【楔子】

    初秋。

    克鲁斯城的气候无端反常，日光极烈，梧桐树叶失水卷边。

    行路人清晰地感到体内水分快速蒸发，用报纸遮着脸，争分夺秒，冲进稀疏的阴影。

    商总会大楼一言不发地立在骄阳里，通身玻璃墙体将日光反射得刺眼。

    九十九楼会议厅。

    透过茶色玻璃，能看见稀薄的云彩。

    空调打得极冷，上午的会议接近尾声，头发半白的会长拿着一叠文件，喋喋不休地宣布重要事项。

    末席的中年女人已经支持不住了。

    她轻轻咳嗽一下。

    室温太低，肺和颈椎都开始不适。她只能捧着侍者刚泡好的茶取暖。

    她身上黑西装的料子太过单薄，巴着这密会早点结束。

    但年轻的那几位，似乎还没有厌倦的意思。

    会长主座的右席总是空着。

    这种场合，也只能空着。

    空得颇为傲慢，颇为不给面子。

    仿佛时刻在提醒商会，他们请不动那尊大人物。

    *

    把名列前茅的游戏企业喊到首都开会，是因为一部内部法案的落成。

    《游戏产业开发伦理与人类精神健康保护法案》。

    当局决定敲打敲打“极个别资本家”，磁学海|洛|因正在缓慢摧残青少年的心理健康。

    研究要向着合法方向开展，对人类脑神经有破坏性的刺激，不符合市场准入规则。

    当然那“极个别资本家”还是不出意外的没有参会就是了。

    为了促进协议游戏产业的公平贸易，当局还是狠下心来，狠狠打了这个纳税大户一巴掌。

    ——李渊和。

    市场再被垄断下去，别人——那帮做虚拟次元游戏的，还活不活了？

    必须给她的幻界套上枷锁。

    整整两个小时，短会接近尾声。

    会长照例让各位社会精英发表自己的观点。

    虚伪的讨论环节。这次轮到谁说话来着？

    一个男人清了清嗓子，刚准备恭维一番政府的英明举措。

    会议室大门被毫无征兆地推开。

    高跟鞋踩在大理石地砖上的声响，在死寂的会议室无比清晰。

    嗒嗒嗒。

    白领一个接一个站了起来。

    却没有人敢发声打招呼。也没有人敢抬头看她。

    就像聚众在背后说人坏话的孩子们，突然被抓包。

    *

    她走到那个空座位坐下时，商会长也站了起来。

    红木椅在瓷砖上拖出刺耳的声响。

    丝绸裙下的一双长腿，翘起搁在桌上。

    她顺手抓起会长桌面上的纸质材料，掏出眼镜，自顾自，看了起来。

    整个会厅，连呼吸的声音都没有。

    末席的女人站着，无声咳嗽。

    唯有李渊和翻动纸张的哗啦声。

    她身上的淡薄荷香散溢开来，吸进肺里，痒丝丝的凉。

    （不要咳嗽哦。）

    侍者本没有给空座位备茶。

    她一边看着法案，一边端过别人的茶盏，啜了一口。

    “坐下呀，都站着干嘛？”

    好一会儿，她终于将法案全部浏览一遍。

    李渊和取下眼镜，看着直挺挺站着的一众友商，表现出惊讶。

    目光懒散，挨个滑过他们的脸。所到之处无一例外地低了头。

    无人对视。

    当然也没有人坐下。

    “法案不错。”

    被她翻过的纸，随意滑到会长面前。

    “这会都开完了——怎么也没人提个意见？你说你们的，我也稍稍听听。”

    *

    按说这个时候，李总应该回公司了。

    新的行业法案已经发到她的邮箱，何秘书按惯例打印一份，放在办公桌角。

    另一个年轻女人，黑色长发，坐在茶吧上，悠然自得地晃着脚。

    吊儿郎当。何秘书心中颇有微词。

    女人的目光落在何秘书包臀裙底瓷白光滑的大腿上。

    她看着她忙碌，自己无所事事。

    “暗无天日的日子要结束了，何总。”

    她油腔滑调得像是在开玩笑。

    何秘书直起身子，对着桌碰齐一沓凌乱的文件，没有接话。

    李总桌上的私章被雕成国际象棋的形状。

    阳光照在上面，紫得晶莹剔透。

    谁知道呢？不过是从一个火坑跳进另一个火坑。

    何秘书没有很开心，面色还带着严肃。

    “我还挺喜欢