深邃的夜色悬在苍空中，似一片深蓝色的湖被泼洒其上，星星点点。

    寒风夹杂着塞外的牧草气息，卷入鼻腔，士兵们抖擞军容，站的整齐，身后是一车车整齐排放的弩车。

    一位身着银白色铠甲的男子，翻身下马，朝着湖边走去。

    这里地形狭长，周围是凸起的丘岭和凹凸不平的黄沙地。

    昔年，琼江的水碧波荡漾，宛若一条翠青色的绸带自天边施然垂下，月白江清，澄澄清水，湛湛寒波，水影闪光，上下一碧。

    而今朝，岸边却被黄沙浸染成暗沉的土色，江流变得枯竭，水也变得不如昔日，周遭的青青绿草也早成了沙土地。

    林坞坐在马上，面露寒光，遥遥看着江对岸的原野。

    “吩咐下去，将弩车按队形布置在此处，派兵驻守。

    “是！”

    身后传来窸窸窣窣将士们忙碌的声音，弩车的轮子摩擦沙地，颇不好移动。

    林坞皱眉，近日来尽管质子刚回国，边境扰乱却更加频繁，一点没有收敛的迹象。

    就在昨日，野蛮的突厥民族又扫荡了边境的一个小村落。

    本无意进攻，可如今箭在弦上不得不发。

    “回将军，布置完毕。”

    身后的士兵压低声音报告。

    “拨一批人埋伏在断桥附近，另一批随我来。”

    ……

    林若前脚从林母那里回来，躺在阔别已久的床上，望着床顶，白天发生的诸多事情尚未来得及思虑，睡意便袭了上来。

    翌日辰时，方才幽幽转醒。

    “小姐，您终于醒了。”

    奵儿站在床边，一旁的桌子上摆放着洗漱用品。

    “唔……现在几点了？”

    林若撑起身子，却发觉自己浑身酸痛，动一下都倒抽一口凉气。

    “现在已是辰时。”

    “辰时？！”林若瞬时从床上滑了下来，像一条灵活的鲤鱼，可身体的酸痛还是让她败下阵去。

    那她的早课岂不是完了，一想到魏夫子那严厉的训斥和戒尺，就头大。

    “快，把我的学子服拿过来！”

    “啊？”

    奵儿竟有些愣住了。

    “我还得去上早课！快点快点，要不就来不及了。”

    林若从奵儿身边匆匆跑过，打开自己的衣柜就开始翻找起来。

    “可是……小姐，书院昨日派人来通知说小姐回京舟车劳顿，出使有功，特许休假。”

    奵儿的声音从身后传来，林若方才吁了一口气，轻抚着自己的胸口，望向窗外的那颗石榴树。

    “真的？”

    “千真万确，奴断不会听错的！”

    奵儿信誓旦旦地说道。

    从紧张的氛围中缓过来，身体酸痛又开始刺激着她的脑膜。

    “扶我上床，奵儿。”

    林若将头埋在锦被里，像再睡个回笼觉，可无奈翻身辗转，却再无困意。

    躺在床上，看着被斜支的菱花窗棂外，日色溶溶，两三点雀清呖掠檐而过，从榴枝灼灼的红云里穿出，翅尖儿扫落几瓣猩红，正跌在青石板上。

    林若撑在榻上，双手置与锦被上，怔怔地目视前方。

    昨日夜里与母亲谈完话之后，躺倒在床上睡过去了，今日脑袋清醒了不少，也蓦然记起来，自己还有一些善后没有完成。

    林若吩咐下去：“奵儿，取我纸笔来。”

    她起身，正襟危坐在书桌前，行云流水般写好了一封书信，向兄长报平安。

    又穿上外袍，简单地梳了个发髻便走出院去。

    奵儿将书信收了过去，交给门房发走，便跟着林若一同去后院。

    一路蜿蜒，竹林幽深。

    林若脚下的步子却是走的飞快，脑海中还在盘算着接下来的事宜。

    奵儿低着头跟在身边，只听得小姐悠悠叹了口气，原道是，做官真累，想当年，小姐回来哪里有这些劳什子事情，每天领着她出去玩，简直好不快活。

    而如今小姐忙的脚不沾地，她们做奴婢的更不能歇息。

    奵儿摇摇头，快走两步，追上小姐的步伐。

    林若心中掂量着分配事宜，却认为这个事情说给林母去商量商量也不迟。

    脚步一转，去了林母的院子。

    “……母亲，你看大哥的亲兵和死士这样安置可好？”

    林若将自己的打算说给林母听。

    “若儿，府中现在并不缺人手，倒是可以先让他们回家看望妻儿，等回来时再做安排也不迟，更何况这些事情朝中上下都有眼睛在看着，其次多一个人，就多一张嘴要养活……”

    林母小口抿着茶，娓娓道来。

    林若低着眸子，也是，这些人数