血色如同恶鬼皮相，他可以心安理得地活着，从他嘴里说出来似乎一点也奇怪。

    “说出来与做出来的终究是两回事，当你在黑夜中独行久了，其实也会在孤独中反思自己为什么要清醒，我在遂州听过不少你的事迹，宁都王自缢那天，突阙铁骑也踏破了淮晋，先是宁都王妃私逃归京，在路上为自己长长所杀，其余宁都王十三子，女郎君出嫁的自缢自杀，儿郎也尽数死在乱兵或官兵刀下，而你，被郑氏嫡长子，宁都王妃亲兄亲自生擒回都，是圣人要保你一条命，为什么？”

    “并非，是因为他们听见我的养母喊我‘帝释’，而当今太子字‘狸奴’你可知是何缘由？”

    谢朝恩轻嗤一笑，回想起当日郑侯之听见此二字时的惊讶脸，仿佛生吞了一百个鸡蛋。

    谢令戚豁然开朗：“太子出生之时虞皇后难产，皇后亲自取字帝释，可之后小太子三天一小病，五天一大病，几乎要气绝。国师再算，发现太子承不住帝王