天边浓重的雾笼罩着月光，又降下浠沥沥的雨，积在地面低洼处。

    安永阁上灯烛荧荧，水面上映出来往人或意犹未尽或仓皇的神情。

    各家老爷少爷的轿子停在了安永阁外，雨水将轿夫的麻布单衣打湿，而轿夫只是拿肩上的破布扒拉几下，又撑着眼，往阁内张望。

    当然，这一切与谢玉无关。

    她穿上了浅青旋裙，一手遮挡着滴落的雨水，一手揣着包袱，扎进漆黑的巷子里。

    步伐轻盈，脚尖在雨水之中轻点，裙边被溅上了些许泥点子。

    她熟练地在黑暗中寻找方向，向东再向北，推开道破旧的木门，便到了家中。

    “小玉姐，你可算回来了。”

    一听见谢玉的脚步声，宝儿便挑着盏油灯从屋里蹦跶出来。

    宝儿和她住一块儿，是小她五岁的妹妹。

    谢玉冲她笑了笑，将衣袖展开，挡在不及她肩膀高的小孩脑袋上，“先进去再说。”

    屋内昏暗，屋顶的瓦砖破了条缝，一到下雨天便会往屋里渗水，滴滴答答惹人心烦。

    “那人没回来？”谢玉随口问道。

    说的是她俩的爹，谢德财。

    “没呢，都十几天了，不知道又死哪儿去了。”

    谢玉点了点头，将手中的包袱放下，便将外裳扯开，从内里取出个暗袋，乒乒乓乓地向外倒着东西。

    一块儿旧怀表、一枚玉戒指……她一边倒，谢宝儿一边在旁盘点着。

    不知瞅见什么稀罕物，宝儿从旁将油灯凑近，仔细摸索。

    谢玉点完了这批物什，转眼望向宝儿手中，一枚清透的玉佩在火光中发出柔润的光芒。

    “这玉佩看着价值不菲。”谢宝儿轻声叹道。

    谢玉将被雨浸湿的发丝拨至耳后，接过那枚玉佩，借着火光观察。

    成色润泽，雕工上乘，上头还篆刻着两个字符，对于不识字的谢玉而言，无疑两眼抓瞎，只能看出——

    “这是个好宝贝。”

    “会不会惹上什么麻烦。”姐妹俩目光相交，即使年幼的谢宝儿也觉察到些不对劲。

    但又能如何，难不成给被害人再塞回兜里？

    是的，面前的事物就是她此行前往安永阁的成果，她的赃物。

    谢玉不是什么光鲜亮丽的少爷，她只是个住着残破屋舍的小贼。

    谢玉迅速将桌上摊开的赃物收回至囊中，沉着道：“这批东西要快些出手，我明儿就去店里。”

    “对了，宝儿，将这包袱里的衣服也收拾收拾，明儿个一块儿卖了吧。”

    包袱里的衣服正是谢玉在安永阁时穿的衣服，

    “这不是娘亲手缝的旧物吗？”

    眼前这衣裳是她们娘亲亲手缝制的。

    谢宝儿还记得娘亲亲自去选了上好的料子和丝线，花了老长的时间做好的。

    那时的谢宝儿不过七岁有余，趴在娘亲膝上，伸手抓住那料子，眨巴的眼中不无欣羡。

    “娘亲，这衣裳好生漂亮。”

    娘亲揉了揉她的脑袋，“这是给你弟弟准备的衣裳，等他以后考取功名，总得有身威风的衣裳。”

    这话谢宝儿记了好多年，尽管她们那弟弟始终没有降生。

    谢玉一边朝外走，一边道：“无妨，这也不是什么要紧东西，不如换了钱。这回这票大，换了钱便给你找个先生交上束脩，再送你这个顽皮丫头到学堂去。”

    “去学堂！”谢宝儿从凳子上一跃而下，窜到谢玉身旁，拧着谢玉的衣袖，言辞间尽是激动。

    “谢宝儿，你别抓着我，我浑身都湿透了，要去换身衣裳！”

    “不嘛，小玉姐，我真能上学堂去了吗？”

    “骗你作甚！”宝儿没有了威风的衣裳，但能上学堂，能考功名。

    两人的声音渐渐消失在昏暗之中，天边的雨还在哗哗向下，砸在褪色的砖瓦之上，又顺着檐缝滑落。

    三日前，晌午。

    这间破烂的屋舍里升起缕缕炊烟，飞上青天又消失不见。

    宝儿跌跌撞撞地往屋里头跑来，“小玉姐，小玉姐！要来贵人了！”

    闻言，谢玉端着锅铲的手顿在半空中。

    这是谢玉和宝儿的暗号，所谓贵人，就是囊中富余，且身世清白、头脑简单的那批大鱼。

    “哪儿来的？”

    “春泉那戏班姐你知道吧？他们说要上咱南水县来唱大戏啦，就连隔壁县的少爷小姐也闹哄哄地在等着买票，那可不是贵人要来了吗？”谢宝儿的嘴吧嗒吧嗒说个不停。

    那可不是贵人吗？

    南水县在整个青洲大越国内不足轻重，这大戏都是给达官贵人看的，哪有戏班子愿意往穷乡僻壤里面钻。

    一场大戏足够将邻近乡县的富豪乡绅