青衣侍从牵着马，在前面领路，阿基维利和鸣人在后面跟着。

    不久，眼前出现一座巨大的城池。

    巍峨的大门上方提字‘玄枵’。

    “二位贵客，这里便是‘玄枵城’，也是玄帝陛下治下，这个星球的首都所在。”

    青衣侍从边走边介绍，三人一马通过门口关卡进入这座宏伟的城池。

    映入眼帘的，是车水马龙，热闹非凡的集市，叫卖声，还价生，人声鼎沸，好一个盛世之相。

    随着侍从的脚步不断前进，鸣人和阿基维利在后面跟着的同时四处张望，新奇的景象，结构复杂制式繁华的建筑不断吸引着两人的目光。

    走过繁华的街道，终于，来到了城池最中央的建筑，宏伟华丽的巨大宫门在眼前缓缓开启。

    经过各式各样的宫殿，走过长长的宫道，来到一处最华丽的大殿门前。

    ‘乾极宫’

    龙飞凤舞的大字在宫门之上，彰显其威势。

    在殿外侍卫通传过后。

    终于。

    “你们就是，先前从天上掉下来的东西里面的人？”

    声音并不高，却像巨钟撞在殿脊，震得檐上铜铃一阵颤鸣。

    阿基维利抬眼，正对上一双深黑如渊的瞳仁——

    玄帝端坐高位，十二旒冕垂落，每一颗都闪着幽蓝的冷光。

    鸣人下意识挺直脊背，

    他朗声答道：“我是漩涡鸣人，自星海而来，奉开拓之命，欲与陛下结星轨之契。”

    阿基维利上前半步，掌心向上，一缕金色轨芒静静旋转。

    “星穹列车无名客，阿基维利。

    今日不为疆土，不为贡赋，只为在贵星钉下一枚‘界域定锚’——

    令后世舟船可循轨而至，互通有无，亦令此星之民，得见更辽阔的天。”

    殿中静得落针可闻。

    玄帝微微倾身，旒珠叮当作响，似在权衡，又似在倾听更远处的风。

    半晌，他抬手，指尖在空中一划——

    空气如水波漾开，一幅星图悬在殿中。

    玄帝的声音低而缓：

    “朕五岁登极，七岁观鲸骨坠野，九岁筑玄枵城。

    十五年来，孤城之外，皆为蛮荒；孤城之内，皆为囚笼。

    尔等若能为朕开一隙天窗，朕……自当以国祚相托。”

    话音落下，星图骤然收缩，化作一柄铜钥，静静悬在两人面前。

    钥柄上，小篆刻着——

    [玄枵开海]

    玄帝起身，玄袍上的鲸骨暗纹随步伐起伏，像一条欲破水而出的龙。

    “明日卯时，朕于‘鲸脊台’候驾。

    若二君能踏过龙血俑阵，钥自归；

    若不能，玄枵城，便是尔等埋骨处。”

    他转身，衣摆掠过星图残辉，留下最后一句话：

    “朕的天下，从不缺奇迹，只缺敢把奇迹钉进大地的人。”

    殿门缓缓阖上，铜钥落进鸣人掌心，微凉。

    阿基维利看着那枚钥匙，忽然笑了：

    “看来，咱们的第一次开拓，要先打一架。”

    鸣人握紧钥匙，眸中金色火焰一闪而逝：

    “那就——把这场架，打成我们开拓的开场白！”

    鸣人把铜钥举到眼前，指尖摩挲过那行小篆——“玄枵开海”。

    一开始只是冰凉的金属触感，可当查克拉顺着经络悄悄探进去时，他立刻感到一股古怪又熟悉的“鼓动”。

    像心跳

    钥匙里藏着某种节律：咚、咚、咚……和九喇嘛的查克拉共鸣时，竟与自己的心跳同步。

    “它在‘活’着。”鸣人低声说。

    像鲸歌

    再凝神，耳畔掠过低沉悠长的鸣响，仿佛一头远古巨鲸在深海里吟唱。

    鸣人恍惚间看见画面：

    ——焦黑的龙骨横卧戈壁，铜钥正是从鲸骨最核心处析出的“心脏”；

    ——鲸骨之下，无数细小的星纹像经络，朝整片大陆扩散。

    那旋律不是声音，更像一段基因里的航路图。

    像坐标

    钥匙背面，还有肉眼看不见的微光轨线。

    阿基维利用开拓之力轻触，轨线立刻投射在半空，化作一条金色虚线，笔直指向草原尽头的“鲸脊台”。

    “它是活的指南针。”阿基维利眯眼，“也是一枚单程车票——只能去，不能回，除非有人再次把它钉进大地。”

    像承诺

    最让鸣人动容的，是钥匙里封存的一缕“愿望”。

    当他将木叶护额贴近铜钥，里面传来稚嫩的童声：

    “愿有一天，草原的孩子也能看见星星。”