林坞离开了，偌大的军帐中，即便是点着灯烛，却仍旧十分空旷。

    林若神色怔怔的，斜着倚靠在榻上，不知再想些什么。

    不一会儿，一名女子便掀帐入内，她打扮不多，脸上虽也涂抹着脂粉，手脚却是个麻利的。

    林若侧躺在塌上，只消一眼便知道这女子是何种来头。

    “姑娘，将军唤奴来伺候姑娘。”

    她走到塌前，向林若的方向福身。

    林若点点头，

    “起身罢。”

    “将军安排奴来给姑娘换衣。”

    林若指了指一旁摆放干净衣衫的床榻，道，

    “劳烦你了。”

    她不知道林若究竟是什么来头，可是看见她身上穿着状似男子衣衫的广袖和清秀的面庞，不由得在心中感慨道：原以为将军不理会女人，原来是不喜欢她们这等庸脂俗粉罢。看来将军喜欢的是这一口。

    林若却并未察觉到她的所想，

    “你叫什么名字？”

    “回姑娘，奴名红袖。”

    “红袖添香，是个好名字。”

    红袖低下头，脸颊微红，略一福身。

    “谢姑娘夸奖。”

    林若点点头，表示认可。

    红袖做事时神情专注，没过多久，林若便在她的帮助下换上了一身便衣。

    红袖举止细致，在换衣途中，全程未曾剐蹭到她擦伤骨折处，林若也不由得放轻松下来。

    恰巧此时林坞也从帐外走了进来。

    林若对视上他的目光，林坞问道：

    “换好了？”

    林若点点头，林坞便又出去唤了郭医师回来。

    郭医师刚才在账外用杉木片削做削成手指大的薄片，每片之间，留一条小缝，用细绳子上、中、下三道捆扎好后做成了一个医疗用具。

    林坞和郭医师两个男子合力将木板固定在小腿上。

    一切完毕，郭医师临走时还嘱咐道，

    “每日小腿可以轻缓伸展，但切忌剧烈运动。每三日换一次药，换完药后要将伤处重新包扎起来。”

    说完便提起箱子匆匆离去。

    账内只余林家兄妹二人。

    气氛一下子凝结起来，天色垂暮，昏黄的烛光偶尔被渗漏进来的风吹动，火苗在铜黄色的托盘上飘忽不定，高大强壮的男人将身上的铠甲一件件卸下来，厚实的后背让林若有些安心。

    “今日之事，我已有个大概，只是为何皇上指名让你去担使节？”

    其实今天质子回国这件事情，林若早已在家信里粗略叙述过此件事情，但是只有本人在面前时，完整的事件本身才更得以呈现出来。

    林若从旁边的水囊中灌了两口水，娓娓道来。

    “赫连彦特意遣人从突厥带来无数珍宝和美人献予当今圣上，他目的有二，一是向大宋彰显突厥和谈会盟的诚意，二来顺便捎上我，让我陪他走一趟。”

    “岂有此理！”

    林坞放下茶杯，白瓷杯底敲击朴旧的木桌，发出一声闷响，沉声道，

    “先不说你是女儿身，如何受的路程颠簸，其次你不过是国子监禀生，如何能担此大任！”

    林若垂眸，虽是兄长在说她的品级低，但实则是为护着她：

    “其实我早就猜到赫连彦此人不会轻易放过我，所以特意传信唤兄长来助我。”

    林坞起身，站在她身旁，怒道：

    “这一切，简直是胡闹！”

    今日这情形，若是他晚到一步，妹妹就会被掳回突厥。

    彼时，一纸外交公文不知能顶用到何时，他和父亲势必在与突厥的对峙中受到限制。

    林若连忙去给兄长端茶，让他消消气，宽慰道：

    “不过好在一切都还顺利。”

    林坞看着她忙碌的背影，压抑怒火，皱着眉头，一言不发，摩挲着椅子上的红木游龙雕纹，账内的炉火噼啪作响，火星子洒在地毯上又悄然熄灭。

    跳跃的昏黄烛光照在他的眉眼间，神情愈发幽深。

    “作为你的兄长，今日之事我亦有责任，未能护好你的安危。若是你在此处真的……我又该如何向父亲和母亲交代？”

    林坞看见她小腿被包扎地严严实实，痛色一闪而过，随即又开口道。

    “那你清楚你现在的处境吗？若儿。”

    她一怔，看着自己腰间悬挂的令牌，眉眼低垂。

    “我……”

    她又何尝不知，圣上这次派她去，就是做好了她回不去的准备，或者说回不回去全靠林若自己的造化。

    “我……知道。”

    “只是此行后，若赫连彦再纠缠不休，以后还免不了你作为使节前往其他的外藩交涉……为了以绝后患，只有一条路可走。”